Overwhelmed Much?

Dois cenários:

Cenário n. ° 1: Você acorda para os pássaros chilrear e o sol da manhã em seu rosto. Você sai da sua cabana e saúda alguns madrugadores. Seus filhos ainda estão profundamente adormecidos. Você estica as pernas e anda pela aldeia, socializa e discute planos para o dia.

Depois de um tempo você juntar algumas pessoas e sair para reunir algumas raízes, nozes e bagas, cantando, conversando e jogando como você vai. Duas horas depois (embora você nunca fale em termos tão precisos), sua festa de forrageamento retorna com abundância de comida e lenha para toda a tribo. Você define e joga com as crianças um pouco. Depois de uma pequena siesta, você faz algum trabalho, e depois ajuda a preparar a grande refeição. Depois do jantar, as pessoas se reúnem ao redor do fogo para cantar, dançar, brincar e falar sobre os planos para o dia seguinte.

Quão esmagador isso soa?

O cenário # 2 é a sua própria vida. Você terá que descrever isso para si mesmo. E quando você faz, certifique-se de incluir o máximo de detalhes possível.

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Inclua todos os recados que você precisa executar, todas as coisas que você precisa fazer para o trabalho ou a escola, todas as etapas de higiene que você precisa fazer para ser minimamente apresentável, todas as tarefas que você deve fazer para tornar sua casa minimamente apresentável no interior e por fora, todas as atividades a que você deve dirigir as crianças, todos os regulamentos a seguir, todas as contas a pagar, todos os programas de televisão para acompanhar, todos os amigos para ver, todos os problemas globais a se preocupar , todas as tragédias para estar triste, todos os Joneses para acompanhar, todas as tentações de resistir, todos os maus hábitos que você está tendo problemas para chutar, todos os bons hábitos que você está tendo problemas para começar, todas as decisões a tomar , todas as partes do seu corpo se sentem inferiores, todos os itens da sua lista de balde que você tem medo de nunca chegar.

Quão esmagadora a sua própria vida se sente?

Um incompatibilidade cultural / biológica

Os fundamentos biológicos de nossas mentes (corpo e cérebro) foram construídos para lidar com a vida no primeiro cenário, e não o segundo. Isso porque, quando o hardware de nossas mentes estava sendo formado, a vida era muito mais como o primeiro cenário do que o segundo.

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Isso não quer dizer que nossas mentes sejam apenas hardware. As inovações culturais e conceituais expandiram amplamente o poder e a função de nossas mentes. Mas isso faz parte do problema. A inovação cultural implacável, ao mesmo tempo que promete dar-nos mais poder e liberdade, também está pressionando nosso hardware para seus limites. Temos apenas tanta atenção a dar, apenas tantos neurotransmissores e hormônios do estresse para queimar em um dia, e apenas tanta memória disponível para administrar diferentes relacionamentos e contextos. E as exigências sobre esses sistemas têm aumentado.

Nós geralmente podemos confundir, mas muitas vezes apenas mal. Mesmo assim, está longe de ser o ideal, e nos deixa sentindo sobrecarregado, estressado e insatisfeito. É como tentar jogar um videogame em um sistema que mal pode lidar com isso. O jogo é executado, mas há muitas falhas, atrasos e falhas para se divertir muito.

Vejamos algumas das maneiras como a sociedade mudou desde os nossos dias mais lentos na savana. E então vamos considerar o que pode ser feito sobre a incompatibilidade entre nossa biologia e nossa cultura.

9 razões, estamos mais sobrecarregados do que costumávamos ser

1. Comparamos-nos a mais pessoas.

Na savana, nossos antepassados ​​caçadores-coletores podem ter vivido em tribos de 50-150 pessoas. E eles podem ter encontrado apenas 1000 pessoas em toda a vida. [1]

Quando se compararam com os outros, havia muitos motivos para se sentir bem com relação a si mesmos. Com milhares de coisas para ser bom, era mesmo provável que eles fossem os melhores em todo o mundo conhecido em algo. Eles eram o go-to pessoa para alguma habilidade, ou o exemplar ideal para algum atributo. Eles podem até ter sido a pessoa mais atraente ou mais forte no "mundo".

