Summertime Blues

Há seiscentos anos, o grande poeta persa Hafiz disse: "O tempo é a loja onde todos trabalham arduamente para criar amor suficiente para quebrar o grilhão".

O verão de 2013 está chegando ao fim. A escola começou. Os dias estão ficando cada vez mais curtos. O outono está no ar. É uma época do ano em que muitos americanos que trabalham, especialmente os nesters vazios, podem finalmente planejar suas férias de verão. Os preços são mais baixos; as multidões diminuíram e podem esperar uma escapatória mais pacífica. Ou eles podem? Muitas vezes, as férias há muito aguardadas se transformam em um fim de semana prolongado na praia.

As férias são um ingrediente importante na receita para uma vida feliz e cumprida. Infelizmente, a vida moderna parece estar sempre mais ocupada e mais agitada. Pesquisas indicam que, para a maioria dos americanos, uma falta de tempo percebida é uma importante fonte de estresse. Um em cada três americanos afirma que "sempre" se sentem apressados ​​(Elliot, 2003). Quando saltamos férias, a falta de tempo livre livre que leva a um risco aumentado de problemas físicos e psicológicos, incluindo depressão e doenças cardíacas.

Quando os americanos conseguem fugir, é frequente demais para um longo fim de semana durante o qual eles permanecem "conectados" para trabalhar nos computadores, iPhones e iPads que eles trazem. De certa forma, as férias tornaram-se tão frenéticas quanto os dias úteis. As pessoas se sentem compelidas a incluir uma grande variedade de atividades de "lazer" – dias na praia, visitas de férias, passeios de diversões ou passeios de caminhada – em um fim de semana de quatro dias. Quando eles retornam ao trabalho, eles estão exaustos, o que, por sua vez, agrava as exigências esmagadoras do trabalho e do lar. Esses cenários são mais propensos a afastar as pessoas de uma vida feliz e satisfatória.

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Cada vez mais, os americanos estão envolvidos em longas horas de constante trabalho árduo (Gini, 2003). Este cronograma ameaça o bem-estar do país. O recente Relatório da Felicidade Mundial de 2013 classificou os países mais felizes, Dinamarca, Noruega e Suíça, como nações em que o bem-estar é promovido de forma individual, social e cultural. Nessas sociedades, uma das razões pelas quais as pessoas estão mais felizes e saudáveis ​​é porque eles têm tempo livre. Em nosso mundo com fio, a maioria das pessoas passa seu tempo multitarefa – correndo de lugar para lugar, respondendo e-mails e textos. Há muito poucos momentos de qualidade quando não somos bombardeados com demandas tecnológicas. Além disso, a coceira para responder a essas demandas acelerou ainda mais o ritmo ocupado da vida. O tempo livre é uma mercadoria rara. É um momento raro, de fato, quando podemos fazer exatamente o que queremos ou passar o tempo em uma falta de atividade intencional.

As noções contemporâneas de "tempo livre" surgiram da revolução industrial. A industrialização estruturou o horário de trabalho e deveria resultar em um aumento no tempo livre. A evidência indica, no entanto, que nas últimas décadas, o oposto parece ser o caso, pelo menos nos EUA (Glover & Hemingway, 2005). As horas de trabalho aumentaram à medida que o tempo de férias diminuiu. Esta diminuição correspondeu a um aumento nacional em questões de saúde física e psicológica relacionadas ao estresse. As férias americanas diminuíram para menos de cinco dias, muitas vezes consistindo em dois longos fins de semana por ano. O americano médio trabalhou 1.978 horas (49,5 semanas) em 2001, um aumento de uma semana desde 1990 (Negrey, 2004). A recente recessão aumentou ainda mais o longo dia de trabalho. Claramente, há uma fome de tempo livre nos Estados Unidos. O número de horas trabalhadas pode servir como um indicador da qualidade de vida geral de um país. Não é de admirar que, no mencionado Relatório sobre o Mundo de Felicidade, os Estados Unidos classificam 17. Nesse relatório de felicidade, os vizinhos norte-americanos, o Canadá eo México ultrapassaram os Estados Unidos.

Os americanos classificam o equilíbrio do trabalho e da vida como um fator importante que influencia a satisfação no trabalho (Weber, 2004). Encontrar esse equilíbrio é difícil, especialmente em um mundo exigente e ageista. Por escolha e demanda, continuamos trabalhando cada vez mais horas e recebendo menos e mais curtos feriados. As pessoas que trabalham por mais horas, é claro, se queixam de uma queixa de fadiga e perturbações do sono – condições que muitas vezes levam a problemas de saúde mais graves (Garhammer, 2002).

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Nos Estados Unidos, as normas sociais combinadas com rigorosas políticas de trabalho público e privado reforçam uma ética de trabalho implacável. Os Estados Unidos são o único país industrializado que não exige dias de férias para seus trabalhadores (Francis, 2006). Alemanha, França, Espanha, Austrália, Itália e outras nações desenvolvidas permitem que os trabalhadores tenham pelo menos vinte dias de férias obrigatórios por ano (Francis, 2006).

Como a maioria dos americanos, freqüentemente me encontro trabalhando longas horas. Eu fiquei obrigado a correr de um lugar para outro. Eu tenho muito a fazer e não tempo suficiente para fazê-lo. As pressões dessas demandas afetam regularmente minha saúde e felicidade. À medida que eu envelheço, torna-se cada vez mais difícil reverter após cada projeto exigente. O tempo de descanso e renovação torna-se mais importante.

Como eu, eu tambem percebo que há um componente de gênero para as exigências do meu tempo. As mulheres são muito menos propensas do que os homens a ter um tempo sem restrições. Muitas mulheres não se lembram quando tiveram um dia livre. Estudos descobriram que mais de metade das mulheres americanas pensam que não têm tempo livre suficiente. Quando as mulheres fazem férias, a maioria deles ainda deve confrontar o segundo turno de trabalho doméstico, cozinhar, limpar, mesmo que estejam "afastados" de uma casa de campo "tranquila" junto ao mar.

Para agravar o problema, os trabalhadores mais velhos experimentam mais ansiedade quanto ao tempo de férias do que os seus homólogos mais jovens. Os trabalhadores mais velhos não querem que seus colegas mais jovens pensem que estão doentes ou "cansados" para o trabalho, então evitam ou temem tirar tempo do trabalho (Tahmaseb-McConatha & Volkweing-Caplan, 2012). Como resultado, eles lutam para colocar dias difíceis. Apesar do fato de que as evidências indicam que os trabalhadores mais velhos são mais confiáveis, pontuais, levam menos dias de doença e têm um compromisso de trabalho maior do que os trabalhadores mais jovens, eles ainda estão sujeitos a visões de idade.

Até 2014, 41% dos americanos de 55 anos ou mais ainda estarão trabalhando e representarão mais de 21% da força de trabalho dos EUA. É importante que esses trabalhadores mais velhos saibam que seu trabalho é valioso. Eles também devem ser informados de que, porque o seu bem-estar é importante, é aceitável ter tempo perdido. Independentemente do grau de compromisso, todos precisamos de tempo livre para recarregar nossas baterias, o que exige mais do que um longo fim de semana.