Quanta diversidade podemos controlar?

Dê uma olhada em seus amigos e seguidores no Twitter, Facebook, Tumblr ou Instagram. Quantas raças diferentes são representadas? Quantos sexos? Quantos gêneros? Quantos países seus amigos e seguidores ligam para casa?

Quantos são antigos e quantos são jovens?

Quantos não terminaram o ensino médio? Quantos? Quantos possuem diplomas de bacharelado, mestrado ou doutorado?

Quantos títulos de trabalho diferentes têm seus conhecidos?

Quantos partidos políticos estão representados? Quantas orientações econômicas? Quantas religiões diferentes?

Quantos de seus amigos pensam que a mudança climática é a questão política mais importante do nosso dia? Quantos pensam que a corrupção governamental é a questão mais importante? Quantos pensam que é desigualdade econômica? Quantos pensam que é terrorismo? Quantos pensam que é imigração? Quantos pensam que é um governo grande? Quantos pensam que é o patriarcado? Quantos pensam que é a dívida nacional? Quantos pensam que é justiça racial? Quantos pensam que é aborto?

São muitas das "questões mais importantes".

Quantos são os fãs de música country? Quantos são os adeptos do rock clássico? Quantos são os fãs de música clássica? Quantos são os fãs de rap e hip hop? Quantos de seus amigos e seguidores gostam de folk metal pagão?

E quantos de seus amigos pensam que o abacaxi deve ser colocado no topo da pizza?

Se você é como a maioria das pessoas nos dias de hoje, sua mente encontra muita diversidade normativa – muito mais diversidade do que nossos antepassados ​​na savana tiveram que lidar. Há cinquenta mil anos, não havia partidos políticos. Todo mundo dentro de seus círculos tinha as mesmas crenças espirituais. Todos escutaram alguma variação de musica vocal + percussão de música de tipo trance ao redor da fogueira à noite (estou imaginando). E ninguém colocou abacaxi na pizza deles.

Houve conflito entre tribos, mas indivíduos raramente internalizaram esse conflito. Isso levou a escaramuças e a morte, não estresse crônico e meditação.

Havia algum conflito dentro das tribos, é claro. Mas não havia tantas pessoas, não havia tantos problemas, e não havia tantas maneiras de esculpir nossas identidades sociais. Portanto, parece provável que essas pessoas não internalizem conflitos sociais na medida em que fazemos hoje.

Esta incompatibilidade entre a diversidade normativa moderna e a experiência no ambiente de adaptação psicológica raspa uma questão. A diversidade moderna é uma tensão para nossas mentes modernas?

Sentimentos mistos sobre a diversidade

As pessoas sempre tiveram sentimentos mistos sobre a diversidade. Peolple reúne-se em diversas cidades, mas os bairros e as igrejas terminam sendo segregados ao longo de linhas raciais e étnicas. As pessoas tendem a cultivar amizades dentro e em sua religião, mais do que fora dela. E a maioria de nós foi ensinado a não discutir religião ou política em companhia educada. Isso é como dizer que podemos tolerar opiniões políticas diversas, desde que não possamos tolerá-las diretamente.

Quando a internet chegou pela primeira vez, muitas pessoas esperavam que isso nos tornasse mais confortáveis ​​com a diversidade. E certamente o fez. (Se você duvida disso, então veja novamente suas listas de amigos e seguidores de mídias sociais). Mas outras tendências sugerem que a diversidade de crenças, normas e identidades sociais está sendo sentida como um fardo.

A polarização política vem crescendo desde a internet. E recentemente nos estamos acumulando em bolhas de pessoas de mentalidade semelhante. Parte disso está fora do controle do indivíduo, com os serviços de mídia social que adotam nossos feeds em relação ao conteúdo com o qual somos mais prováveis ​​de concordar. E alguns deles estão sob nosso controle enquanto bloqueamos, silenciamos ou não amamos pessoas que não concordam com a gente mais do que aqueles que concordam conosco.

Ao mesmo tempo, ainda parecemos valorizar a diversidade. Seguindo Aristóteles, John Stuart Mill e Oliver Wendel Holmes, consideramos importante ter um "mercado diversificado de idéias":

"O melhor bem desejado é melhor alcançado pelo livre comércio de idéias – que o melhor teste da verdade é o poder do pensamento para se aceitar na concorrência do mercado ." – Oliver Wendel Holmes, dissidente em Abrams v. Estados Unidos (1919)

É uma imagem pungente – um mercado de idéias, com cada idéia concorrendo para a mente na sociedade. E, como a maioria dos mercados, esse mercado é ainda melhor quando há uma grande variedade de produtos para escolher. E é difícil negar isso, se queremos saber mais no futuro do que sabemos agora, devemos permitir algumas idéias novas e deixá-los lutar com as idéias antigas.