O problema de querer ser o melhor em algo no mundo moderno é que, no mundo moderno, estamos conectados a 7 bilhões de pessoas. E a mídia de massa está sempre lá para nos mostrar o melhor dos melhores. Em vez de comparar nossos atributos físicos com os dos 150 pessoas da nossa tribo, comparamos nossos atributos físicos com as 150 pessoas superiores a 7 bilhões de pessoas. Não importa qual atributo nós escolhemos, sempre nos achamos curto. Escolha qualquer habilidade em que estivéssemos boas e, possivelmente, possamos encontrar alguém no YouTube que desempenhe essa habilidade muito melhor do que nós.

Tudo isso nos deixa sobrecarregados com sentimentos de inadequação e obcecados por encontrar formas de impulsionar nossa auto-estima.

Culpáveis ​​notáveis: Youtube, filmes, capas de revistas.

2. Temos mais ansiedade sobre o que está acontecendo no mundo.

Na savana, se algo de ruim aconteceu com um dos membros da sua tribo, você ouvirá sobre isso. A maioria dos dias, no entanto, não aconteceu muito mal.

No mundo moderno, existem 7 bilhões de chances de algo ruim acontecer com alguém. E nossos sistemas de comunicação garantem que, sempre que as más notícias aconteçam, ouviremos sobre isso. Uma tragédia que pode acontecer uma vez por ano em uma tribo de 150 acontecerá muitas vezes por minuto em uma tribo de 7 bilhões.

A ironia é que, enquanto o mundo está mais seguro do que nunca, sentimos que é mais perigoso do que nunca. Nossos antepassados ​​eram muito mais propensos a morrer de violência ou infecção do que hoje. Mas nossa percepção é o inverso.

Isso aumenta a nossa sobreposição de duas maneiras. Primeiro, isso nos faz superestimar o perigo que espreita em nossos próprios bairros. Em segundo lugar, enquanto nossas psicologias são construídas para processar trauma talvez algumas vezes por ano, agora temos que fazer várias vezes por dia.

Culpáveis ​​notáveis: as notícias noturnas; feeds de notícias on-line.

3. A comunicação pessoal é mais complicada.

A comunicação pessoal leva mais trabalho hoje em dia. Mas não é porque temos mais relacionamentos a gerir do que os nossos antepassados ​​(nós realmente não temos muitos mais relacionamentos pessoais). Em vez disso, é a maneira como temos de gerenciar essas relações que tornam as coisas mais difíceis.

O problema é que devemos compartimentar mais. Na savana, todos se conheceram e todos compartilharam o mesmo contexto. Hoje viajamos em diferentes círculos. Temos amigos de trabalho, amigos da escola, familiares, amigos da igreja, e assim por diante.

A maioria das pessoas em um círculo não conhece as pessoas nos outros círculos. E isso nos apresenta um desafio de comunicação. Os fatos tomados como garantidos em um círculo devem ser explicados em outro. E às vezes isso pode ser muito difícil. Por exemplo, aqueles que trabalham em áreas especializadas podem achar muito difícil explicar aos amigos e familiares o que eles estão estudando na escola ou fazendo a vida.

Esse desafio de comunicação faz parte do que nos leva a desenvolver diferentes pessoas para interagir em diferentes círculos. Os personagens nos ajudam a manter em linha reta os fatos que podem ser considerados como garantidos em uma determinada situação, e os quais precisam ser explicados. Mas quanto mais pessoas temos, mais disjuntadas podemos sentir, e quanto mais trabalho devemos fazer para manter as coisas corretas.

Isso não é necessariamente uma coisa ruim. Mas contribui com o peso de nossas mentes oprimidas.

