Os efeitos catastróficos do estigma da saúde mental

Algumas pessoas insistem que o estigma em torno da saúde mental não é mais um problema em nossa sociedade, e a doença mental não é mais um tópico tabu. Aqueles que têm essa mentalidade provavelmente não vivem em uma comunidade onde pedir ajuda significa potencial ostracização, ou provêm de um contexto cultural em que a busca de ajuda psicológica é considerada fraqueza ou não teve a infeliz experiência de negar o acesso aos cuidados devidos para benefícios de saúde mental inferiores. Em termos simples, ser dessa mentalidade é ser privilegiado.

Ao ir a terapia e tomar meditação psicotrópica é amplamente aceito em cidades metropolitanas como Nova York e Los Angeles, o mesmo não pode ser dito para muitas outras partes do país nem para muitas partes do mundo.

De acordo com a Mental Health America (MHA), 43,7 milhões de americanos lutam com condições de saúde mental anualmente. Um em cada cinco desses indivíduos não receberá o tratamento que eles precisam. Há muitas razões para a lacuna nos cuidados, mas o estigma e a discriminação são importantes nessa lista.

"Muitas pessoas sentem vergonha em procurar ajuda", diz a professora de psicologia Bethany Teachman. "O impacto do estigma é trágico porque os desafios de saúde mental são realmente muito comuns, e nós temos bons tratamentos". De acordo com Teachman, o estigma leva à discriminação em habitação, emprego e educação. "O estigma contra pessoas com doença mental continua tão insidioso que as Academias Nacionais de Ciências, Engenharia e Medicina lançaram um relatório este ano pedindo uma estratégia nacional baseada em evidências para combater o estigma".

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Como chegamos aqui?

"A sociedade sempre considerou a doença mental como um sinal de fraqueza. Apesar do quanto descobrimos sobre o funcionamento do cérebro nos últimos 50 anos, o estigma ainda persiste ", diz Marina Olson, que trabalha com a MakeitOk.org, uma iniciativa para combater o estigma educando o público sobre saúde mental e encorajando as pessoas a conversar sobre isso.

"Em muitos bolsos da América, a saúde mental é um tabu cultural", diz a psicóloga Anjhula Mya Singh Bais. "Os asiáticos americanos, em particular, encontram muita vergonha e equiparam os problemas de saúde mental com o fracasso". O mesmo é válido entre muitas outras culturas.

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De acordo com Quentin Vennie, autor de "Strong in the Broken Places: A Memoir of Addiction and Redemption Through Wellness", um dos maiores estigmas que afetam a comunidade negra é a crença de que ter um transtorno de saúde mental constitui fraqueza. Sua esperança é quebrar as barreiras e acabar com o estigma por trás da busca de ajuda. "A saúde mental não é uma questão de raça, religião ou gênero – é uma questão de humanidade, e é meu objetivo ajudar a trazer o foco para tratá-la em um nível humano".

A mídia

"Você provavelmente conhece alguém com um problema de saúde mental e nem sequer percebe", diz Silvia M. Dutchevici, MA, LCSW, presidente e fundador do Centro de Terapia Crítica, "porque muitas pessoas com problemas de saúde mental são altamente ativas e membros produtivos de nossas comunidades ".

Apesar do mito de que as pessoas com uma doença mental são mais propensas a serem violentas, a pesquisa mostra que este não é o caso. Na verdade, de acordo com o site do Departamento de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, aqueles com doenças mentais graves são mais de 10 vezes mais propensos a ser vítimas de violência do que a população em geral.

"Infelizmente, os meios de comunicação e os políticos não estão ajudando na eliminação do estigma em torno da saúde mental", diz Dutchevici. "À medida que o idioma molda nossa compreensão da realidade, quando ouvimos mídia e políticos usando termos associados a doenças mentais quando ocorre uma tragédia, não é de admirar que ainda temamos doenças mentais".

Uma vez que somos uma sociedade tão ligada à mídia, por que não aproveitar a oportunidade de educar pessoas e desafiar mensagens falsas em vez de perpetuá-las? Em vez de retratar aqueles com doenças mentais como perigosas, talvez retratá-los como você ou eu, já que ninguém é imune a doenças mentais.

Reforma do sistema de justiça

"As pessoas que sofrem de doenças mentais graves têm um risco dez vezes maior de ser encarceradas e estarem comprometidas com um hospital psiquiátrico", diz Francis Greenburger, fundador do Greenburger Center for Social and Criminal Justice. De acordo com Greenburger:

Houve negligência ou falta de vontade do sistema político para reconhecer ou legitimar a doença mental e criar condições adequadas para seu tratamento. O estigma não só nega o indivíduo à capacidade de obter apoio e simpatia de outros da mesma forma que a doença física, mas permite que o governo volte sua volta para doenças mentais e determine que não é um problema sério que afeta o comportamento das pessoas. Em vez de tratar as pessoas que atuam como resultado de sua doença, elas as encarceram e jogam fora a chave.