Em seu livro "A Diferença", a Scott Page desenvolveu um modelo matemático que mostra que, em muitas situações precisamente definidas (mas não incomuns), a diversidade cognitiva leva a soluções mais criativas e mais efetivas para problemas de engenharia e políticas. Seu argumento completo exigiria alguma configuração, mas é assim que ele resume a situação:

"O progresso depende tanto das nossas diferenças coletivas quanto de nossas pontuações individuais de QI". Scott E. Page, The Difference

Em outras palavras, a diversidade de sua força de trabalho pode ser mais importante do que o QI médio de sua força de trabalho, se você deseja que sua empresa resolva bem os problemas.

E nós também valorizamos a diversidade por muitos outros motivos. Se você está um pouco incomodado pelo fato de que todos os "especialistas" mencionados ou citados acima são brancos e masculinos, você provavelmente valoriza a diversidade.

Se você acha que o Google e outras empresas de tecnologia do Vale do Silício deveriam contratar mais mulheres e minorias, então você provavelmente valorizará a diversidade.

Se você ficar entediado quando você ouviu um tipo de música por muito tempo, então você provavelmente valorizará a diversidade.

Mas então, se muitos de nós valorizam a diversidade, por que nos achamos diminuindo de vez em quando?

Lidar com os custos da diversidade

Se você foi criado como um cristão evangélico, e você vai à faculdade, e você encontra católicos, muçulmanos e ateus, você tem que descobrir como se dar bem com eles. E você também tem que descobrir o que você realmente acredita. E, se você começar a questionar sua própria educação, isso pode tornar as coisas muito estranhas quando é hora de se sentar em torno da mesa com sua família no Dia de Ação de Graças.

Se você cresceu em um bairro em grande parte branco e nunca pensou sobre o mundo em termos de raça, e nunca teve um problema com o punhado de minorias em sua escola, e talvez até se lembre de estarem entre os filhos legais e então você vai para uma cidade racialmente diversificada, e começar a ouvir murmúrios de tensão racial, você pode começar a sentir a tensão da diversidade.

Agora você tem que pensar com mais atenção quando fala em público. Agora você precisa se perguntar como seus gestos e linguagem corporal estão sendo interpretados. Agora você tem que se perguntar se as minorias em sua cidade natal eram realmente tão contentes quanto pareciam ser. E agora você tem que ouvir sobre, e talvez até se preocupe, as injustiças que você não sabia ainda existiam.

Se você crescesse republicano, e sua idéia de ser nervoso estava se mexendo com o libertarianismo, e então você conhece um socialista razoável, e eles não pareciam quase tão loucos quanto o apresentador do programa de entrevistas de rádio lhe falou que você faria, você pode experimentar algum conhecimento cognitivo dissonância.

O que fazes, então? O que você faz em algum desses casos?

Você se envolve com uma mente aberta e tenta descobrir como tirar as melhores partes de sua educação e misturá-la com as melhores partes da educação de outras pessoas, para que você possa ser um indivíduo bem-arredondado? Você poderia. Mas é muito trabalho. Isso exige muito entusiasmo e re-jiggering de seus modelos mentais. E, se você acha que o resultado final será que todos gostariam de você porque suas opiniões acomodam as preocupações de todos em algum grau, você está em um despertar grosseiro. Nem todos apreciam a mente aberta. Na verdade, muitas pessoas têm uma palavra diferente para isso: "deslealdade".

Ou você fica com suas armas, abrace bem sua educação e se prepara para fazer a batalha. Você defende implacavelmente os interesses da sua tribo, independentemente dos custos que possa impor aos outros? Você se envolve em debates políticos com um megafone em sua boca e seus dedos em seus ouvidos?

Ou você troca equipes e faz o mesmo para o novo time?

Ou você bloqueia, muda e não segue todos os tipos de guerreiros socialistas, ateus e de justiça social e recua em sua bolha segura, para que você possa se concentrar em seu trabalho e sua família e deixar todo o estresse da diversidade para trás?

Claro, os republicanos brancos, suburbanos, cristãos não são os únicos que têm bolhas para se retirar. Há dezenas de grandes bolhas confortáveis ​​lá fora. E todos podem ser lugares maravilhosos para ligar para casa quando você finalmente se cansou de tentar jogar legal com "essas pessoas".

Algumas vezes o retiro não é uma opção

Mas nem todos podem se retirar para uma bolha tão facilmente.

