A adolescência é um momento desafiante para as crianças que passam por ela e seus pais. É um período de exploração e crescimento, oportunidade e vulnerabilidade. Dr. Daniel Siegel em seu novo livro, Brainstorm: The Power and Purpose of the Teenage Brain , diz que há quatro características essenciais para a adolescência: 1) centelha emocional, 2) engajamento social, 3) busca de novidades e 4) exploração criativa . Durante este estágio de desenvolvimento, os pais podem experimentar sentimentos conflitantes sobre a crescente autonomia e independência de seus adolescentes.
Enquanto os pais podem ser solidários e interessados na pessoa em que seu filho está se tornando, eles também podem se sentir ameaçados por seu filho começando a afirmar um senso separado de si mesmo e desenvolver sua própria identidade. Isto é particularmente verdadeiro para os pais que fecharam esses aspectos significativos do eu e são emocionalmente amortecidos ou cortados de seu próprio desejo pelo que querem e precisam e o que dá sentido às suas vidas.
Os anos adolescentes obrigam os pais a encarar a realidade de que seu filho não é mais dependente, desamparado e agradável como ele ou ela já era. Seu jovem é agora um jovem quase alegre que pode conversar, dar uma tempestade, rolar os olhos e recusar seus pedidos. Essas mudanças emocionais e comportamentais são comumente atribuídas a "apenas hormônios", mas, de acordo com o Dr. Siegel, eles realmente têm um grande negócio a fazer com o desenvolvimento do cérebro.
Siegel classifica a adolescência como os anos entre as idades de 12 a 24 anos. O cérebro muda durante este período de tempo envolvendo "podas" ou redução no número de neurônios e conexões neurais e "mielinização", um revestimento em torno de conexões neurais, o que permite uma sincronização mais rápida e mais rápida do fluxo de informações. A poda se livra das conexões não utilizadas e a mielinização fortalece as conexões remanescentes, transformando-as em "super-estradas". Essas mudanças durante a adolescência ajudam o cérebro a se integrar mais, criando mais coordenação no próprio cérebro. Este é um processo de remodelação que leva a vulnerabilidade e oportunidade. É durante este período de vida que o aparecimento da maioria dos principais transtornos de saúde mental ocorre e as crianças que entram na adolescência estão em maior risco de suicídio. É um momento de risco, mas também um momento de oportunidade.
Neste estágio de desenvolvimento tumultuado, os pais muitas vezes se sentem frustrados e impotentes, vomitam as mãos e pensam: "O que eu realmente posso fazer? Nada que eu digo tem algum impacto. "Os adolescentes estão se afastando dos pais e virando mais para os colegas para uma sensação de conexão. No entanto, como o Dr. Siegel argumentaria, isso não tem que ser o caso. É verdade que os adolescentes precisam desenvolver sua autonomia, mas também precisam de orientação e envolvimento sensíveis e sintonizados. Os pais devem se esforçar para dar espaço a seus filhos, mas não desistir deles completamente.
Em 10 de fevereiro, vou hospedar um webinar com o Dr. Siegel que irá lançar luz sobre o "poder e propósito" do cérebro adolescente. Recentemente, tive a sorte de ter a chance de entrevistar o Dr. Siegel sobre seu novo livro. Em nossa discussão, ele sugeriu um "ponto de partida realista" para os pais que esperam melhorar suas relações com os adolescentes: "Dê-lhes espaço para experimentar o que estão experimentando no momento e não tem muitas idéias preconcebidas sobre como eles deve ser. "Os pais podem precisar deixar as esperanças e os sonhos para seus filhos, que foram baseados nas necessidades dos pais e não em quem é realmente o filho.
Em Brainstorm , que foi escrito para pais e adolescentes, o Dr. Siegel aborda os muitos aspectos únicos da adolescência, oferecendo aos pais e adolescentes uma linguagem comum para se comunicar. O livro também fornece informações que oferecem uma compreensão mais rica do funcionamento interno da mente adolescente. Em uma entrevista com o SmartPlanet.com, o Dr. Siegel explicou a sigla (ESSENCE), que ele usa para descrever as quatro características principais do cérebro adolescente: ES significa uma centelha emocional. Como Siegel explica: "As partes inferiores do sistema nervoso se levantam e afetam a parte superior do cérebro – o córtex – o que nos dá essa paixão e vitalidade". SE significa engajamento social, que se refere a como "o cérebro é literalmente programado para começar a transformar seus colegas em vez de seus pais e se envolver socialmente com o seu grupo de pares. "N representa a novidade; "A mudança do cérebro na dopamina leva você a experimentar a novidade como muito gratificante, e isso permite que você saia e se arrisque." Finalmente, CE se refere à expressão criativa. "O cérebro está alcançando novos níveis de complexidade que abrem a mente para explorar de forma criativa a natureza da realidade de uma maneira nova". Os pais poderiam aproveitar pessoalmente esse estágio de desenvolvimento na vida de seus adolescentes para despertar esses aspectos, muitas vezes longos e enterrados de si mesmos , redescobrindo sua própria essência para experimentar uma existência mais "viva para si".
