Sintomas Distintivos de TDAH em Meninas Sobram em Diagnóstico Subjuntivo

Fonte: Ojo de Cineasta / Flickr

Quando minha filha foi diagnosticada com Transtorno de Déficit de Atenção com Hiperatividade (TDAH) na primeira série, fiquei devastada. Não vi uma criança hiperativa, impulsiva ou outra com problemas comportamentais. Parecia que faltava os sintomas, agora me faz perguntar quantos outros pais também não sabem como é o TDAH nas meninas.

É comum ouvir histórias de jovens que estão sendo supermedicados e sobre-diagnosticados com TDAH. O que não ouvimos é que, para cada menino diagnosticado, há uma menina cujos sintomas estão sendo perdidos.

Patricia Quinn, pediatra do desenvolvimento e diretora do Centro Nacional de Questões de Gênero e TDAH, diz que as meninas com o distúrbio geralmente apresentam sintomas de forma menos física e disruptiva em relação aos meninos. As meninas são criadas para internalizar suas emoções na cultura norte-americana, é provável por que elas são mais comumente diagnosticadas como tendo o subtipo desatento TDAH. Quinn observa que mesmo as meninas com o subtipo ADHD hiperativo não apresentam a mesma energia física que os meninos com o mesmo subtipo, mas sim exibem sintomas como conversas incessantes, mastigação em cabelo ou roupas, sendo emocionalmente reativa ou exibem hipersensibilidade.

Semelhante à minha experiência, Katie, uma mãe de duas garotas que vivem no Arkansas, descobriu o diagnóstico da filha Katelyn surpreendente. Depois que o professor de segunda série de Katelyn percebeu sua dificuldade em se concentrar e permanecer na tarefa, um psicólogo diagnosticou Katelyn com o subtipo desatento de TDAH e ansiedade leve.

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"Eu pensei que Katelyn era apenas um pouco mais sensível. Ela nunca agiu demais ou nada. O máximo que ela fez foi falar sem cessar, mas isso não foi um grande problema ", diz Katie.

A filha mais nova de Katie, Violet, demonstrou um comportamento intenso e às vezes agressivo. Ela foi diagnosticada aos seis anos com TDAH combinado com agressão. O comportamento impulsivo apareceu em Violet como "médio" e às vezes agindo como um valentão.

Michelle, uma mãe solteira de Toronto, está atualmente no processo de avaliar sua filha de oito anos, Lisa. Já passou pelo processo de avaliação com o irmão mais velho de Lisa, Nick, Michelle explica: "Com Nick estávamos fazendo controle de dano, enquanto com Lisa, seu comportamento era mais encoberto e não tão extremo".

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Lisa, Katelyn e Violet têm a sorte de terem sido diagnosticadas cedo.

A maioria das meninas não é diagnosticada até a puberdade, e mesmo assim, seus sintomas podem ser confundidos com outras doenças como depressão, ansiedade e transtorno bipolar. Quinn ressalta que em uma pesquisa nacional de 2002 realizada pela Harris International, 14% das adolescentes que tinham TDAH trataram [indevidamente] com antidepressivos antes do tratamento com TDAH, em comparação com apenas 5% dos homens com TDAH.

Mesmo quando o diagnóstico é feito, os pais podem passar por vários estágios de negação, sofrimento e culpa. Os psicólogos infantis, Alexandra Harborne e Miranda Wolpert na CAMHS na Inglaterra e a neuropsicóloga, Linda Clare, na Universidade de Gales Bangor, dizem que é comum que os pais se culpe pelo mau comportamento de seus filhos. Além de lidar com a auto-culpa, os pais podem inadvertidamente adiar uma avaliação para seu filho.

Na situação de Katie, ela diz que o avô de Katelyn não acreditava que houvesse algo de errado com ela, fazendo com que Katie questionasse sua decisão de avaliar sua filha, bem como sua escolha de um plano de tratamento baseado em medicamentos. Da mesma forma, a creche de Violet atribuiu inicialmente o seu mau comportamento à paternidade pobre, ao invés de uma incapacidade de regular suas emoções e comportamentos.

Receber um diagnóstico pode trazer alívio aos pais, pois fornece uma explicação para os comportamentos que eles experimentaram. Mas, também pode causar dor quando os pais lidam com a perda de uma criança "normal" e a ansiedade sobre o que o futuro detém para a família.

Uma parte fundamental do processo de avaliação deve incluir algum apoio para os pais. Mas isso às vezes é difícil para os pais encontrarem. CHADD, crianças e adultos com TDAH são uma rede em todo os EUA e no Canadá, que oferece grupos de apoio e aulas para pais. A revista ADDitude é outro recurso útil. Essas redes permitem aos pais compartilhar o processo de compreensão do diagnóstico e aprender novas habilidades parentais.

Michelle diz que, depois de pesquisar o TDAH, ela veio para ver seus filhos como sendo simplesmente conectados de maneira diferente. Ela se refere às reações e comportamentos do TDAH como "sistema de orientação" de seu filho. Ela acredita que os gatilhos ocorrem quando o ambiente ou a situação é deficiente para a criança, mas que eles podem encontrar o que eles precisam e aprender o que evitar.

Katie acha que o TDAH não é um problema per se, mas parte de quem são os filhos dela. Ela considera as diferentes maneiras de pensar de suas meninas como levando a criatividade e inovação, ressaltando a idéia de que um diagnóstico de TDAH não é necessariamente um rótulo negativo. Como Michelle e Katie demonstram, apenas ser capaz de aceitar e entender as diferenças criadas pelo TDAH pode ser capacitador. Não é uma maldição, nem um presente, apenas uma maneira diferente de pensar.

Quinn observa que o TDAH é altamente tratável, independentemente de estar presente em meninas ou meninos.

O que precisamos agora é uma melhor compreensão das diferenças de gênero para que não perca os sinais iniciais e possa tratar melhor o TDAH nas meninas.

– Heather Carter-Simmons, editora contribuinte, The Trauma and Mental Health Report

– Editor Chefe: Robert T. Muller, The Trauma and Mental Health Report

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