Quando os pais trazem a criança para me ver na minha prática de pediatria comportamental, eles parecem estar em guerra consigo mesmos. Eles simultaneamente procuram garantir que não há "nada errado" e a validação de suas lutas freqüentemente profundas e de longa data.
Nossos sistemas atuais de saúde e educação são construídos de forma a colocar a questão "o que" frente e ao centro. O foco, tanto para pais quanto para clínico, é fazer um diagnóstico.
Esta unidade para nomear o problema nos deixa uma escolha imprecisa e potencialmente prejudicial entre "normal" e "desordem". Em contraste, quando podemos proteger um tipo de espaço virtual entre esses dois extremos, podemos aprender como o comportamento de uma criança, desde Sua perspectiva, pode fazer sentido.
O comportamento é uma forma de comunicação. Compreender que a comunicação nos leva a saber o que fazer para ajudar uma criança e a família. Quando podemos ouvir o "porquê" sem pressão para nomear o problema, a solução geralmente se apresenta. Considere o seguinte exemplo.
Michael, de quatro anos, veio ao meu escritório com a recomendação de seu pediatra e professora de pré-escola para uma "avaliação de TDAH". Normalmente eu conheço primeiro com ambos os pais, mas sua mãe Angela veio sozinha. Abri a visita com um convite para me contar sua história.
Michael tinha sido um filho desafiador desde o nascimento, intenso e difícil de acalmar. Angela lutou com a depressão pós-parto. Quando Michael voltou dois e começou de forma apropriada para o desenvolvimento, Angela encontrou-se cheia de raiva. Ela me contou como comportamentos típicos que resistindo a um banho precipitariam uma reação extrema dela, às vezes agarrando duramente Michael pelos ombros e agitando-o. Ela sentiu uma vergonha terrível por seu comportamento. Sua voz começou a tremer. Ela chorou na segurança do meu escritório enquanto ela se deixava sentir o sofrimento em torno de seu relacionamento incomodado com seu filho.
Quando vi Michael e sua mãe juntos na semana que vem, Angela relatou alegremente no início da visita que, enquanto as refeições tinham sido um campo de batalha primário, Michael tinha comido um jantar inteiro de espaguete sozinho. O tom inteiro na casa mudou drasticamente, enquanto Angela, sentindo algum alívio de seus sentimentos debilitantes de culpa e vergonha, compartilhando-os comigo, começou a curtir seu filho pela primeira vez em anos.
Por sua vez, uma vez que Michael se conectou com sua mãe de maneiras mais positivas, ele se reconectou com seu próprio apetite natural. Enquanto trabalhamos juntos nos próximos meses, seus comportamentos que Angela e os professores atribuíram ao TDAH começaram a diminuir. A relação entre mãe e filho teve uma direção diferente.
Aqui temos uma situação que não era "normal". Claramente, a mãe e a criança estavam lutando. No entanto, o comportamento de Michael não representava uma desordem, mas sim um esforço para comunicar sua angústia. Ele estava tentando encontrar uma maneira de se conectar com sua mãe.
Como descrevo no meu novo livro The Silenced Child , mesmo a noção de uma "avaliação do TDAH" transmite um nível de certeza que não é consistente com a ciência contemporânea do desenvolvimento. Enquanto a constelação de comportamentos que denominamos "TDAH" tem alguns componentes genéticos conhecidos, não existe um gene para TDAH.
O campo de epigenética que cresce rapidamente nos mostra que, quando podemos mudar o ambiente para diminuir o nível de estresse, como ocorreu nesta vinheta por "simplesmente" ouvindo, temos a oportunidade de mudar não apenas o comportamento, mas a expressão gênica e assim a estrutura e função do cérebro.
A história de Michael de comportamento "difícil" na infância sugere que seus desafios podem ter um componente genético. Mas quando podemos apoiar e ouvir pais e filhos juntos nos primeiros anos, quando o cérebro faz centenas de conexões por segundo, temos a oportunidade de estabelecer o desenvolvimento em um caminho saudável.
Uma abundância de pesquisas contemporâneas em neurociência, psicanálise e psicologia do desenvolvimento nos diz que ser curioso sobre o significado do comportamento, ao invés de simplesmente nomeá-lo e eliminá-lo, oferece o caminho para o crescimento e a cura.
Múltiplas forças em nossa cultura, como também descrevi no meu novo livro, podem impedir o significado. Para crianças pequenas e famílias, tanto a segurança como o diagnóstico de um transtorno psiquiátrico representam variações ao não escutar. Em contraste, quando protegemos o tempo para ouvir com curiosidade, livre de pressão para tranquilizar ou diagnosticar, permitimos que os pais se conectem com seus conhecimentos naturais e ajudem a recuperar o desenvolvimento.
