Sabemos que um relacionamento confiável com um adulto é essencial para o desenvolvimento saudável de todos os jovens e é especificamente um fator protetor para estudantes de origens estressantes. [i] A riqueza material pode criar um fundo estressante: a grande afluência que evoca tanta inveja geralmente isola as crianças de maneiras importantes.
Confundimos a riqueza material com o bem-estar psicológico neste país, por isso pode sentir como uma extensão para pensar sobre a vulnerabilidade emocional e social dos afluentes. No entanto, estou convencido de que acelerar a desigualdade de renda é uma ameaça ao bem-estar do um por cento, de maneira diferente do que é para o resto de nós nos noventa e nove por cento. A riqueza isola e distorce os laços sociais que fazem para o desenvolvimento saudável. Uma vez que o um por cento também compartilha uma quantidade desproporcional de poder e controle sobre a política social, esse "intervalo de empatia" torna-se um problema para o resto de nós.
Em nenhum lugar isso é mais claro do que no desenvolvimento emocional dos filhos dos ricos. Eu ouço muito sobre isso quando converso com professores do ensino fundamental e secundário, muitas vezes em escolas independentes, que vêem seus alunos – aqueles que são bem-pagos e aqueles que não são – em um contexto maior.
O custo oculto da riqueza
O estereótipo de crianças ricas é que eles têm poucas preocupações, esperamos um futuro brilhante (em parte alavancado pelo poder e influência de suas famílias) e desfrute do estilo de vida privilegiado que o dinheiro parece comprar. A realidade é que as crianças de famílias mais abastadas têm abuso de substância elevado (incluindo drogas duras), maiores padrões de trapaça e delinquência, maiores quantidades de depressão, ansiedade e sintomas somáticos e menores escores de empatia (mais sobre isso abaixo) quando comparados a taxas nacionais. Uma litania surpreendente e contra-intuitiva. O que está acontecendo?
Apego saudável e isolamento social
Dois fatores parecem estar em jogo: o impacto da pressão excessiva para alcançar ("Posso, portanto, devo") – o que a socióloga Sureyya Luthar chama de "conquista de alta octanagem" – e o isolamento dos pais, física e emocionalmente.
Há, também, uma vulnerabilidade emocional em pais de riqueza que decorre da priorização do sucesso material sobre as relações interpessoais e a ausência de redes e serviços comunitários de apoio. Apenas para escolher um exemplo, as comunidades fechadas também podem ser prisões, cortando as pessoas do sentido do lugar e da comunidade que podem ser encontrados em outros lugares. A pesquisa de Luthar centrou-se nos tipos de comportamento disfuncional que surgem de privação emocional. Embora não subestime os desafios da pobreza, ela cita a Madre Teresa: "A fome do amor é muito mais difícil de remover do que a fome de alimentos". (E pesquisa sobre o papel precoce do apego no desenvolvimento de um senso saudável de O autor afirma isso.) Como observou um professor de uma escola independente, "algumas das crianças da minha classe não têm cuidadores na vida que não são pagas para atendê-las".
Experiências de calor e cuidados, os prazeres do jogo livre e "desordenando", as oportunidades de evoluir um senso de si mesmo que não depende da troca monetária e do que você pode alcançar – tais experiências são limitadas na vida de muitas crianças ricas. Um professor que trabalhou há anos com os filhos dos ricos foi tão longe para sugerir-me que uma comparação com a situação dos filhos adotivos não estaria longe, dada a quantidade de crianças de ambos os sexos que acabam levantando-se essencialmente.
A bolha da riqueza
"Alguns alunos ricos vivem em uma bolha", observou um professor da escola secundária. "Eles viajam para o Brasil, o Havaí, o Caribe, mas eles não sabem como é a vida neste país. Eles vão ao Brasil, mas não sabem o que significa ser um brasileiro comum. Então, na aula de inglês, eles não entenderiam o que está sendo falado quando lemos um romance como How The Garcia Girls Lost Your Accent ou The Namesake … … Eles não entendem como é o mundo e como funciona. "Ela comentou que:" No começo, fiquei atordoada com a ignorância e fiquei com raiva de seu privilégio, mas agora estou ciente do custo para eles. Muitas vezes, ficam perdidos quando enfrentam um problema pessoal ".
