Tanto os gatos quanto os cães são conhecidos por terem reações estranhas em torno da morte. O folclore está repleto de exemplos desses animais de estimação que se recusam a ficar em certos lugares onde alguém morreu ou onde morreu uma pessoa falecida. (Storr, pp. 206-7, 210-11; Kowalski, p. 44) Os proprietários de animais de estimação às vezes dizem que seu gato ou cachorro parece saber quando um membro da família morreu fora das instalações. Um poodle, por exemplo, teria se tornado frenético no tempo em que o filho mais velho da família estava gravemente ferido em um acidente de carro. Outro relatório sugeriu que um gato Siamês começou a chorar em perigo exatamente no momento em que seu companheiro de pastor alemão morreu na mesa de operação em um hospital veterinário. (Fox, em Bekoff, p. 178). Claro, todos nós ouvimos relatos de animais de estimação familiares que atravessaram longas distâncias para retornar fielmente aos proprietários de quem eles se separaram. Com preocupação (e controversamente), o biólogo Rupert Sheldrake compilou relatórios de cães cujo comportamento sugere que eles sabem quando seus donos decidiram voltar para casa. (Sheldrake, 2000)
Se é verdade, é possível que essas habilidades resultem do "viver" desses animais "mais perto do osso", como eu disse. Em outras palavras, eles apreendem os sentimentos mais diretamente e os sentem mais intensamente do que os seres humanos porque, ao contrário de nós, eles não circulam em ruminação e análise. Um fator crítico também pode ser que nossos animais de estimação são essencialmente membros da família. Nós amamos e providenciamos para eles, eles amam e confiam em nós, e se formam laços emocionais.
A natureza profundamente sentida das relações entre pessoas e animais de estimação se manifesta em inúmeros relatórios anômalos. Muitos dos seguintes foram coletados pelo autor Raymond Bayless em um livro de 1970, Animal Ghosts, embora vários – incluindo os meus próprios – sejam de um vintage mais recente:
- Um casal possuía um setter irlandês por quase 15 anos quando morreu. Três dias depois, eles enterraram Red, a mulher acordou de "um sonho realista de ver o Red correr pelas colinas" para ouvir um latido característico. Seu marido, que também acordou, ouviu o mesmo; Soou exatamente como o vermelho. Em mais três ocasiões, a esposa acordava dos sonhos de Red para ouvir os latidos, e seu marido também ouvira os sons (embora ele não estivesse sonhando com o Vermelho). Pouco tempo depois, eles trouxeram um cachorrinho de pastor alemão para sua casa e, a partir desse dia, o abismo misterioso cessou. (Bayless, p. 123)
- Um marido e mulher cada "viu" um gato de casa de tamanho médio em sua nova casa. Em um caso, ele correu pela esposa e entrou em uma sala adjacente; em outro, sentou-se junto à geladeira como se estivesse antecipando uma alimentação no meio-dia. Em ambos os casos, o gato desapareceu após alguns momentos. Na época, nenhuma das outras esposas havia falado com a outra sobre o avistamento.
- Uma mulher cujo cão morreu "ouviu" ele choramingar e chorar durante toda a noite. Isso continuou periodicamente nos próximos dois meses; seu marido disse que ele também ouviu Butch atirar alto na porta dos fundos. Um vizinho (que sabia que Butch estava falecido, mas não sobre os supostos sons) contou ao casal sobre um sonho em que o cachorro estava chorando na porta querendo ser deixado entrar. O proprietário relatou ainda que ouviria uma placa de chão ao lado do quarto da mesma forma, e quase ao mesmo tempo, como quando Butch estava vivo e querendo ser solto pela manhã. (Bayless, pp. 103-4)
- Um homem acordou de um pesadelo envolvendo uma luta desesperada como se afogando e uma sensação apreensiva de terror e desespero. Ele então teve um segundo sonho envolvendo seu cachorro, Bob, que parecia estar deitado na água. O corpo do cão foi encontrado posteriormente – ele tinha sido atingido por um trem que passava enquanto estava em uma ponte que atravessava a água. (Bayless, p. 43)
- Depois que Nellie, um dachshund em miniatura, morreu, seu dono começou a ouvir gemidos que soavam como aqueles que o cão fazia. Inicialmente, o homem escovou os sons, mas sua noiva também os ouviu.
- Um casal que comprou recentemente uma casa relatou ter visto um gato – com a esposa atestando que sentiu que ele pulava na cama. Um vizinho contou-lhes sobre o gato do proprietário anterior, que havia sido atropelado por um carro pouco antes de comprarem a casa e aparentemente combinavam com a descrição de sua aparição.
- Um marido e uma esposa começaram a "ouvir" os brinquedos squeaky de seu cão de 16 anos pouco depois que ele foi submetido a eutanasia. Então eles descobriram que os brinquedos tinham de alguma forma movido de uma caixa perto da porta de trás e para um ponto perto do sofá, que tinha sido o local favorito do cachorro.
- O cão de uma família, Bandit, teve que ser derrubado. Logo depois, o dono e seu filho mais novo ficaram assustados com "ver" o seu amado animal de estimação em direção a sua porta traseira. Tão real pareceu que a mulher abriu a porta antes de lembrar que Bandit não estava mais com eles.
Esta última é uma anedota pessoal. Muitos anos atrás, eu estava lendo na cama tarde da noite. Em algum momento, tive a sensação de uma presença na sala, que parecia estar a vários metros da minha frente. Por volta desse mesmo tempo, meu gato, Dalton, que estava deitado na cama, olhou na mesma direção, pulou e saiu da cama. (Ele nunca agiu dessa maneira antes – nem ele depois.) Após quase meia hora, o sentimento desconfortável e opressivo passou. Como se fosse certo, Dalton reapareceu de baixo da cama. (Jawer, com Micozzi pp. 210-11)
