Pergunte aos meus alunos como eles vão passar a noite de quinta-feira – estudando para o seu teste na sexta-feira ou jogando com seus amigos. Se você perguntar na segunda-feira, estudar é o plano deles. Mas onde você pode encontrá-los na noite de quinta-feira e por que eles estão tão chateados com eles na sexta-feira de manhã? Como eles acabaram jogando quando sabiam que o teste era importante?
Gráfico básico – Lei Ainslie-Rachlin
Como vou passar o meu tempo hoje? Que tarefa devo fazer em seguida? Tomamos muitas decisões todos os dias sobre as ações a serem realizadas. Muitas vezes, tomamos essas decisões com base no valor de recompensa percebido associado a cada ação possível. Vamos começar com crianças e bares de doces. Na segunda-feira, pergunte a uma criança se preferiria ter 1 bar de chocolate na quinta-feira ou 2 na sexta-feira. Duas na sexta-feira, é claro. Duas barras de doces são mais valiosas do que uma. Infelizmente, o valor percebido não é constante. O valor percebido de uma recompensa muda ao longo do tempo e à medida que a recompensa se aproxima, o valor percebido aumenta (veja a figura – Gráfico básico). A lei Ainslie-Rachlin afirma que o valor percebido de uma recompensa se aproxima do máximo no momento em que a recompensa está disponível.
Agora dê uma olhada no gráfico de barras de doces. Na segunda-feira, quando quinta e sexta-feira são vários dias de distância, 2 bares de doces são, obviamente, o melhor negócio. À medida que a semana avança, o valor dessa barra de doces única na quinta-feira e os 2 na sexta-feira aumentam em valor. Mas olhe para quinta-feira. O valor dessa barra de doces é bastante alto quando a barra de risos está sentada na mesa bem na sua frente. Você quer essa única barra de chocolate agora ou dois amanhã? Uma criança, muitas vezes, leva essa barra de chocolate porque seu valor agora é mais alto do que algumas barras de chocolate hipotéticas amanhã. As crianças pequenas entendem aquele aforismo antigo: uma barra de chocolate na mão vale dois no mato. Isso não é porque as crianças não conseguem raciocinar – eles fizeram a escolha certa na segunda-feira. Em vez disso, o valor dessa única barra de doces é enorme quando a recompensa está imediatamente disponível.
Gráfico de barras de doces para a lei Ainslie-Rachlin
De volta aos meus estudantes universitários. A longo prazo, meus alunos sabem que o teste na sexta-feira é mais importante do que uma noite pendurada com seus amigos. Na segunda-feira, os valores percebidos correspondem aos valores de longo prazo porque ambas as opções estão a vários dias de distância. Eles planejam estudar na noite de quinta-feira. Mas o telefone celular zumbi na noite de quinta-feira quando o texto entra: onde ru? Neste momento de decisão, o valor de jogar é imediato e em seu valor total (veja o gráfico de estudo de festa). É difícil dizer não. É por isso que alguns alunos se encontram em uma festa na noite de quinta-feira, quando devem estar na biblioteca estudando – uma decisão que eles se arrependem no exame na manhã de sexta-feira. Nossas decisões sobre quais ações devem ser conduzidas pelos valores percebidos no momento da decisão – não pelo valor final potencial.
Parte ou estudo Lei Ainslie-Rachlin
Eu dou aos meus alunos conselhos claros sobre superar esse problema – tome sua decisão quando os valores percebidos combinarem seus objetivos de longo prazo. Faça planos para estudar quinta-feira à noite. Na quinta-feira à tarde, antes do início dos textos, desligue o celular e entre na biblioteca. Se seus amigos não conseguem encontrá-lo, você não pode ser tentado pela oportunidade de uma atividade diferente. Você tomou sua decisão mais cedo no dia em que os valores percebidos favorecem seus objetivos de longo prazo.
As decisões ruins baseadas nos valores percebidos atuais contribuem para a procrastinação. Todos nós fomos culpados disso. Respondemos ao problema imediato em vez de nos concentrar em nossas responsabilidades mais importantes. Duas soluções estão disponíveis para esse tipo de decisões de procrastinação.
Primeiro, tome a decisão quando os valores percebidos favorecem seus objetivos e responsabilidades mais importantes. Bloqueio o tempo de escrita na minha agenda. Desligue as notificações de e-mails e textos no meu computador e celular. Também às vezes fechar a porta do escritório e até mesmo desligar meu computador. Por quê? Não quero a tentação de recompensa por uma ação imediata, mas menos importante.
A segunda solução é sempre pensar em termos de valores finais. Mas isso é muito difícil quando esse candy bar, aquela festa, esse email com uma crise está bem na sua frente.