Culpáveis ​​notáveis: cidades cosmopolitas, especialização, universidades.

4. Gerenciando valores é mais complicado.

Ao discutir fatos tornou-se um pouco mais complicado, discutir valores tornou-se muito mais complicado.

Na savana, todos compartilhavam a mesma religião, e não havia ideologias políticas. Hoje, a maioria de nós tem amigos e conhecidos que representam muitas visões religiosas diferentes, muitas ideologias políticas diferentes e muitas idéias diferentes sobre o que faz para uma boa sociedade e uma vida bem vivida.

A diversidade traz muitos benefícios. Diversas sociedades são mais inventivas. E as pessoas que abraçam a diversidade podem aprender a ver a vida de muitas perspectivas diferentes. Mas a diversidade também impõe custos psicológicos.

Se você crescer em uma família religiosa, vá para a faculdade e, em seguida, perca sua religião, você pode sentir que precisa escolher entre esconder suas opiniões e lidar com conflitos de baixo nível por anos. E você pode acabar fazendo as duas coisas. Se você é um trabalhador conservador entre progressistas (ou vice-versa), você provavelmente terá que escolher muitas vezes por mês se você está com vontade de conflito ou prefere morder a língua quando os tópicos políticos são criados.

Hoje, nossas mentes estão muito mais ocupadas com questões normativas. Devemos gastar mais tempo trabalhando em nossas próprias opiniões e devemos gastar mais tempo descobrindo como lidamos com as pessoas em nossa vida com quem discordamos. Vivemos no armário, vivemos em uma bolha, tentamos fazer todos felizes, evitar certos tópicos, ou colocar nossa arte de combate?

Culpes notáveis: sociedades cosmopolitas, a internet.

5. Temos mais aspirações e maiores listas de balde.

O que as pessoas aspiravam na savana? Eu não sei. Vamos especular. Alguns poderiam ter aspirado a liderar a tribo, ou ter dez filhos, ou se tornar o melhor selecionador de baga, fabricante de roupas ou criador de lança na tribo. Alguns poderiam ter aspirado a escalar "aquela montanha", ou ser um dos poucos corajosos o suficiente para lutar contra um crocodilo. Quem sabe?

É um bom palpite, no entanto, que eles foram expostos a menos aspirações grandes e demoradas do que a maioria de nós está exposto hoje. Eles tinham menos aspirações porque poucas coisas eram possíveis.

Eles não aspiram a visitar todos os 50 estados, ou todas as 7 maravilhas do mundo. Eles não aspiravam a aprender 7 idiomas diferentes ou a dominar 5 instrumentos diferentes. Eles não aspiravam a encontrar 3 firmas tecnológicas diferentes, a ganhar dez milhões de dólares, ou acabar com a cozinha "perfeita" com balcões de granito.

Mas nós aspiramos a coisas como essas. Esses itens de "lista de balde" tendem a ser projetos muito grandes e muitas vezes são colocados em nossas cabeças por outras pessoas quase ao acaso. Lemos um artigo intitulado: "100 filmes que você deve ver antes de morrer" e nos obrigamos a vê-los todos. E então, nós sofremos através de 70 filmes aborrecidos para ver 30 bons, ou nos sentimos culpados por não fazê-lo. De qualquer forma, isso aumenta nosso fardo.

A tecnologia nos libertou um embaraço de riquezas. Há muitos lugares legais para visitar e fazer coisas legais que podemos realizar. E nossas mentes são construídas para querer fazer todas elas. Mas tentar fazê-los todos é uma tarefa impassível.

Culpados notáveis: tecnologia (dando-nos mais coisas para aspirar), marketing (nos fazendo sentir como devemos aspirar a eles).

6. Temos mais tentações.

Para ter tentação, você precisa de duas coisas. Uma parte da sua mente quer seguir uma regra (consciente ou inconscientemente), e outra parte da sua mente quer quebrar a regra.

