Um novo estudo de CDC baseado em uma ampla pesquisa da população em geral revela os seguintes resultados alarmantes:
1) As taxas de uso de antidepressivos continuam a aumentar – um notável 11 por cento da população em geral agora usa um antidepressivo. Os antidepressivos são agora a terceira classe mais prescrita de medicamentos nos EUA e são os primeiros na faixa etária 18-44. As taxas de uso de antidepressivos aumentaram 400% surpreendentes em apenas 15 anos.
2) Muitas vezes, as pessoas erradas estão em antidepressivos, e as pessoas certas não estão tomando. Apenas um terço das pessoas gravemente deprimidas que realmente precisam da medicação estão tomando, enquanto mais de dois terços dos antidepressivos não estão atualmente deprimidas.
3) Uma vez que a taxa de resposta ao placebo para depressão leve se aproxima de 50%, parece óbvio que muitas pessoas estão usando antidepressivos como placebos – incorrendo em seus efeitos colaterais e custos sem nenhum benefício real do ingrediente ativo na pílula.
4) Muitas pessoas provavelmente ficam em antidepressivos por muito tempo. Mais de 60% os levaram por mais de dois anos e 14 por cento por mais de 10 anos. Claro, as pessoas com doença depressiva crônica ou grave requerem cuidados de manutenção a longo prazo. Mas a escalada acentuada do uso de antidepressivos naqueles com distúrbio leve ou inexistente sugere que grande parte do uso prolongado é desnecessário e conduzido por placebo.
5) Os antidepressivos são freqüentemente prescritos vagamente. Menos de um terço dos usuários de antidepressivos consultaram um profissional de saúde mental no ano passado. A maioria das prescrições são escritas por médicos de cuidados primários, com pouca formação em diagnóstico e tratamento psiquiátrico, após visitas muito breves e sob a influência da drogaria.
Como entramos nessa bagunça? Não há mistério. O enorme uso excessivo de antidepressivos (e também antipsicóticos) começou há cerca de 15 anos, quando as empresas farmacêuticas nos EUA receberam um privilégio precioso e sem precedentes – que é devidamente negado no resto do mundo. Eles de repente foram livres para anunciar diretamente aos seus potenciais clientes na TV, em revistas e na Internet. As empresas também agravaram seu marketing para médicos, especialmente médicos de cuidados primários que foram "educados" na noção de que a depressão estava faltando frequentemente em suas práticas e que é um simples "desequilíbrio químico" facilmente corrigido por uma pílula. A consequente medicalização casual da normalidade foi erroneamente errada, muitas pessoas com nada mais do que os sintomas esperáveis da vida cotidiana.
Os resultados foram totalmente previsíveis. As pílulas não necessárias são prescritas principalmente por médicos de cuidados primários sem treinamento para pacientes que são enganados em querer medicamentos por uma campanha de publicidade falsa que sugere que as pílulas são necessárias para lidar com problemas de vida que realmente não são depressão ou desequilíbrio químico depois de tudo e depois o placebo efeito transforma muitos em verdadeiros crentes a longo prazo que clientes leais para a vida.
Quais são as implicações claras para o futuro? Precisamos fazer um trabalho muito melhor de obter antidepressivos para as pessoas que realmente precisam deles e reduzir o uso indevido da natureza naqueles que realmente não o fazem. A publicidade direta ao consumidor deve ser proibida, tal como acontece no resto do mundo. Os médicos de cuidados primários precisam ser reeducados e reorientados para detectar depressão grave e longe de seus hábitos de prescrição soltos. O público deve ser reeditado para longe da noção de que todas as tristezas inevitáveis da vida exigem medicação e a percepção de que a maior parte da magia de uma pílula para depressão leve é efeito placebo.
Quais são as implicações para os pacientes? Mais importante, se você estiver deprimido de forma clara e persistente e não estiver tomando medicação, você deve consultar um profissional de saúde mental, quanto mais cedo melhor. Medicina e psicoterapia podem ser de grande ajuda e não faz sentido continuar sofrendo por conta própria. Por outro lado, se você tem tomado antidepressivos para uma depressão leve ou para uma depressão que agora é melhor, este é um bom momento para reavaliar se você precisa continuar. Mas não faça isso por conta própria. Você pode enfrentar problemas de recorrência ou efeitos de retirada de medicação. Então, consulte um clínico em saúde mental para discutir se a medicação ainda é necessária e, se não, como melhor descontinuar gradualmente.
A prescrição de antidepressivos está cada vez mais fora de controle. O impulso pode vir apenas da regulamentação governamental que controla melhor os profissionais de marketing e reeducação enganosos e o público para ajudar a desaprender as lições anteriormente ensinadas.
DSM 5 é um passo na direção errada. Propõe várias mudanças que aumentarão ainda mais o uso inadequado de antidepressivos. Estes incluem: o sofrimento médico, a redução do limiar para o transtorno de ansiedade generalizada e a introdução de distúrbios novos e altamente questionáveis para ansiedade / depressão mista e compulsão alimentar. É hora de reverter, não expandir, o alcance do diagnóstico psiquiátrico onde ele não pertence e reorientar nossos esforços onde são realmente necessários e podem fazer o melhor.