"O estigma, a ignorância ea recusa de colocar a doença mental em par com doenças físicas estão na raiz de por que os Estados Unidos criminalizaram uma doença", diz Cheryl Roberts, diretora executiva do centro. "Estamos trabalhando para fornecer uma alternativa ao encarceramento para aqueles que foram criminalizados por terem doença mental não tratada. O objetivo é fornecer tratamento não punido, salvar vidas e fundos de contribuintes e tornar as comunidades mais seguras ".

Reforma da saúde

Infelizmente, o tratamento acessível e de qualidade para a saúde mental nos EUA continua a permanecer abaixo do par. Um fator a culpar é o nosso sistema de saúde quebrado. "Se falamos de saúde mental, também temos que analisar a forma como as companhias de seguros – os porteiros – discriminam os serviços", diz Dutchevici. "As companhias de seguros são muitas vezes mais ansiosas para cobrir a medicação do que a terapia de conversa, [mas] sabemos que a medicação sozinha não funciona na maioria dos casos. Pior ainda, em alguns casos, as companhias de seguros decidem rescindir o pagamento por tratamento com base na quantidade de sessão ou tempo em vez do bem-estar do paciente ".

A lei de paridade e adicção à saúde mental de 2008 (MHPAEA) é uma lei federal que impede que os grupos de planos de saúde e os emissores de seguro de saúde imponham restrições de benefícios menos favoráveis ​​aos benefícios da saúde mental e do transtorno do uso de substâncias que aos benefícios médicos / cirúrgicos. Isso foi alterado em 2010 pela Lei de Assistência Econômica (ACA) para incluir também planos de saúde individuais. Ambos foram passos significativos para desmantelar o tratamento histórico da saúde mental como inferior, mas agora estão em risco de serem eliminados na revogação e substituição da ACA. Que mensagem isso enviará?

"Estamos realmente preocupados com suas implicações para as pessoas que vivem com doenças mentais e problemas de dependência", disse Chuck Ingoglia, vice-presidente sênior de políticas públicas do Conselho Nacional de Saúde do Comportamento.

O Treatment Advocacy Center está encorajando os formuladores de políticas a reconhecer que todas as decisões sobre a reforma da saúde devem considerar e atender às necessidades dos mais graves doentes mentais. De acordo com o centro, "o fracasso em fazê-lo perderá o impulso para reformar nosso sistema de saúde mental quebrado em um enorme custo humano e financeiro".

A aplicação federal da paridade de saúde mental para toda a extensão da lei em todos os planos de saúde deve ser o próximo passo. Se os prestadores de saúde mental fossem reembolsados ​​numa escala equitativa, talvez os planos mantenham bons fornecedores e aqueles que procuram ajuda teriam acesso a um tratamento acessível e efetivo.

Um modelo de integração

O Dr. Rick Donlon é co-fundador da Resurrection Health, uma família de clínicas que integram comportamentos e cuidados de saúde primários sob o mesmo teto. Neste modelo, o médico de atenção primária e o psicólogo do paciente compartilham informações e tomam decisões de tratamento conjunto. "Uma vez que o cuidado integrado está sob um mesmo teto, ninguém na sala de espera sabe se um paciente está recebendo uma vacina contra a gripe ou sendo avaliado para o transtorno bipolar, eliminando o estigma de ser tratado para a saúde mental", diz Donlon.

"Considere a amplitude dos recursos integrados de atenção primária e serviços de saúde comportamental que podem reduzir a falta de moradia, o crime e o custo de encarcerar as pessoas que precisam apenas de cuidados adequados".

Reforma da educação médica

De acordo com o médico-chefe da Saúde Share of Oregon Maggie Bennington-Davis, MD, MMM, o estigma não é apenas penetrante entre o público em geral, mas também é vivo e bem entre os prestadores de cuidados de saúde e o sistema de educação médica:

Hoje, estamos vendo um ciclo de ignorância onde os provedores não podem perguntar aos pacientes sobre sua saúde mental, por uma variedade de razões: podem ter medo de encontrar um problema que não estão equipados para lidar, ou simplesmente não se sentem confortáveis perguntando … como resultado, os corpos e as mentes dos pacientes são tratados como entidades separadas. Isso vai contra toda compreensão médica – que todas as partes do corpo estão conectadas e afetam a saúde uns dos outros. E, no entanto, o tratamento para doenças mentais, às vezes, falha no nível do provedor porque é estigmatizado. As escolas médicas também faltam no ensino de futuros médicos como perguntar ou mesmo pensar em saúde mental, e muito menos como responder. É aqui que a mudança real na desestimação da doença mental precisa começar, quando começamos a colocar nosso conhecimento nas mãos de nossos futuros curandeiros. Não só precisamos reforçar as conexões mente / corpo – também precisamos eliminar o medo de tratar doenças mentais.

