Mindfulness Meditation and the Vagus Nerve compartilha muitos poderes

Ressonância magnética funcional (fMRI) destacando as áreas do cérebro na rede de modo padrão que pode ser otimizada através da meditação consciente e da estimulação do nervo vago.

Fonte: John Graner / Public Domain

Esta manhã, notei uma correlação emocionante entre dois novos estudos que identificaram separadamente que otimizar a conectividade cerebral funcional da rede de modo padrão (DMN) pode ter benefícios significativos para a saúde física e psicológica.

O primeiro estudo descobriu que estimular o nervo vago reduz dramaticamente a gravidade da depressão. O segundo estudo descobriu que a meditação consciente também otimizava a conectividade funcional da rede de modo padrão que reduziu a inflamação e melhorou a capacidade do cérebro para gerenciar o estresse e a ansiedade.

Depois de ler dezenas de novos estudos científicos sobre o café esta manhã, tive um momento "aha" quando percebi que esses dois estudos – ambos publicados na edição atual de Psychiatria Biológica – estão usando linguagem semelhante para descrever pesquisas muito diferentes.

Ambos os estudos oferecem maneiras holísticas de otimizar a conectividade funcional da rede de modo padrão usando intervenções não farmacológicas que têm o poder de melhorar o bem-estar psicológico e físico.

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A estimulação não invasiva do nervo vago pode reduzir significativamente a depressão

O nervo vago vagueia em todos os lugares entre o cérebro eo intestino como parte de um loop de feedback e o "eixo do intestino-cérebro".

Fonte: Wellcome Library / Public Domain

O primeiro estudo utilizou um novo estimulador de nervo vago não-invasivo (tVNS) para melhorar a conectividade funcional da rede de modo padrão que reduziu os sintomas do transtorno depressivo maior (MDD).

O estudo de fevereiro de 2016, "Estimulação do nervo vago transcutâneo modula a rede do modo padrão no transtorno depressivo principal", foi publicado na Psiquiatria Biológica . Esta pesquisa foi uma colaboração entre a China Academy of Chinese Medical Sciences e Harvard Medical School.

Os pacientes com transtorno depressivo maior que se ofereceram para participar deste estudo receberam o novo VNS transcutâneo ou um VNS 'sham', que serviu de placebo. Em seguida, eles foram submetidos a uma análise funcional de neuroimagem (fMRI) tanto antes quanto após um mês de tratamento. Quando os pesquisadores compararam pacientes que receberam VNS reais ou falsos, descobriram que os pacientes que receberam VNS real mostraram melhora significativa de seus sintomas depressivos.

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O verdadeiro avanço deste novo estimulador do nervo vago é que ele é barato e completamente não invasivo. O dispositivo fica na orelha como um par de fones de ouvido. O VNS tradicional é uma técnica de neuroestimulação que tem sido utilizada para aliviar sintomas de depressão resistentes ao tratamento. Normalmente, o VNS é caro e requer neurocirurgia potencialmente arriscada para implantar o dispositivo.

Em um comunicado de imprensa, o autor principal Peijing Rong concluiu: "Este método de tratamento não invasivo, seguro e de baixo custo pode reduzir significativamente a gravidade da depressão em pacientes e mostra promessa para uso futuro".

Mindfulness Meditation Altera o Modo Padrão Network Brain Connectivity

O segundo estudo identificou que a prática de meditação de atenção melhora a conectividade funcional da rede de modo padrão que reduz um biomarcador para a inflamação (Interleucina-6), ao mesmo tempo em que melhora o controle executivo e a resiliência ao estresse.

Rede de modo padrão em amarelo com conectividade cerebral codificada por cores em outras cores.

Fonte: Andreashorn / Wikimedia Commons

Os pesquisadores da Universidade Carnegie Mellon (CMU) identificaram a forma como a meditação consciente otimiza a conectividade cerebral e reduz o estresse. As varreduras cerebrais de fMRI deste estudo mostraram que o treinamento de meditação consciente aumentou a conectividade funcional da rede em modo de repouso dos participantes em áreas diretamente ligadas à atenção e ao controle executivo.

O estudo de fevereiro de 2016, "Alterações na Relação Funcional do Estado do Descanso de Relação Mindfulness Meditation com Interleucina-6 Reduzida: Um Ensaio Controlado Aleatório", foi publicado em Psiquiatria Biológica .

Para este ensaio controlado randomizado, 35 pessoas que procuravam trabalho, os adultos que estavam enfrentando o estresse do desemprego estavam matriculados em um programa intensivo de retiro de meditação de três dias ou um programa de retiro de relaxamento bem combinado que não possuía um componente de atenção plena.

Os participantes que completaram o programa de meditação de atenção plena mostraram mudanças na conectividade funcional do cérebro e redução da interleucina-6, que representava os menores níveis de inflamação. Os participantes que relaxaram, mas não praticaram meditação consciente, não mostraram resultados semelhantes.

Em um comunicado de imprensa, David Creswell, autor principal e professor associado de psicologia no Colégio Dietrich de Ciências Humanas e Sociais da CMU, disse:

"Nós já vimos que o treinamento de meditação consciente pode reduzir os biomarcadores inflamatórios em vários estudos iniciais, e este novo trabalho mostra luz em que treinamento de atenção plena está fazendo ao cérebro para produzir esses benefícios de saúde inflamatória.

Pensamos que essas mudanças cerebrais fornecem um marcador neurobiológico para melhorar o controle executivo e a resiliência ao estresse, de modo que o treinamento de meditação consciente melhore a capacidade do seu cérebro para ajudá-lo a gerenciar o estresse, e essas mudanças melhoram uma ampla gama de resultados de saúde relacionados ao estresse, como o seu saúde inflamatória ".

Conclusão: meditação consciente e estimulação do nervo vago como um duo dinâmico

Fonte: KieferPix / Shutterstock

O aspecto mais emocionante desses estudos é a perspectiva de combinar meditação de atenção plena com o novo estimulador de nervo vago não-invasivo para criar um duplo golpe que leva a uma ampla gama de benefícios de saúde física e psicológica.

Atualmente, eu escuto uma lista de reprodução 'Om / Aum' do iTunes ao praticar minha meditação diária de atenção. Eu posso ver facilmente conectar o novo dispositivo de fone de ouvido do VNS enquanto meditamos para colher todos os benefícios tanto da meditação consciente como da estimulação do nervo vago simultaneamente.

Ambos os estudos oferecem formas econômicas e econômicas para melhorar a saúde das pessoas sem o uso de produtos farmacêuticos ou cirurgias invasivas. Fique atento para mais informações sobre as fascinantes interconexões entre o nervo vago, a meditação consciente e a rede de modo padrão.

Para ler mais sobre este tópico, confira minhas postagens de blog do Psychology Today ,

• "Como o Vagus Nerve Convey Gut Instincts para o cérebro?"
• "A Neurobiologia da Graça sob pressão"
• "A psicoterapia pode melhorar drasticamente o seu" Eixo Gut-Brain ""
• "10 maneiras de atenção e meditação promovem o bem-estar"
• "A meditação da neurociência da atenção plena e alívio da dor"
• "Como a meditação reduz a ansiedade em um nível neural?"
• "5 formas de neurociência para limpar sua mente"

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