A Internet está nos tornando racistas?

Fonte: Dariusz Sankowsk / StockSnap.io

Há um paradoxo preocupante na era da informação. Estamos mais conectados do que nunca, mas, de certa forma, estamos nos tornando mais divididos como pessoas. Os primeiros líderes de pensamento da Internet imaginavam uma rede democratizadora que capacitava todos os indivíduos com acesso igual. E, em muitos aspectos, a promessa esclarecida da Internet foi entregue em espadas. Mas há um lado insidioso para a vida on-line criando o efeito oposto de uma sociedade mais inclusiva. E está agitando fendas entre todos os tipos de grupos com base em diferenças como religião, política, etnia e cor da pele.

Há agora provas comportamentais quantitativas de que o aumento do acesso à Internet aumenta os crimes de ódio motivados por raça. Um notável novo estudo publicado recentemente por Jason Chan da Universidade de Minnesota e Anindya Ghose e Robert Seamans da Universidade de Nova York, é o primeiro a usar um conjunto de dados em larga escala para quantificar o impacto do acesso à Internet em crimes de ódio. Os autores do estudo concluem que, nos EUA, de 2001 a 2008, "encontramos evidências de que, em média, a disponibilidade de banda larga aumenta os crimes de ódio racial". A adição de um único provedor de banda larga levou a um aumento de 20% nos crimes de ódio racial. Esses resultados foram conduzidos principalmente por indivíduos, ou seja, perpetradores de "lobo solitário", e foram mais prováveis ​​de ocorrer em áreas onde as tensões raciais eram maiores.

Então, por que o mundo online é reforçado pelo crime de ódio racial no mundo real? O professor Chan explica: "A razão provável por trás disso é que a Internet facilita essa especialização de interesse. Ou seja, os usuários pesquisarão conteúdo on-line que seja congruente com suas crenças ou preferências e não são tão propensos a procurar conteúdo que seja contrário ao que eles acreditam ".

Embora este estudo tenha se concentrado em casos extremos de racismo e a grande maioria das pessoas nunca cometeu crimes de ódio, ele implora a maior questão: a Internet está tornando a sociedade, em geral, mais ou menos tolerante à diversidade? Poucos argumentarão que muitos progressos foram feitos nas últimas décadas. E há dados para sugerir que os milênios como um grupo são mais racialmente progressivos do que a geração anterior e são mais propensos a apoiar a imigração eo casamento inter-racial. Mas, ao mesmo tempo, se você olhar para as tensões crescentes em relação às relações raciais decorrentes de questões policiais, preocupações crescentes com refugiados sírios e imigrantes mexicanos, islamofobia e terrorismo global e local, etc. – em muitos aspectos, a xenofobia parece estar em ascensão nos EUA, se não globalmente.

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E há uma boa razão e é biológico não apenas cultural. Existe um aplicativo no cérebro humano que nos predispõe para o favoritismo em grupo e o pensamento coletivo, que nos envolve inconscientemente a cercar-nos de pessoas que atuam como nós. Como os automóveis novos, os humanos vêm com um conjunto incorporado de recursos de estoque que são padrão da fábrica, características e características com as quais todos nós nascemos. Todos os seres humanos têm o que os psicólogos evolucionários chamam de mecanismos psicológicos evoluídos – capacidades comportamentais inatas que conduzem decisões automáticas e inconscientes. Esses mecanismos cognitivos incluem a territorialidade, a formação de coalizões, a tomada de decisões coletivas e a prevenção de predadores, e desempenham papéis primários em uma vasta gama de comportamentos duradouros. Estes mecanismos psicológicos evoluídos geralmente geram respostas comportamentais imediatas que ocorrem sem pensar, com base em uma pequena fatia de informação. Pense, por exemplo, no joelho espalhado de conteúdo divisivo sobre políticos e candidatos sem verificação de fato.

Este vestígio de nossos antepassados ​​do caçador-coletor facilitou uma maior cooperação e forjou vínculos sociais empáticos com nossas afiliadas tribais por milhões de anos. Mas hoje ele pode voltar a disparar online, pois a rejeição de membros da tribo é extremamente poderosa através do botão de clique. A realidade é que nos cercarmos apenas com pessoas que são como nós é uma das melhores maneiras de inibir a aprendizagem, o progresso e a tolerância para a diversidade cultural.

A boa notícia é que a natureza não é o destino. Tanto quanto o racismo é uma construção socialmente aprendida, as pessoas podem desencadear o preconceito e a fanatismo. O problema é que muito da Internet hoje é baseado em afinidade. E os meios pelos quais geralmente classificamos e buscamos conteúdo e conexão são baseados em semelhança, familiaridade e gostos.

Para combater essas forças, precisamos recuperar o controle consciente e encorajar a conexão e a descoberta com pessoas e pontos de vista que são diferentes dos nossos. Afinal, era um caldeirão de culturas que tornaram a América excelente em primeiro lugar. E o pensamento divergente e a troca cultural de informações sempre foram os motores do progresso desde o início da humanidade. Então, na próxima vez que você envie um convite para a Linkedin, siga alguém no Twitter ou não faça amizade com outro no Facebook por ter o nervo para discordar de você, talvez todos nós devamos lançar a web um pouco mais e mais e aprender um novo ponto de vista. Pense nos humanos antes de negros, brancos, democratas, republicanos, cristãos ou muçulmanos, etc. Estamos realmente conectados, literalmente, através da Internet.

Todo mundo único de nós compartilha uma biologia universal como humano, em parte porque todos compartilhamos a ascendência comum. Como o antropólogo Curtis Marean indica: "O registro genético nos mostra que todos somos descendentes de uma pequena população de aproximadamente 600 criadores". Embora possa haver desentendimento sobre quando e quantos, parece que todos na Terra hoje desceu de uma pequena população original na África. Pode soar banal, mas é verdade: somos todos um. Quanto mais você voltar no tempo, mais perto fica o relacionamento.

Existe realmente apenas uma raça: a raça humana.

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