Esquecendo o Falso e Perigoso

Os zoológicos nos ensinam uma falsa sensação de nosso lugar na ordem natural. Os meios de confinamento marcam uma diferença entre humanos e animais. Eles estão lá para o nosso prazer, para ser usado para nossos propósitos. A moralidade e talvez a nossa própria sobrevivência exigem que aprendamos a viver como uma espécie entre muitos e não como uma espécie em muitos. Para fazer isso, devemos esquecer o que aprendemos nos jardins zoológicos. Porque o que os zoológicos nos ensinam é falso e perigoso, humanos e animais serão melhores quando forem abolidos. -Dale Jamieson

Kiersten Cluster é um professor de Educação Especial da Primeira Infância do Distrito Escolar Unificado de Los Angeles. Ela ensina estudantes de três a cinco anos com deficiências moderadas a graves. Ela possui uma licenciatura em inglês da UC Riverside, uma JD da Faculdade de Direito da UCLA, e uma credencial de ensino e mestrado em educação especial infantil da Universidade Estadual da Califórnia, Northridge. Ela mora em Los Angeles com seu marido Darryl e seus dois cães de resgate, Fiona e Marty. Eles também têm dois filhos adultos crescidos.

Como Kiersten compartilhou em uma entrevista anterior Bear in Mind sobre trauma e recuperação de elefantes, surgiu um único dia que mudou radicalmente sua vida. Uma visita ao zoológico de Los Angeles catalisou sua missão de vida para trazer Billy, um elefante asiático masculino ( Elephas maximus ), atualmente mantido no zoológico, para o Santuário. Aqui, ela re-visita o tema do trauma psicológico do elefante e sua etiologia, que está inextricavelmente entrelaçada, como escreve o professor de direito e filosofia da Universidade de Nova York, Dale Jamieson, com questões psicológicas, sociais, políticas e econômicas humanas:

Kiersten, você falou sobre o profundo trauma psicológico dos elefantes em cativeiro, algo bem estabelecido na ciência, mas o esforço para perpetuar o cativeiro dos animais selvagens através da criação e captura continua. Você pode fornecer alguns antecedentes e ajudar a situar os leitores sobre essa questão altamente controversa? Por exemplo, fale um pouco sobre o que está acontecendo com os Elefantes que você está trabalhando para trazer ao santuário e alguns dos problemas de saúde mental e física.

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A controvérsia continua a girar ao redor do Jardim Zoológico de Los Angeles e sua Exibição de Elefantes da Ásia, como demonstrado por dois eventos recentes nas notícias locais. Em 19 de abril de 2017, o membro do conselho da cidade de Los Angeles, Paul Koretz, apresentou uma moção ao Conselho Municipal de Los Angeles pedindo o lançamento do santuário de Billy, o elefante masculino solitário (morador) que vive há 28 anos e atualmente está morando em isolamento no zoológico de Los Angeles. Dois meses depois, em 27 de junho de 2017, um novo elefante foi entregue ao zoológico de Los Angeles. Shaunzi, uma elefante asiática de 46 anos, foi transferida do Fresno Chaffee Zoo para Los Angeles, supostamente para oferecer companheirismo para ela.

Na superfície, ambos os desenvolvimentos parecem ser positivos para os Elefantes envolvidos, mas na verdade, um só é. Liberar Billy para o santuário é o primeiro e principal passo para uma solução real. A transferência de Shaunzi entre os zoológicos perpetua a miríade de problemas de manter os elefantes em cativeiro. Conforme afirmado na moção do deputado do Conselho Koretz, o uso de barreiras para criar gabinetes separados masculinos e femininos "comprometeu substancialmente o esforço dispendioso para expandir o espaço utilizável para os elefantes do zoológico". Agora, existem três elefantes no Zoo de Los Angeles lotados em um pequeno gabinete.

Dado esse entendimento, a questão permanece: se o motivo da transferência de Shaunzi fosse companheirismo, por que o Fresno Chaffee Zoo enviou Shaunzi para outro zoológico em vez de aproveitar esta oportunidade para liberá-la ao santuário? Há um novo Santuário de Elefantes na Geórgia, estabelecido pela renomada especialista em Elefantes Carol Buckley, o Elephant Refuge North America (ERNA) que poderia ter fornecido uma casa para Shaunzi completo com um rebanho de companheiros feminino.