Os professores com experiência em salas de aula menos privilegiadas entendem isso. Quando você ensina em uma comunidade onde há ameaças diretas para crianças, você precisa ajudá-los a aprender a ser resiliente. Você fala sobre os desafios que as crianças do centro da cidade enfrentarão. Você tem "a conversa" com jovens negros.
Os filhos da riqueza muitas vezes tentam viver como se a sua bolha fosse realidade e não houvesse problemas por aí, ou pelo menos nenhuma que sua riqueza ou influência familiar não conseguisse. Quando enfrentam as dificuldades comuns de fazer um relacionamento funcionar, lidar com os inevitáveis fracassos e desafios da vida, eles podem ser sem ideias. Assim, o Bureau of Study Counsel da Harvard criou o Projeto Success-Failure para normalizar a experiência de falha nesses estudantes altamente talentosos e ajudá-los a desenvolver uma maior resiliência. Uma das suas publicações que eu amo é intitulado "Como ter uma falha realmente bem sucedida".
No Room In The Club
Na década de 1950, meus pais compraram uma casa no subúrbio de Bronxville, Nova York, a cerca de meia hora fora da cidade, em um momento em que a realidade semiciótica de revestimento vermelho estava em plena jogada – os compradores de casas judeus foram sutilmente afastados das casas da Distrito escolar de Bronxville. Então, apesar do fato de minha família ser sólida de classe média, não fui ao Bronxville High School – com todas as paredes cobertas de tijolos vermelhos e hera, poderia ter sido chamado Harvard South, mas sim Tuckahoe High School, uma escola poliglota de judeus, italianos e estudantes negros, misturando fundos de meio e classe trabalhadora. Nosso campo de futebol era decididamente mais miserável do que o gramado a poucas milhas de distância em Bronxville. Durante anos, eu me perguntei sobre o impacto do sentimento de "diferente" dos outros filhos de Bronxville que tinham o percurso da cidade enquanto eu estava no ônibus escolar para a "outra" escola, mas agora eu me pergunto sobre a vantagem Tuckahoe High A escola me forneceu, quando eu cresci em uma escola onde alunos de diferentes modos de vida e origens eram simplesmente uma parte do que era e não "outros" serem mantidos fora dos portões.
Aprender a fazê-lo parecer bom
Sim, é verdade que as escolas independentes estão fazendo esforços muito reais e importantes para diversificar sua população estudantil, mas eles continuam pesados e o ar que respira nesses adoráveis campi permanece bem, profundamente rico. Os professores que vêm de riqueza entende "o código" que está ligado à sua experiência de classe e riqueza: uma espécie de reserva e distância emocional, um frisson de especialidade e a certeza do direito. Um professor que cresceu rico observou que: "Eu fui levado para retratar a imagem de perfeição externamente através de boas notas, roupas bonitas, viagens agradáveis, enquanto nunca abordava como sentia viver com um pai que viajava a maior parte do ano, e uma mãe cuja prioridade ajudava meu pai a alcançar seus sonhos ". Como professora agora de estudantes de riqueza, ela luta com a dor de trair seu código de especialidade de infância:" estabelecer uma relação de natureza mais íntima com esse aluno seria trair a beleza de tudo isso com o conhecimento compartilhado de que nossas vidas não são tão boas quanto a imagem que produzimos. Aprendemos a fazer tudo ficar bem. "
Então, como lidamos com o isolamento social e pessoal que a riqueza engendra, particularmente para as crianças dos ricos? Quais são os estereótipos destrutivos e as expectativas que o resto de nós tem sobre os ricos? Na minha próxima publicação, vou explorar o papel das escolas-professores, especificamente – para ajudar as crianças dos ricos a aprenderem mais sobre quem são como pessoas e como o mundo realmente funciona. Por enquanto, saúdo comentários, sugestões e reações dos leitores.
Dr. Sam Osherson é autor de The Stthoscope Cure, uma novela sobre psicoterapia e a guerra do Vietnã. É professor de psicologia na Fielding Graduate University.
[i] Kraus, M, et.al. "Classe social, solipsismo e contextualismo: como os ricos são diferentes dos pobres", Psychological Review: 119 (2012): 546-572; Luthar, S, "O problema com crianças ricas", Psychology Today.com, 5 de novembro de 2013; Luthar S., "A cultura da afluência: custos psicológicos da riqueza material", Child Dev., 2003, 74 (8), 1581-1593.
