Earthers planas: pensamento de conspiração em escala global

As crenças dos Flat Earthers vão muito além da forma do planeta.

Vista da Estação Espacial Internacional, tomada pela astronauta da Agência Espacial Européia Samantha Cristoforetti e postada em mídias sociais em 30 de janeiro de 2015.

Fonte: Domínio público (NASA / ESA / Samantha Cristoforetti)

Nos calcanhares de uma postagem no blog do Psych Unseen do ano passado, intitulado “Flat Earthers: Crença, Ceticismo e Denialismo”, eu já coloquei uma série de entrevistas na mídia sobre o assunto. Aqui está a transcrição completa de uma dessas entrevistas recentes:

• Pagar por sexo é uma doença?
• Adoção: uma perspectiva pessoal
• Qual é a jornada do seu herói mais importante?
• Ativismo, Celebrações e Gratidão Facilidade Político Angst
• Feridas Invisíveis da Criança Sensitiva e Emocionalmente Intensa

► Como você observou em seu recente artigo na Psychology Today , podemos significar coisas diferentes quando falamos em “crença”. Em que sentido os defensores planos realmente “acreditam” que o mundo é plano?

De fato, tem sido argumentado, tanto em filosofia quanto em psicologia, que existem tipos qualitativamente diferentes de crença. Por exemplo, há fé – escolher acreditar em algo na ausência de evidência – e crença baseada em evidências objetivas, observáveis ​​e repetitivas, na tradição do método científico. Muitas vezes, as coisas não são tão cortadas e secas – pensadores de conspiração muitas vezes se vêem acreditando com base em evidências científicas, mas são fortemente influenciados pelo viés de confirmação a serviço da fé em outro princípio orientador, como a desconfiança central da sabedoria convencional. . Isso permite que grandes áreas do conhecimento científico estabelecido sejam descartadas no processo de “busca da verdade”.

Além das tentativas de categorizar a crença em tipos, outros modelos sugerem que as diferenças nas crenças não são tão qualitativas quanto quantitativas, diferindo em graus ao longo das dimensões, como convicção ou preocupação. Ou no grau em que somos influenciados por diferentes vieses cognitivos. Acho que muitos dos que se identificam com os Flat Earthers, especialmente aqueles que aparecem online ou em entrevistas na mídia (por exemplo, Kyrie Irving), não são realmente tão convencidos quanto parecem à primeira vista. Eles podem ou não realmente acreditar em uma Terra plana, mas estão se afiliando à crescente atitude geral de que devemos questionar os fatos a todo momento e depositar confiança em nossas intuições. Dito isto, há certamente alguns Earthers Lisos que realmente acreditam, com altos níveis de convicção, que a Terra é plana. Alguns dos exemplos mais conhecidos são, literalmente, fazer uma carreira de ser um defensor plano, mas então temos que nos perguntar se algumas dessas pessoas, como Alex Jones, da InfoWars, são essencialmente artistas performáticos que lucram promovendo conspirações e que às vezes influenciar os outros a se tornarem verdadeiros crentes.

• Cuidado com a Síndrome do Casamento Corporativo
• Despertar o Coração da Compaixão
• Sobrevivendo a um parceiro “preciso ganhar”
• Por que o paradoxo do fim não torna a vida sem sentido
• Salvação: Por que estou tão cansado?

Parece que coletar evidências para refutar a idéia de uma Terra plana não é suficiente – porque o que veríamos como evidência, um defensor plano rejeitaria. Isso é uma afirmação justa?

Muitas crenças que mantemos são notoriamente resistentes ao contra-argumento. Isto é, por definição, a mais verdadeira das ilusões vistas em distúrbios mentais como a esquizofrenia, mas a impermeabilidade à razão faz parte da fé religiosa e de outros tipos de crença normal. Ter “flexibilidade cognitiva” – a capacidade de tirar proveito de diferentes perspectivas e encontrar o meio termo – é mentalmente saudável, mas não é necessariamente uma qualidade que a maioria das pessoas possui em espadas.

No ano passado, fui entrevistado para um documentário sobre Flat Earthers chamado Behind the Curve , que estreou recentemente no festival de filmes Hot Docs em Toronto. Durante parte da entrevista que acabou no chão da sala de corte, eu comentei que adoraria ver um Flat Earther comprar um ingresso da SpaceX para “ver por si mesmos” como é a Terra a mais de 35.000 pés e mais além. Mas eu tive que concordar quando os diretores questionaram se alguns Earthers durões até rejeitariam essa experiência pessoal. De fato, se você olhar on-line, verá algumas pessoas sugerindo que a atmosfera da Terra funciona como uma lente esférica que dá a ilusão de curvatura.

