Um reconhecimento com anomalia e capacidade

A natureza não divide a mente com elegância. Há beleza em aceitar isso.

Quatro cariátides no Erechteum, Acrópole, Atenas, Grécia

Fonte: Jebulon / Wikimedia Commons

Quando eu tinha 16 anos, o diretor de teatro Peter Sellars fez uma visita à minha aula de inglês na Áustria. Ele é um homem incomum que se deleita em sua iconoclastia. Ele comandou toda a nossa atenção. No quadro-negro, com os r tão involutos quanto uma coluna jônica, ele escreveu uma frase: “inversão e reconhecimento”. Essa é a noção de peripécia e anagnorisis de Aristóteles, uma conjuntura na qual se vê o mundo como ele é, geralmente de maneira irônica. oposição a tudo aquilo em que se acreditava.

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Essa ideia utilizou uma dialética calibrada para o meu cérebro faminto de narrativa. “Inversão e reconhecimento” não foi apenas um dispositivo de enredo implantado pelos trágicos atenienses, Ésquilo Sófocles e Eurípedes. Foi também, apropriadamente, o oposto da tragédia: uma heurística para dar sentido à própria vida: um modo de entender as mentes que conheci, a que habitava e a curta vida que vivi até então. A mão que foi dada poderia ser reenquadrada em qualquer direção. Ele poderia ser reconceituado para enfatizar os cartões positivos que se possuíam, ou, mais intrigantemente, as qualidades positivas da mente que possuímos e que poderiam não existir sem um déficit correspondente. Minhas lutas adolescentes foram reformuladas em bronze grego; Eu me tornei mais forte suportando-os.

Assim começou uma fascinação vitalícia com as compensações neurobiológicas e as condições sob as quais elas se apresentam. Por duas décadas, escrevi sobre a sobreposição entre capacidade e anomalia em várias arenas, de psicólogos ou psiquiatras que têm diagnósticos psiquiátricos até a maneira como estilos cognitivos extremos preparam o palco para condições como autismo, esquizofrenia e gênio matemático.

Na edição impressa de setembro, o autor John Elder Robison considera que, no caso dele, o autismo é tanto um déficit quanto uma dádiva: “99% dos problemas do mundo podem não exigir uma mente como a minha, mas 1%.” O cientista cognitivo Joscha Bach abraça e trava contra a busca da felicidade. E depois há Oscar, o pseudônimo de 14 anos de idade que lutou toda a sua vida com TDAH e TDO (transtorno desafiador opositivo). Seria difícil expressar uma vantagem para a situação de Oscar. Ele disse à mãe que não pode ter filhos, porque não quer legar a eles uma mente como a dele. Oscar e sua família falam com coragem e dignidade sobre um conjunto de circunstâncias que atraem pouca simpatia ou apoio público. Somos uma cultura que se esforça ao máximo para proteger e ajudar as crianças, mas esses esforços são interrompidos abruptamente quando o comportamento problemático é direcionado para os adultos, em vez de apenas causar problemas para a criança. ODD, infelizmente, faz ambos em espadas.

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Depois dessa epifania na aula de inglês, foram precisos anos de encontros com indivíduos cujas mentes desafiam resumos fáceis, encontros com casos como o de Oscar e uma compreensão da literatura científica, para eu admitir que a natureza não apega a mente elegantemente. A evolução é um processo confuso de mutação e retenção seletiva; não há razão para esperar que um organismo possua forças e habilidades especiais porque também existem desafios. Muitas condições têm pouco ou nenhum upside.

Mas eu mantenho uma crença em um tipo de recompensa, mais existencial do que o neurodesenvolvimento. Rumi disse que “o lugar quebrado é onde entra a luz”, e nesse sentido há outra maneira de pensar em anomalias comportamentais, especialmente aquelas que causam sofrimento. Esse lado positivo procede das conexões entre as pessoas e entre os elementos da própria narrativa. Um sistema operacional cognitivo “diferente” confere um grau de empatia a todos os que lutam com a diferença. E não é isso, afinal, cada um de nós?