Você pode descrever as diferenças entre as condições dos zoológicos e aquela que é considerada cientificamente psicológica e condições físicas com as quais os elefantes evoluíram de perto?

Como documentos de pesquisa de campo abundantes e extensos, historicamente, os Elefantes vivem em comunidades relacionais íntimas de 20-30 elefantes individuais de todas as idades e ambos os sexos, com vastas áreas para compartilhar com outros grupos que compõem os rebanhos expansivos que historicamente vagavam sobre o Continentes africanos e asiáticos. Por exemplo, um estudo avaliando o alcance dos elefantes asiáticos em seus habitats naturais descobriu que elefantes cobrem uma área de pelo menos 600 km (373 milhas). Além disso, o mito de que os elefantes machos são solitários tem sido longo debunked. Os machos florescem dentro de uma comunidade social que inclui vínculos duradouros com outros elefantes masculinos, bem como a interação com fêmeas e juvenis em uma base regular. Os cérebros e mentes do jovem elefante são moldados através de um complexo de relacionamentos estruturados e fases de desenvolvimento, novamente algo que os zoológicos não podem fornecer.

Posteriormente, da perspectiva da ciência, o zoológico de Los Angeles não fornece nada próximo de um ambiente apropriado para elefantes. A exposição do Elefante não atende às necessidades mais básicas de espaço, exercício, socialização, privacidade e bem-estar psicológico exigido pelos seus residentes. Além disso, o zoológico está localizado perto de uma auto-estrada em uma grande cidade. A poluição sonora inescapável tem um impacto negativo nas adaptações acústicas sensíveis Os elefantes desenvolveram para a vida em seus habitats naturais. Seus pés são incrivelmente sensíveis e pega os comunicados a quilômetros de distância. Não há justificativa para o cativeiro dessas espécies altamente complexas, inteligentes e sociais, especialmente porque a pesquisa mostra que elefantes sofrem sofrimento psicológico severo e pernicioso em cativeiro e isolamento comparável aos humanos. Quando submetidos às privações e ameaças de cativeiro, elefantes e humanos adquirem sintomas de transtorno de estresse pós-traumático complexo (C-PTSD).

Se há tantos problemas psicológicos e físicos devastadores associados ao elefante e ao outro cativeiro de animais selvagens nos jardins zoológicos, por que os zoológicos, muitos dos quais defendem a conservação do elefante, continuam a produzir elefantes em cativeiro como no caso recente do zoológico de Pittsburgh?

No início de junho deste ano, um elefante africano feminino prematuro e de baixo peso ( Loxodonta Africana ) nasceu em um composto de reprodução usado para o Zoológico de Pittsburgh (chamado internacionalmente Centro Internacional de Conservação). A mãe do bezerro, Seeni, de 21 anos, foi transferida de um orfanato de elefantes no Botswana para o complexo de criação de Pittsburgh em 2011 – a mãe de Seeni havia sido morta em um massacre em massa de Elefantes (cull). Seeni foi criado com um touro cativo residente para produzir este bezerro. O zoológico afirmou que Seeni rejeitou seu bezerro e não produziu leite, então o bebê foi tirado de sua mãe e foi alimentado a garrafa por humanos no zoológico de Pittsburgh, onde, de acordo com o site do zoológico, ela foi exposta em apenas um mês de idade.

Ela já foi retirada da exposição três semanas depois por causa da queda da saúde. O bebê Elefante foi eutanasiado aos três meses. Todas as informações sobre essas circunstâncias foram difíceis de obter. O jardim zoológico de Pittsburgh exemplifica como os zoológicos geralmente escondem ou ofuscam o que acontece. Por exemplo, a imprensa ficou confusa com a notificação do zoológico que o bebê (que permaneceu sem nome devido à sua frágil saúde) morreu. Na verdade, ela morreu meia hora depois que a mídia foi contatada. Além disso, quando perguntado, o zoológico se recusou a dizer como o bebê morreu, e se e quais drogas tinham sido usadas. Zookeepers também foram proibidos de conversar com o público ou pressionar. Continuam as questões importantes: por que a mãe do elefante teve seu bebê prematuramente e por que ela não conseguiu cuidar de seu bebê e produzir leite?

