Um estudo publicado recentemente por uma equipe de pesquisadores (da qual faço parte) mostrou que são as crianças mais novas na sala de aula que são mais propensas a serem diagnosticadas com TDAH. A revisão sistemática foi publicada no Journal of Child Psychology and Psychiatry . Dezessete estudos cobrindo mais de 14 milhões de crianças de vários países foram examinados. O autor principal Martin Whitley comentou no Daily Mail que “parece que em todo o mundo alguns professores estão confundindo a imaturidade das crianças mais novas em sua classe para TDAH”. O estudo contribui para o debate central sobre TDAH e a questão da medicalização: crianças diagnosticadas com TDAH têm uma doença cerebral?
Medicar as crianças mais novas na sala de aula sugere que a comunidade médica rotulou erroneamente o desenvolvimento normal do cérebro como uma patologia. Se as crianças com TDAH são simplesmente as crianças mais novas na sala de aula, isso explicaria por que os pesquisadores não foram capazes de desenvolver um teste de objeto, como uma tomografia cerebral, exame de sangue ou teste genético para diagnosticar TDAH.
Apesar do fato de não existirem marcadores biológicos que possam ser usados para diagnosticar o TDAH, os estabelecimentos oficiais podem dar a impressão de que este é o caso. Uma brochura recente sobre o TDAH dos Institutos Nacionais de Saúde Mental (NIHM) afirma que: “Estudos de imagens cerebrais revelaram que em jovens com TDAH, o cérebro amadurece em um padrão normal, mas é atrasado em cerca de três anos”. “Estudos mais recentes descobriram que a camada mais externa do cérebro, o córtex, mostra uma maturação tardia em geral.” Seria difícil culpar o público em geral por concluir que as tomografias cerebrais podem ser usadas para identificar o TDAH. Não mencionado por NIMH é que os estudos referem-se a detectar diferenças minúsculas em um pequeno grupo de crianças, e que os exames não podem ser usados em um consultório médico para determinar se uma criança deve ser diagnosticada com TDAH.
Data de nascimento não é a única fonte de variação quando se trata do diagnóstico. O diagnóstico também varia de um país para outro: o CDC informou recentemente que uma em cada dez crianças nos Estados Unidos com mais de três anos foi diagnosticada com TDAH, enquanto na França, por exemplo, é extremamente rara. No final da década de 1990, Gretchen Lefever relatou que 20% dos estudantes no sudeste da Virgínia foram diagnosticados e tratados para o TDAH. E as crianças nos Apalaches são mais propensas do que as crianças na Califórnia a serem diagnosticadas – 23% dos meninos em idade escolar no Sul receberam um diagnóstico.
Sexo, cidadania, estado de residência e agora data de nascimento foram todos mostrados para desempenhar um papel em quem recebe um diagnóstico. Essas descobertas sugerem que mais do que a biologia está envolvida.
Esta pesquisa foi co-autoria de pesquisadores do Instituto de Política Pública John Curtin da Universidade Curtin, da Universidade de Adelaide, incluindo pesquisadores internacionais Sami Timimi da Lincolnshire Partnership NHS Foundation Trust, Jonathan Leo da Lincoln Memorial University nos EUA, Joanna Moncrieff da University College London, e Patrick Landman, um psiquiatra da França.
Referências
O estudo da data de nascimento discutido acima está disponível em: https://onlinelibrary.wiley.com/doi/10.1111/jcpp.12991
LeFever, GB, Dawson, KV e Morrow, AL (1999). A extensão da terapia medicamentosa para transtorno de déficit de atenção / hiperatividade em crianças de escolas públicas. American Journal of Public Health , 89, 1359-1364.
King, M. e Essick, C. (2013) A geografia da utilização de antidepressivos, antipsicóticos e estimulantes nos Estados Unidos. Saúde e local. Disponível em: https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23357544