De acordo com Teachman, é importante reconhecer que o estigma pode ser expresso de muitas maneiras diferentes, inclusive no que ela se refere como nossas "atitudes implícitas". Ela continua dizendo: "Além de atos de discriminação ou intencionalmente fazendo comentários depreciativos , as pessoas também podem ter atitudes negativas em relação a pessoas com doença mental que surgem automaticamente, mesmo fora do controle consciente ".

É essencial que nos tornemos honestos com nós mesmos, especialmente aqueles de nós na profissão de saúde mental, para garantir que nós, também, não estamos perpetuando inconscientemente essas atitudes negativas.

Falando

Ruchi Dhami, diretor de pesquisa de mercado e desenvolvimento da Recovery Brands, acredita que o estigma pode ser a questão mais importante que enfrenta o setor de saúde comportamental. "Falar é o que mais precisamos. Todos nós vimos o poder de uma voz, especialmente dos gostos de Demi Lovato, Brad Pitt ou Kristin Bell. De repente, a sociedade não tem tanto medo de falar sobre o assunto e outras pessoas têm a confiança para se levantar e dizer: "Eu também estou lutando com isso". Ele dá esperança, e mais do que isso nos mostra que a doença mental e o vício podem afetar qualquer pessoa ".

Helga Luest é especialista em trauma e gerente sênior da ABT Associates, onde gerencia programas de comunicação baseados em evidências que abordam problemas de saúde comportamental, incluindo estigmas, a nível individual, comunitário e nacional. Um exemplo perfeito de seu trabalho é um vídeo recente que ela juntou após o Dia Nacional de Sensibilização em Saúde Mental da Criança da SAMHSA, em que os olimpíados Michael Phelps e Allison Schmitt compartilham suas lutas pessoais com doenças mentais. Eles também compartilham seus pensamentos sobre depressão, isolamento e o poder de suporte e amizade entre pares. "Quando alguém está lutando", diz Luest, "ouvir como os outros trabalham através de sua circunstância similar dá-lhes algo para se relacionar. Há conexão, compreensão e esperança – e nesse lugar de esperança vem a cura ".

O pior pesadelo dos pais

O ex-lançador de Boston Red Sox, John Trautwein e sua esposa, Susie, são os fundadores da The Will To Live Foundation, uma organização sem fins lucrativos cuja missão é divulgar o suicídio e o estigma da saúde mental. Eles fundaram a organização depois de perder seu filho de 15 anos, Will, para o suicídio. "Will to Live foundation ensina as crianças que é" OK para não estar bem ", diz Trautwein. "Eu nunca disse isso ao meu filho Will quando ele estava vivo, porque nunca percebi.

De acordo com Trautwein, a melhor maneira de normalizar a doença mental é falar sobre isso. "O público em geral não tem instrução sobre doenças mentais – que é tratável, curável, comum e bom. Antes que meu filho morresse, ninguém falou comigo sobre [doença mental], e eu realmente queria que eles tivessem ".

Chrisa Hickey é uma defensora da saúde mental e mãe de um filho adulta jovem que vive com esquizofrenia infantil. Como muitos pais de crianças com doença mental grave, Hickey muitas vezes enfrenta a estigmatização. Ela sugere que, para ajudar a reduzir o estigma da doença mental, deixamos de usar termos de calão como adjetivos. "O tempo não é bipolar", diz ela. "A política não é esquizofrênica. Parece menor, mas usar esses termos clínicos dessa maneira reforça o estigma do que significa ter essas doenças ".

Ela também sugere chegar aos vizinhos e amigos que podem estar lutando. "A doença mental não é uma" doença de caçarola ", diz ela. "Enquanto as comunidades se reúnem em torno de famílias que cuidam de um ente querido com câncer ou alguma outra doença física, as famílias com um ente querido em tratamento psiquiátrico geralmente são encontradas com evasão. Isolamento e vergonha tornam muito mais difícil se recuperar. Pegue o telefone e pergunte o que você pode fazer para ajudar. "

Ao continuar a conversa, continuando a compartilhar histórias e, portanto, "normalizando" problemas de saúde mental, talvez mais e mais indivíduos se inspirem para compartilhar suas histórias. Eventualmente, isto poderia levar à deterioração lenta de quaisquer restos de vergonha que possam permanecer nas mentes daqueles que lutam com as condições de saúde mental, bem como nas mentes daqueles que os rodeiam – incluindo aqueles nos níveis mais altos do nosso país.

Para aprender sobre atitudes implícitas ligadas à doença mental e seu estigma e até mesmo fazer uma prova para avaliar o seu próprio estigma, visite Project Implicit Mental Health.

Para assumir a promessa de apagar o estigma em torno da doença mental, e aprender o que dizer e o que não dizer a alguém que está lutando com uma condição de saúde mental, vá para: http://makeitok.org/take-the-pledge