Muitos de nós não experimentam apenas os efeitos da diversidade "lá fora". Também a experimentamos "aqui". Pois codificamos uma boa dose de diversidade em nossas próprias identidades sociais.

Alguns cristãos fundamentalistas decidem ser principais em Biologia na Universidade. E todos os dias eles devem viver com o conhecimento de que, não importa de que maneira eles caíssem sobre a questão da evolução humana, alguém importante para eles ficará muito desapontado.

Se a esposa e a filha de um homem começam a culpar muitos dos problemas do mundo em "patriarcado", ele pode querer ignorá-lo, mas ele provavelmente terá que envolver suas preocupações. Estas não são apenas duas mulheres malucas aleatórias. Estas são as mulheres que lavam a roupa.

Se nossos colegas de trabalho, Bob e Alice, sempre nos envolvem com a "questão do dia", e eles sempre parecem discordar um com o outro, talvez tenhamos que tomar partido ou jogar diplomata. De qualquer forma, podemos nos encontrar prestando mais atenção aos problemas socialmente carregados do que nós poderíamos querer.

Às vezes, nos encontramos "apanhados no meio". E devemos trabalhar duro para entender as coisas de múltiplos pontos de vista. E devemos ter cuidado com a forma como registramos nossas opiniões e perguntas, porque as pessoas definiram sua indignação em provocadores de cabelo, e eles não sairão do seu caminho para serem caridosos.

Quanto a nossa atenção coletiva nas últimas semanas foi ocupada pelo fato de Colin Kaepernick ter decidido se ajoelhar para o hino nacional? Quanto a controvérsia do Google Memo foi retomada? Quais foram as preocupações sobre Charlottesville? Quanto sobre as preocupações com a reforma da saúde?

Sem a diversidade racial na nação, nem a diversidade sexual no local de trabalho, nem a diversidade ideológica no congresso, nenhuma dessas controvérsias existiria. E eles não chamariam nossa atenção. Teríamos que encontrar outras coisas para fazer com o nosso tempo, energia e cortisol.

Talvez possamos aprender uma nova habilidade. Talvez possamos passar mais tempo com nossos filhos. Talvez possamos fazer caminhadas pacíficas na floresta. Talvez possamos escrever poesia, ou plantar um jardim.

Algum fricção é inevitável

Este não é um argumento para menos diversidade. É um reconhecimento que, sempre que você decidir misturar dois (ou mais) subsistemas em um super-sistema, é sempre mais complicado do que parece. Sempre há fricção. E muito disso aparece em lugares inesperados.

E é um reconhecimento de que toda essa fricção leva um pedágio psicológico. Não estamos totalmente construídos para isso. Não fomos projetados para nos indignar o tempo todo. E não fomos projetados para caminhar em cascas de ovo o tempo todo.

A maioria das pessoas atualmente está no campo "diversidade é boa". Mas isso é um pouco além do ponto. Ame ou odeie, é muito tarde demais para voltar agora. Estamos fazendo isso, porque o jogo acabou. Não vamos parar de integrar as mulheres no local de trabalho. Nós temos que descobrir como fazer isso melhor. Não vamos parar de garantir que as pessoas de todas as raças, religiões e orientações sexuais tenham oportunidades iguais de avançar na vida e receber o mesmo tratamento no sistema de justiça criminal. Nós temos que descobrir como fazer isso melhor. Não vamos parar de aumentar os encargos das pessoas historicamente marginalizadas e exploradas em casa ou no exterior. Nós temos que descobrir como fazer isso melhor.

Mas talvez

Grande parte dessa fricção é necessária. Mas talvez não precise ser tão psicologicamente dispendioso como tem sido nos últimos anos. Talvez possamos fazer um melhor trabalho abordando e resolvendo o inevitável conflito. Talvez nos pudéssemos ouvir uns aos outros um pouco mais e melhor. Talvez possamos ser um pouco mais caridosos que se atribuam motivos. Talvez possamos ser um pouco mais eficazes na forma como tentamos abrir as mentes de cada um para novas ideias.

A Internet, a globalização e uma mistura de valores liberais e igualitários, nos colocaram um período de adaptação. E talvez já estivéssemos percebendo o quão acidentado este passeio será. Vai demorar algum tempo e causar alguma dor. Mas talvez haja coisas que podemos fazer para acelerar o processo e reduzir a quantidade de sofrimento psicológico para todos, para que possamos demorar um pouco mais para celebrar as coisas boas em nossas vidas.

Para alguns pensamentos sobre o diálogo interpessoal mais eficaz, veja: 5 Habilidades de comunicação que abrem as mentes das pessoas.