Se você acha que não tem uma boa memória, provavelmente não. Não é apenas uma questão de autoconsciência. Crenças sobre capacidade de memória podem causar má memória. Se você acredita que você tem uma fraqueza, você não pode fazer o que é necessário para melhorar sua capacidade de memória.
Nossa perspectiva cultural sobre a deterioração mental nos idosos pode realmente ser uma causa de má memória. Os pesquisadores perceberam que as pessoas idosas NÃO têm memórias ruins se vivem em culturas (como a China), onde a velhice é venerada e não há preconceito geral sobre a deterioração mental com a idade. Recolhendo esse tema, um pesquisador da Universidade de Harvard estudou 90 pessoas, com 60 anos ou mais, e descobriu que poderia mudar seu desempenho na tarefa de memória, manipulando suas crenças sobre suas habilidades de memória.
A manipulação envolveu a criação de um viés sobre a capacidade de memória. Os sujeitos visualizaram uma lista de cerca de 50 palavras que representavam comportamentos seniles ("distraídos", "senil", etc.) ou comportamentos "sábios" representados ("vê todos os lados dos problemas", "inteligente", etc.). As listas foram apresentadas em uma tela de computador, e os indivíduos foram convidados a notar se um flash ocorreu acima ou abaixo de um olho de touros sobre o qual eles deveriam se concentrar. Os sujeitos devem assinalar a localização do flash assim que puderem com uma tecla do computador pressionada. A taxa de apresentação do estímulo foi lenta o suficiente para permitir que as mensagens subliminares sejam codificadas, mas suficientemente rápido para evitar que elas sejam registradas conscientemente. Esta era uma maneira para o experimentador fazer o condicionamento subliminar e implícito. As mensagens foram apresentadas em cinco conjuntos, cada um contendo 20 palavras. Antes e depois da intervenção, os indivíduos receberam três tipos diferentes de testes de memória que são conhecidos por avaliar os tipos de declínio de memória que ocorrem na velhice.
Os resultados do teste revelaram uma correspondência entre o desempenho da memória eo viés condicionado. Em comparação com os escores da memória pré-teste, os resultados pós-teste aumentaram no grupo que foi preparado com palavras que significam sabedoria e foram menores no grupo que foi preparado com palavras que sugerem senilidade.
As implicações para o desempenho da memória do mundo real parecem claras. Se realmente acreditamos, podemos nos lembrar bem, talvez possamos! Acreditar pode mudar nossa atitude e motivar-nos a fazer as coisas que irão fazê-lo.
Crença muda a atitude, a atitude muda o desempenho
O psicólogo Martin Seligman escreveu um livro magnífico, "Otimismo aprendido", que aponta que tanto otimismo quanto o pessimismo são atitudes aprendidas, estilos explicativos que as pessoas usam para avaliar as causas de seus sucessos e falhas.
Seligman ainda tem um teste que mede o estilo explicativo de uma pessoa, em uma escala que varia de um estilo otimista (com eventos negativos temporários, específicos e externos) ao estilo pessimista (onde são considerados permanentes, penetrantes e personalizados). Os otimistas aprendem com suas fraquezas e falhas porque acreditam que podem ser superados, não abrangentes, mas de alcance limitado. Os otimistas sabem que podem corrigir o que está errado. Os pessimistas pararam de tentar, porque concluíram que suas falhas são permanentes, penetrantes e características de si mesmas. Os efeitos desses estilos contrastantes afetam claramente a visão de sua capacidade de melhorar o pensamento e a lembrança. A boa notícia é que se pode aprender um estilo explicativo mais benéfico, com efeito, mudar a atitude de alguém.
A questão é esta: se você está motivado a desenvolver uma memória melhor e acredita que pode, você é muito mais propenso a fazer o que é necessário para ter uma melhor memória.
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