Quais são as respostas a essas perguntas? Por que a reprodução do elefante é tão pobre nos zoológicos e nos circos?

Os motivos são claros. Razão: por definição, zoos e cativeiro em geral, não pode replicar a natureza. Razão dois: trauma. Está bem documentado que os Elefantes presos em cativeiro sofrem de C-PTSD e, paralelamente a todos os estudos de mamíferos, incluindo seres humanos, o trauma transmite através de gerações e até mesmo no útero . Esta foi certamente uma probabilidade neste caso. Seeni sofreu traumas sucessivos – ela testemunhou a morte de sua mãe e família, foi capturada e transferida de sua casa no Botswana para o que é essencialmente uma prisão (o zoológico), e provavelmente foi criado com força. Seu bebê carregou todos esses efeitos e, além de tudo, foi tirado de sua mãe e sofreu trauma relacional em um estágio crucial de desenvolvimento emocional, neuroendocrinal e fisiológico. Não é de admirar que ela não tenha prosperado.

Há um enorme esforço de pesquisa de vários milhões de dólares do Smithsonian e do National Zoo para "resolver o mistério" da reprodução, infertilidade e mortalidade infantil do elefante. Mas para qualquer psicólogo, a resposta é óbvia: estresse e trauma crônicos. A criação em cativeiro é notoriamente infrutífera porque os Elefantes prisioneiros prisioneiros estão muito traumatizados para poder funcionar da maneira que eles evoluíram psicologicamente e fisicamente. Existem muitas razões pelas quais é extremamente difícil criar elefantes em cativeiro, de disfunção hormonal feminina e falta de diversidade genética, rejeição infantil e infanticídio.

Como a pesquisadora do zoológico Cheryl Meehan e os co-autores admitem: "Evidência de que o bem-estar não é ótimo entre os elefantes do jardim zoológico inclui altas taxas de comportamento estereotipado, alta prevalência de acyclicidade ovariana, vários problemas de saúde, como obesidade, tuberculose, herpes e problemas nos pés e comprometeu a sobrevivência ". Mesmo quando um bebê nasce, a neuropsicologia prevê que o trauma do cativeiro passará da mãe para a prole, jogando ao longo da vida do novo Elefante cativo.

Semelhante a Seeni, Billy no zoológico de Los Angeles é aproveitado para a Associação de Zoos e Aquários (AZA) para criar um rebanho de elefantes norte-americanos prisioneira. Devido à idade das mulheres residentes, Tina e Jewel (ambos na década de 50), o Jardim Zoológico de Los Angeles mantém Billy em um recinto separado, privando-o da socialização, da saúde psicológica e da liberdade que é seu direito de nascença. Além disso, John Lewis, diretor do zoológico de Los Angeles, deixou claro que eles pretendem usar Billy para fins de criação cativa. O Zoo espera trazer mulheres mais jovens como potenciais parceiros de acasalamento, ao mesmo tempo que coleciona artificialmente o sêmen de Billy através de um processo altamente invasivo que não teve sucesso até à data. Em suma, Billy sofreu masturbação forçada. Esses esforços continuam, mesmo que a criação em cativeiro de elefantes em zoos norte-americanos seja espetacularmente mal sucedida e os problemas reprodutivos são desenfreados.

Mesmo que os jardins zoológicos sejam capazes de criar um rebanho de Elefantes cativo através de meios artificiais, como diz Dale Jamieson, "eles não preservarão as espécies, mas transformarão os animais em exposições em um museu vivo". De qualquer forma, Shaunzi, Tina e Jewel não são parceiros apropriados para Billy devido às suas idades, e eles não fornecem nenhum alívio de sua solidão. A chegada de Shaunzi não fez nada para melhorar a situação de Billy. Ele continua a viver sozinho em um pequeno espaço e expressa sua profunda dor psicológica e angústia através da incessante cabeça estereotípica balançando e balançando. Tal estereotipia não é dança ou excitação, como é frequentemente descrito, mas um sintoma de C-PTSD, um diagnóstico comum aos prisioneiros humanos.