A vida moderna nos atinge de ambos os lados. A mídia moderna nos dá mais instruções para resistir nossos impulsos biológicos, e também nos dá mais convites para satisfazer nossos impulsos biológicos. O resultado é que temos que lutar contra mais tentação.

A mídia moderna nos diz uma e outra vez que precisamos assistir o que comemos, para que possamos ter um corpo perfeito. E o marketing moderno também nos revogou com imagens cuidadosamente elaboradas e vídeos de pizza quente, bolo de queijo decadente e hambúrgueres suculentos.

A mídia moderna aperta em nossas cabeças a importância de ser industrial e produtiva, para que possamos ganhar mais dinheiro. E o marketing moderno também nos mostra mil coisas divertidas que poderíamos fazer em vez de trabalhar.

Culpes notáveis: marketing, tecnologia.

7. Temos mais distrações.

Telefones inteligentes e mídias sociais são excelentes. Eles agregam muito valor à vida de muitas pessoas. Mas isso não parece um pouco fora quando as pessoas não conseguem dirigir seus carros por dez minutos sem verificar mensagens de texto?

Estamos constantemente nos comercializando nas mídias sociais e verificando se nossos esforços estão funcionando. Nós enviamos o texto para outros e depois verificamos obsessivamente para ver se eles enviaram mensagens de texto de volta.

É difícil se concentrar em tarefas importantes porque nos abrimos até mais interrupções do que nunca. E essas interrupções são provenientes tanto do interior como do exterior, de nossas próprias mentes e de outras pessoas.

E não estamos apenas permitindo mais interrupções durante nosso tempo livre. Está acontecendo no trabalho também. Em um estudo realizado pela Gloria Mark, as pessoas foram interrompidas no trabalho várias vezes por dia, e demorou uma média de 23 minutos para voltar a tarefa após uma interrupção total. No entanto, as pessoas ainda estavam obtendo a maioria (mas não todas) seu trabalho feito. Como? Trabalharam cada vez mais e mais para compensar as interrupções. [2]

Esta é uma boa indicação de que o conhecimento funciona, pelo menos, é muito mais estressante do que costumava ser.

Culpados notáveis: telefones inteligentes, redes sociais, expectativas sociais.

8. Temos mais expectativas sociais.

Os pais da savana deixam seus filhos correrem pela aldeia e podem ter treinado em sua própria área de especialização relativa. Hoje, os pais transportam crianças em todo o fim de semana, se preocupam com seu sucesso acadêmico, criam conflitos com os treinadores durante o tempo de jogo e ajudam-nos com projetos escolares para garantir que o trabalho da criança seja bom o suficiente para competir com as outras crianças (cujos pais também estão ajudando ).

Na savana, talvez tenhamos sido provocados por deixar nossas ferramentas de fabricação se encontrarem na entrada de nossa cabana. Hoje, obtemos (ou tememos que possamos) olhares sujos dos vizinhos, se não passarmos horas a cada ano molhando, cortando, fertilizando, cortando, lavando energia, soprando e pulverizando nossos pátios da frente (ou pagando a outra pessoa para fazê-lo ).

Na savana, exibimos artesanato feito à mão em nossas cabanas e pode ter gasto 5 minutos por semana arrumando as coisas um pouco. Hoje temos que garantir que os móveis correspondam à pintura, os 12 quartos da casa formam um tema coerente, nós atualizamos para eletrodomésticos inoxidáveis ​​e bancadas de granito quando pudermos, e que a casa (todos os 12 deles) é sempre espinhosa e span.

Na savana nos banhamos de vez em quando e talvez tivéssemos feito algo extravagante com nossos cabelos de vez em quando. Hoje passamos uma hora ou mais preparando todas as manhãs. Devemos tomar banho, escovar os dentes, tomar nossas vitaminas, aplicar a nossa maquiagem, esfoliar a pele, colocar hidratante, raspar e juntar uma roupa deslumbrante.