Ter filhos é um estágio de transição na vida que simboliza o fim da própria infância dos pais. À medida que as crianças fazem a mudança de criança para adulto, os pais enfrentam outra transição em sua própria evolução, desde adultos jovens e de futuro para indivíduos idosos de meia idade. Mesmo que eles possam sentir o mesmo que fizeram em seus 20 anos, a vida – muda seu adolescente e eles próprios estão passando pode despertar sua consciência existencial e medos. Os pais muitas vezes se defendem contra essas realidades apertando seu controle sobre seu adolescente e influenciando ele de forma a diminuir sua ESSÊNCIA.
Otimamente, um pai veria seu filho como um indivíduo único com suas próprias experiências mentais. Isso não é possível quando os pais tendem a querer viver seus filhos. Portanto, é útil para os pais questionarem seus motivos subjacentes em relação aos filhos. Por exemplo, quanto o meu sonho de meu filho ir a uma certa faculdade tem a ver com suas ambições e quanto tem a ver com o meu? Eu poderia estar tentando compensar algo que senti que sentia falta ou era prejudicial na minha própria infância?
Quando os pais podem começar a se ver a si mesmos e a seus filhos como dois indivíduos separados e a tratar seus filhos com um nível de respeito e autonomia, eles estão melhor equipados para desistir de todas as idéias preconcebidas sobre seu filho que muitas vezes mais a fazer com um história própria dos pais e não estão necessariamente sintonizados com a criança. Um primeiro passo importante para mudar o relacionamento com seus filhos é que os pais compreendam melhor suas próprias mentes.
Na Brainstorm , o Dr. Siegel sugere ainda que os pais se beneficiariam de obter informações sobre suas próprias histórias de apegos. O estilo de apego de uma pessoa é formado em seus primeiros anos, mas forma como eles se relacionam ao longo de suas vidas. Ao conhecer seus próprios padrões de apego, os pais podem começar a entender suas reações atuais aos filhos. Como eles identificam momentos em que eles provavelmente "perderão" com seus filhos.
À medida que os pais começam a ser mais tolerantes e a ver seus filhos em uma nova luz, eles podem aprender técnicas para conversar com seus filhos, que promovam um entendimento mútuo. Um desses exercícios é descrito pelo Dr. Siegel como "ruptura e reparo". Como nenhum pai ou pessoa é perfeito, é inevitável que quase todos os adultos se encontrem em um conflito aquecido com seu filho em um momento ou outro. Isto é particularmente verdadeiro quando uma criança entra no período de espírito independente, opinativo e torrencial que colore a adolescência. Siegel explica que haverá rupturas, mas depois que elas ocorrem, há uma oportunidade para reparar.
Quando ocorre uma ruptura, os pais não devem ignorá-la, fingindo que nunca aconteceu e seguiram em frente. Em vez disso, eles devem esperar até que estejam em um estado de calma, então se aproximem e se comunicam diretamente com seus filhos. Eles deveriam abrir-se sobre seus próprios sentimentos e erros, pedindo desculpas por "perdê-lo" ou por quaisquer atos mal-intencionados de raiva ou frustração. Eles podem dizer, por exemplo: "Sinto muito por ter perdido a paciência. Eu me senti atacado e exagerado. É importante para mim saber o que você está passando. "
O pungente e poderoso estado de constante transformação que define toda a infância é de importância única durante a adolescência, quando a relação pai / filho também apresenta uma grande evolução. De muitas maneiras, mesmo com todos os seus desafios, talvez não haja uma melhor oportunidade para os pais aproveitarem o tempo para aprender sobre o que realmente acontece nas mentes de seus filhos do que na adolescência. Para efetivamente fazer isso, eles também devem olhar para o que está acontecendo em suas próprias mentes – separando suas experiências daqueles de seus filhos. Os pais podem ampliar sua capacidade de se relacionar com seus filhos, entendendo seu estilo de apego pessoal e aprendendo novas maneiras de relacionar-se, que ajudarão seus filhos a entrar graciosamente na idade adulta. Os pais também podem usar a experiência do filho da ESSENCE como um catalisador para despertar e entrar em contato com seus próprios sentimentos mais profundos, paixões, excitação, espontaneidade e desejo de conexões significativas com os outros.
Junte-se ao Dr. Daniel Siegel para o webinar de 10 de fevereiro "Brainstorm: The Power and Purpose of the Teenage Brain".
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