Por que a indústria de criação cativa continua?

Dinheiro. Os Elefantes do bebê atraem o público e, assim, trazem muito dinheiro.

Você fez questão, em várias ocasiões, de que o sofrimento psicológico de elefantes prisioneiros e outros animais selvagens cativos está ligado à psique dos seres humanos – que a instituição do cativeiro de animais tem uma influência negativa no bem-estar psicológico humano.

Sim. Quando trazemos nossos filhos para ver Billy e outros animais cativos no zoológico e circos, estamos ensinando-os a normalizar a crueldade e a perder qualquer empatia natural por outra. Esse tipo de dissociação emocional e sociopatia é um grande problema agora em nossa sociedade. Para promover o sofrimento de outro prejudica nosso próprio bem porque a boa saúde mental é cultivada através de relacionamentos positivos, amorosos e prosociais. Não podemos estar bem se a Terra não estiver bem. Isso é o que estamos presenciando neste momento, escrevemos grandes nas extinções em massa e na degradação dos ecossistemas e humanos.

Para o nosso próprio bem-estar e o dos Animais, é imperativo parar a prática de manter animais selvagens nos zoológicos, atrações nas estradas, circos, aquários e outros locais de exploração, e transferi-los para santuários onde eles podem desfrutar de vida útil de qualidade cuidado e cura. Essas decisões não pertencem às mãos dos zoos sozinhos. Essas decisões devem ter contribuições de representantes dos funcionários públicos e públicos, como o membro do conselho Koretz, que não têm interesse financeiro na indústria cativa. Só então será alcançado um consenso que é verdadeiramente no melhor interesse de indivíduos como Shaunzi e Billy.

Você fez um caso forte contra o cativeiro eleitoral institucionalizado, embora você defenda que Billy e outros sejam transferidos para o santuário, que também é cativeiro. O que Billy e outros elefantes masculinos esperam no santuário que serão diferentes do que as instituições certificadas pela Associação de Zoos e Aquários (AZA) fornecem?

Embora ainda o cativeiro, as diferenças filosóficas e físicas entre um zoológico e um verdadeiro santuário são evidentes. O Santuário proporciona cura psicológica e física, paz, privacidade, autodeterminação, companheirismo, dignidade, todas as coisas que merecem e são privadas de suas condições de vida atuais. Para Elefantes como Billy, Shaunzi, Tina e Jewel, o santuário é a melhor opção, já que tanto as condições cativas quanto a degradação ambiental tornaram impossível que esses Elefantes retornem às suas casas. Nunca mais recuperarão suas famílias. As rupturas psicológicas são permanentes. O Santuário procura consertar as feridas cruas da melhor maneira possível. O objetivo do santuário é curar, não ganhar dinheiro. Eles existem para atender as necessidades dos moradores, em vez de explorar. E, espero que um dia, os santuários não serão mais necessários porque a indústria de captura e comércio cativo deixará de existir.

Elefantes em recuperação de trauma precisam do que os humanos em recuperação precisam. Claro, existem necessidades específicas de espécies, como grandes áreas de grama natural, madeiras, lagoas, lama, uma paisagem que imita sua casa de origem tanto quanto possível. Mas em geral, eles precisam dos elementos fundamentais que sustentam a cura interna e externa, o que chamamos de 10 Dez Princípios de Santuário.

Nunca podemos retornar o que foi tirado dessas almas. Mas a melhor solução é liberar Billy e as três mulheres para o santuário. Se as pessoas têm os melhores interesses dos elefantes antes e antes, não deve haver resistência contra isso. Billy pode se mudar para uma casa para sempre, sem nenhum custo para o zoológico ou a cidade de Los Angeles, onde ele gozará de privacidade, dignidade, cura psicológica e bem-estar físico após 28 anos de servidão pública. Acabar com o programa de criação assegurará que não haverá futuros elefantes presos presos à crueldade de exploração.

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