E assim por diante. Simplesmente há muitas expectativas nos dias de hoje para qualquer um satisfazê-los. E isso significa que a maioria das pessoas está andando por aí, ambos estão surpresos e se sentem como se estivessem se desviando de algum jeito.

Culpáveis ​​notáveis: normas sociais, HGTV, muitas maneiras de "acompanhar os Joneses".

9. Temos mais coisas.

Você já ouviu falar sobre o caçador-coletor que pediu a sua amiga para ajudá-la a mover suas coisas para uma cabana na aldeia? Sua amiga disse "com certeza" e terminaram em dez minutos.

Nós temos mais coisas do que nunca. Nossas crianças pequenas recebem algo como 75 brinquedos novos a cada ano. Nós temos computadores antigos e telefones empilhados em prateleiras e gavetas, e estacionamos carros na rua porque a nossa garagem para 3 carros tem espaço para apenas um carro.

Há muitas estatísticas sobre quanto material temos flutuando na internet. Alguns parecem exagerados (como a afirmação de que a família média tem 300 mil itens), mas muitos parecem bastante plausíveis (como a afirmação de que as crianças dos EUA possuem 40% dos brinquedos do mundo). [3]

Independentemente dos números exatos, a maioria de nós sabe que temos muitas coisas. E quanto mais coisas temos, mais coisas que podemos perder, mais coisas que temos para manter limpo, mais coisas que temos para proteger, e mais difícil é conseguir amigos para nos ajudar a mudar.

Culpes notáveis: consumismo, abundância, marketing, normas sociais.

E agora?

Então, o que podemos fazer sobre tudo isso? Precisamos ceder ao desespero e nos preparar para uma eventual quebra?

Antes de fazermos isso, primeiro nos lembremos que a vida no mundo moderno não é toda a maldição e tristeza. De todas as vezes, poderíamos estar vivos, agora não é realmente tão ruim como muitas pessoas acreditam. Temos muitas vantagens. Temos vacinas, antibióticos, saneamento, banheiras de hidromassagem, videogames e muito mais conhecimento sobre nós mesmos e sobre o mundo ao nosso redor. Temos uma menor chance de morrer de violência ou infecção do que no passado. E há algumas tecnologias interessantes que derramam o encanamento que devem tornar a vida ainda mais interessante e abundante.

Mesmo as partes que complicam nossas vidas não são todas ruins. A diversidade normativa é muitas vezes uma coisa boa. A especialização pode ser uma coisa boa. Viver em uma sociedade cosmopolita é uma coisa boa. E é divertido ver as pessoas fazer coisas legais no Youtube, mesmo que isso nos deixe nos sentindo inadequados às vezes.

Dito isto, o mundo é mais esmagador do que precisa ser.

E aqui estão as três abordagens para lidar com isso que eu acho promissor:

Primeiro, podemos trabalhar por dentro. Podemos fazer um inventário de todas as coisas que aglomeram nossas mentes, livrar-se de grande parte disso e encontrar melhores maneiras de organizar o resto. Esse curso gratuito irá acompanhar esse processo.

Em segundo lugar, podemos trabalhar de fora. Podemos fazer um inventário de todas as coisas que aglomeram nossas casas e espaços de trabalho, livrar-se de grande parte disso e encontrar melhores maneiras de organizar o resto. Aqui está um guia muito bom para fazer isso.

Em terceiro lugar, podemos mudar nossos hábitos, metas e estilo de vida para que não acumulemos tanta coisa e bagagem mental.

Vivemos em tempos excitantes. Se pudermos descobrir como gerenciar as desvantagens de nosso progresso, poderemos ter nosso bolo e comê-lo também.

NOTAS:

[1] Esse número do back-of-the-envelope chegou ao uso do número do Dunbar.

[2] Estes números vêm da entrevista de Gloria Mark com Fastcompany.

[3] Esta é uma interessante coleção de estatísticas sobre coisas. (embora eu tivesse problemas para encontrar fontes primárias para muitas das estatísticas)