Sem revelar muito mais do que está no filme, achei que os cineastas fizeram um excelente trabalho mostrando como alguns planetas estavam realizando experimentos legítimos para testar suas hipóteses e como eles reagiam quando os resultados não se encaixavam em suas teorias. Outra revelação interessante no filme é que existem divergências significativas entre os proeminentes Earthers planas e, em alguns casos, essas divergências levaram a acusações de que um ou outro Flat Earthers é, na verdade, uma toupeira da NASA. Portanto, há certamente uma qualidade entre alguns planetas de refutar todo e qualquer contra-argumento em potencial.

Mapa da Terra Quadrada e Estacionária (1893)

Fonte: Domínio público (Orlando Ferguson)

► Se os ferreiros redondos e os auriculares não puderem concordar com o que conta como evidência, existe alguma coisa que possa ser feita? Parece que pode ser um beco sem saída automático.

Uma coisa a ter em mente sobre os Amantes Planos é que a crença central não é apenas sobre se a Terra é redonda ou plana. Acreditar que a Terra é plana exige a convicção adicional de que estamos sendo mentidos deliberadamente, não apenas pela NASA, que, alegadamente, encenou o pouso na Lua, mas potencialmente por todos os governos, organizações científicas e astrofísicos legítimos do planeta. . Assim, os Aterradores Lisos caem bem dentro dos limites maiores do pensamento conspiratório.

Embora muito tenha sido escrito sobre as origens e os vieses cognitivos que fundamentam o pensamento conspiratório, tem havido muito menos pesquisas sobre como efetivamente mudar essas crenças. Há evidências de que as crenças marginais podem ser fortalecidas pela afiliação em grupo, que hoje em dia é especialmente fácil de obter on-line, onde as teorias da conspiração são alimentadas pelo “viés cognitivo dos esteróides”. E da pesquisa sobre correção de desinformação (não conspiração) Sei que a discussão mainstream, e refutação de “fontes oficiais”, pode dar legitimidade ao pensamento conspiratório, em vez de atenuá-lo, resultando em maior “polarização de grupo” através do chamado “efeito back-fogo” (embora a força deste efeito tem questionado em pesquisas recentes).

Em um nível individual, modificar com sucesso os sistemas de crenças geralmente requer a interação com pessoas que possuem crenças diferentes, desde que o objetivo dessa interação não seja debatido. Em outras palavras, mudar “corações e mentes” não deveria ser uma questão de argumentar e tentar convencer o outro lado. Isso não funciona em interação social e não funciona clinicamente em psicoterapia. Em vez disso, as discussões devem começar com uma escuta empática e validação de algumas das premissas centrais que fundamentam o pensamento conspiratório. Por exemplo, podemos concordar que aceitar tudo o que somos ensinados na escola pelo valor de face não é necessariamente a melhor maneira de aprender a verdade. A partir daí, trabalhar juntos para avaliar as evidências, considerando outras perspectivas e explicações alternativas, como fazemos na terapia cognitivo-comportamental, pode suavizar a intensidade das crenças. Do ponto de vista clínico, é essa intensidade, mais do que o conteúdo da crença, que na maioria das vezes nos coloca em problemas ao influenciar nossas ações de maneiras potencialmente prejudiciais e, portanto, deve ser alvo de intervenções.

► Existe algum tipo de conexão entre a rejeição da ciência dominante e o pensamento conspiratório?

As teorias da conspiração, por definição, envolvem a rejeição de fatos e evidências convencionais. Às vezes, isso está relacionado à ciência (como os Flat Earthers) e às vezes não (como acontece com os teóricos da conspiração de pouso na lua). O que é interessante é que o pensamento conspiratório não está associado à falta de educação e os teóricos da conspiração muitas vezes pensam em si mesmos como céticos no sentido científico apropriado da palavra. Mas, na prática, muitas vezes empregam o oposto do método científico, começando com uma intuição e, em seguida, peneirando informações para confirmá-lo e rejeitando o consenso científico no processo. Somos todos suscetíveis a esse tipo de viés de confirmação, mas essa maneira de buscar a verdade não é ciência ou ceticismo, seu negacionismo e pseudociência.

Sabemos que, apesar do que imaginamos, as pessoas normais geralmente não pensam muito racionalmente. O método científico é uma maneira validada de contornar preconceitos pessoais na busca por fatos. Isso sugere que o aprimoramento da educação básica em ciências a partir do ensino fundamental pode muito bem ser uma abordagem de longo prazo para reduzir o pensamento conspiratório, especialmente quando esse pensamento é contrário aos fatos científicos.