Alguns dos meus ateus favoritos são mulheres: Ayaan Hirsi Ali, Greta Christina, Jennifer Michael Hecht, Nella Larsen e, acima de tudo, minha esposa. E alguns dos meus menos teístas favoritos são homens: Rick Santorum, os ayatollas do Irã, Fred Phelps – oh, bem, a lista nesta frente é muito longa. Você entendeu a ideia.
De qualquer forma, apesar da óbvia realidade de que muitas mulheres são seculares e muitos homens são religiosos, o fato ainda é que o gênero anterior é consistentemente mais propenso a ser religioso do que o último.
De fato, inúmeros estudos mostraram que as mulheres são mais propensas a ser religiosas do que os homens. Agora, isso não significa que todo estudo mostra essa diferença, ou que a diferença é sempre significativa. Nem significa que a diferença é discernível em todas as medidas de religiosidade / secularidade – por exemplo, os homens judeus ortodoxos são mais propensos a frequentar a sinagoga regularmente do que as mulheres judias ortodoxas.
Mas quando assumimos o corpus existente de ciências sociais nos últimos sessenta anos, existe um claro apoio empírico para a afirmação de que as mulheres são mais propensas a ser religiosas do que os homens. Como Marta Trzebiatowska e Steve Bruce observam em seu livro Por que as mulheres são mais religiosas do que os homens? (Oxford, 2012), "desde 1945, a organização de pesquisa Gallup encontrou consistentemente que, em todos os índices utilizados, as mulheres americanas são mais religiosas do que os homens e não por pequenas margens".
Considere, por exemplo, que, de acordo com a American Religious Identification Survey, os homens atualmente representam 58% dos americanos que afirmam "sem religião", 70% dos americanos que se auto-identificam como ateu e 75% daqueles que se auto-identificam como agnósticos . Ou considere a pesquisa nacional da Paisagem Religiosa do Fórum Pew, que descobriu que 86% das mulheres americanas afirmam ser afiliadas religiosas, mas apenas 79% dos homens americanos reivindicam tanto; 77% das mulheres acreditam em Deus com certeza absoluta, mas apenas 65% dos homens fazem; 66% das mulheres rezam diariamente, mas apenas 49% dos homens fazem; 63% das mulheres dizem que a religião é muito importante em suas vidas, mas apenas 49% dos homens dizem tanto; 44% das mulheres frequentam serviços religiosos semanalmente, mas apenas 34% dos homens fazem. As diferenças podem ou não ser significativas – as ciências sociais ficam fuzzy aqui – mas são consistentes.
Em suma, em quase todas as medidas usadas para avaliar a religiosidade – frequência de oração, crença em Deus, atendimento à igreja ou autoidentificação – as mulheres são mais propensas do que os homens nos Estados Unidos a serem religiosos.
OK, mas essas médias e porcentagens são universais? Encontramos diferenças semelhantes em outros países ao redor do mundo?
Sim.
De acordo com os dados analisados por Ariela Keysar e Juhem Navarro-Rivera (ver "Um mundo de ateísmo: Demografia global" no Oxford Handbook oftheheism, 2013), 77% dos ateus autodescritos na Ucrânia são do sexo masculino, 76% em Portugal , 70% no Uruguai, 67% no Japão, 65% em Israel, 65% no México, 61% na Suécia, 60% na Holanda e assim por diante. É verdade que existem algumas exceções – por exemplo, os homens compõem apenas 47% dos agnósticos autodenominados na Bélgica. E apenas 48% dos agnósticos no Japão. Mas estas são exceções; o padrão geral de homens que são mais ateus ou agnósticos do que as mulheres em todo o mundo é claro e forte, levando esses autores a concluir que "os ateus, tanto positivos como negativos … são predominantemente homens" e "comparações globais revelam um amplo espectro de dominância masculina dentro a subpoblação ateu positiva ".
