Quando um transtorno psicológico se torna normal

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Para mim, a luta política mais simbólica e significativa (entre muitos) que acontece nos EUA no momento é a luta para impedir o encanamento Dakota Access que corre perto da reserva do Rock Permanente. Em setembro de 2016, o projeto foi interrompido enquanto aguardavam avaliações ambientais adicionais. Mas duas semanas atrás, o presidente Trump sinalizou seu apoio ao projeto, com uma ordem executiva. E agora a construção deve começar de novo.

Este conflito é significativo porque exemplifica uma condição que eu chamo de "ecopsicopatia". Existem cerca de 200 mil formas classificadas de doença mental, e essa é uma que eu gostaria de adicionar à lista. A ecopsicopatia pode ser descrita como uma "falta de empatia, conexão ou senso de responsabilidade para o mundo natural, resultando em seu abuso e exploração".

A incapacidade de simpatizar é a principal característica da psicopatia. Os psicopatas são emocionalmente desconectados de outras pessoas, que são apenas objetos para eles. Eles não têm "sensação de companheiro", nenhuma habilidade para sentir pena ou culpa. Isso permite que eles cometeram atos de crueldade e exploração que ultrapassariam os seres humanos normais. Como eles não têm sentimentos pelos outros, não há nada para detê-los infligindo sofrimento sobre eles e explorando-os para seus próprios dispositivos.

Esta é uma descrição perfeita da atitude da nossa cultura em relação ao mundo natural. Muitos dos povos indígenas do mundo sentem uma conexão com a natureza que nós "civilizamos" as pessoas parecem ter perdido. Os povos indígenas sentem um caráter sagrado na natureza, sentem que eles compartilham seu ser com ele, e, por isso, estão relutantes em prejudicá-lo. Isso é tipificado pelo homem sagrado Lakota Black Elk, que disse: "Todo passo que tomamos sobre a Terra deve ser feito de maneira sagrada; cada passo deve ser tomado como uma oração ". E também é exemplificado pela oposição dos Sioux ao pipeline de acesso Dakota.

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Por outro lado, a atitude ecpsicopática da cultura americana dominante vê a natureza como nada mais do que uma fonte de recursos. As coisas naturais são objetos. Eles só têm valor na medida em que podem nos fornecer matérias-primas. Eles não estão vivos, eles não são sagrados, e eles não merecem nosso respeito. Não podemos simpatizar com a natureza, da mesma maneira que os psicopatas não podem simpatizar com outros seres humanos.

A consequência deste transtorno é enorme, superando massivamente as de qualquer outra condição psicológica. Em um nível imediato, a ecopsicopatia resulta em uma degradação do nosso ambiente de vida, que causa dislocação e desconforto. Como os campos da ecopsicologia e da ecoterapia demonstraram, os seres humanos sentem um forte sentimento de conexão com a natureza. Nos sentimos em casa, porque é nossa casa há centenas de milhares de anos. O contato com a natureza nos cura. A falta de contato com a natureza nos prejudica.

Num nível mais macrocósmico, a ecopsicopatia ameaça a sobrevivência da raça humana. O ponto final de nossa atitude exploradora e manipuladora em relação ao mundo natural é certamente a ruptura completa dos ecossistemas frágeis dos quais nossa vida depende. Esta interrupção já está em curso, resultando na extinção em massa de outras espécies (a uma taxa de cem por dia, de acordo com algumas estimativas). E se não for verificado, a vida humana se tornará cada vez mais desafiadora, até sofrermos consequências catastróficas.

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Os povos indígenas sempre reconheceram que sofrimos de ecopsicopatia, mesmo que não tivessem usado esse termo. Quase do primeiro momento que os europeus chegaram às suas costas, os índios ficaram horrorizados com sua atitude de exploração com a terra, sua determinação em destruir a superfície da terra para buscar seus recursos e riquezas. Como disse o chefe de Seattle em 1854, "o apetite [do homem branco] devorará a Terra e deixará para trás apenas um deserto".

Talvez tudo não esteja perdido. Felizmente, pode haver uma diferença essencial entre ecpsicopatia e psicopatia. A maioria dos psicólogos acredita que a psicopatia é incurável. Mas isso pode não ser o caso da ecpsicopatia. Embora a nossa cultura dominante esteja afligida com a ecopsicopatia, há muitos milhões de indivíduos que sentem um forte sentimento de empatia pela natureza. Como os protestos em Standing Rock mostraram, muitos de nós nos sentimos tão horrorizados com o abuso sistemático de nossa cultura do mundo natural como os nativos americanos sempre foram.

Talvez uma mudança cultural esteja em andamento. Talvez começemos a lembrar de algo que os outros povos sempre souberam: que não vivemos no mundo, somos parte disso. Quando abusamos da natureza, realmente estamos realmente abusando de nós mesmos. Estamos conectados à natureza, se estamos conscientes disso ou não. E nossa sobrevivência depende de poder sentir essa conexão.

Steve Taylor Ph.D. é professor sênior de psicologia na Leeds Beckett University, Reino Unido. Seu novo livro The Leap está prestes a ser publicado. www.stevenmtaylor.com