Eu poderia ir e continuar, e citar inúmeros outros estudos e pesquisas – nacionais e internacionais – que ilustram o mesmo padrão de gênero. Mas ao invés de trotar tudo isso, deixarei as palavras da professora Tiina Mahlamäki resumir todos: "Estatísticas realizadas em países de todo o mundo, desde que tenham sido coletadas estatísticas sobre religião, confirme que as mulheres são mais religiosas do que os homens. Isso diz respeito a todas as dimensões da religião. As mulheres participam de cerimônias religiosas mais frequentemente do que os homens; as mulheres rezam com mais freqüência do que os homens; eles são mais prováveis do que os homens crerem em Deus, um Espírito ou força vital; eles mantêm questões de fé e religião mais importantes do que os homens. As mulheres são mais comprometidas do que os homens com suas comunidades religiosas e estão menos dispostas a demitir-se delas. Embora as mulheres mais velhas sejam mais religiosas do que as jovens, as mulheres de todas as idades são mais religiosas do que os homens contemporâneos. As mulheres são membros das comunidades religiosas tradicionais e dos novos movimentos religiosos com mais freqüência do que os homens. Jovens e homens urbanos são os menos religiosos de todos os grupos. "(Veja o artigo" Religião e ateísmo de uma perspectiva de gênero ", em Approaching Religion, 2012).
Claro, nada disso significa que esta diferença de gênero é destinada e eterna. Em cinco anos, ou vinte e cinco anos, poderíamos encontrar resultados diferentes. Mas, por enquanto, os dados são claros e consistentes: as mulheres são mais propensas a ser religiosas do que os homens.
Então, como explicamos isso?
Aqui estão algumas das principais possibilidades:
* Pode ter que ver com poder e privilégio, e a falta dele. Na maioria das sociedades, os homens controlam mais dinheiro, riqueza e bens do que as mulheres e tendem a ter mais poder econômico, político e social do que as mulheres. Como tal, as mulheres são mais facilmente excluídas, exploradas e discriminadas. Talvez, como resultado, eles sejam mais propensos a recorrer ao consolo da religião.
* Poderia ter a ver com a agência, e a falta dela; Os homens geralmente têm mais liberdade e agência do que mulheres na maioria das sociedades; Eles têm uma maior capacidade de decidir o que fazer, onde viver, como conseguir e gerenciar dinheiro, etc. Na maioria das sociedades, as mulheres são, portanto, mais vulneráveis do que os homens – financeiramente, legalmente, no país, etc. Na verdade, a pobreza afeta negativamente mulheres muito mais do que homens, em todo o mundo. Isso poderia tornar o conforto psicológico e o apoio institucional da religião mais atraente para as mulheres do que para os homens.
* Pode ter que ver com a socialização: talvez os meninos sejam socializados para serem assertivos, independentes e rebeldes, enquanto as meninas são socializadas para serem aquiescentes, relacionais e obedientes, o que então se manifesta mais tarde na vida, sendo as mulheres mais abertas à religião do que homens.
* Poderia ter que ver com os papéis padronizados para homens e mulheres na sociedade; As mulheres tendem a assumir papéis como cuidadoras e nutricionistas, criando crianças e atendendo aos doentes e aos idosos, enquanto os homens tendem a ficar isentos de tais papéis; Isso novamente poderia tornar a religião mais atraente para as mulheres do que para os homens, por várias razões.
* Pode ter que ver com quem tradicionalmente trabalha dentro / fora da casa. Enquanto os homens tradicionalmente trabalham fora do lar, as mulheres em todo o mundo são mais propensas a trabalhar dentro do lar, e isso pode tornar o envolvimento religioso mais interessante e atraente para as mulheres; De fato, sabemos que as mulheres que trabalham fora da casa tendem a ser menos religiosas do que as que trabalham no lar, e as nações com as maiores taxas de mulheres que trabalham fora do lar – por exemplo, a Escandinávia – tendem a estar entre as mais seculares .
* É claro que também pode ter algo a ver com diferenças inatas entre os sexos, sejam eles genéticos, neurológicos, fisiológicos ou hormonais.
Se eu tivesse que colocar uma aposta, eu diria que é uma combinação complexa de todos os itens acima, em graus variados. Mas, quanto ao que é mais determinante – fatores biológicos ou forças sociais – não posso dizer.
E não tenho certeza de quem pode.
