Quando eu estava na pós-graduação, todos nós gostamos de curtir sobre amor e sexo. Como faço para manter e manter um amante? Poesia? Música? Feromônios? Na época, estava fazendo um seminário na Comunicação Não Veterinária com o Dr. Howard Friedman. Escolhi um estudo aprofundado sobre o contato com os olhos. Depois de várias horas na biblioteca, descobri que os psicólogos sociais haviam medido e publicado muitos estudos no olhar . E, sim, de fato, os amantes passam mais tempo no olhar estendido e fechado do que os não amantes. Havia muitas e cuidadosamente pesquisadas e replicadas para apoiar isso. Hmmm … uma pista, pensei, estou a caminho do entendimento do amor. O amor tem que ver com o olhar. Talvez eu apenas olhe para os meninos que eu gosto e eles vão gostar de mim de volta.
O Dr. Friedman, por outro lado, sustentou que a atração não era principalmente sobre o olhar, mas o movimento. Ele gostava de citar as letras dos Beatles, "algo na forma como ela se move, atrai-me como nenhum outro amante." OK, uma segunda pista na minha busca por amor – movimento. O movimento está relacionado à atração interpessoal. Agora, estou realmente começando a entender o amor e a identificar as variáveis significativas na equação do amor. Vou praticar balançando os quadris e ver se isso atrai jovens.
Continuei procurando por amor na biblioteca. Então, encontrei Ashley Montagu e seu famoso livro, Tocando: O Significado Humano da Pele. Montagu disse que bebês humanos nascem muito pouco desenvolvidos e precisam de contato físico próximo com a mãe todo o primeiro ano de vida. Ótimo! Outra pista – toque! Então, o toque é uma variável importante no estudo do amor, ou pelo menos amor de mãe e filho. Isso é o mesmo que o amor romântico? Amor maternal, amor romântico, atração interpessoal, são todos iguais? Minha cabeça estava girando. Boy, agora eu estava ficando realmente confuso.
Então, há a questão de tentar combinar todas essas variáveis importantes. Se eu apenas adicionar o olhar mais o movimento, mais o toque, eles serão iguais ao amor? Olha + movimento + toque = amor? A equação é aditiva ou multiplicativa? Talvez, seja o movimento do tempo do olhar, não mais, e minha equação é realmente o olhar x movement x touch = love. Todas as variáveis são igualmente ponderadas ou eu preciso de 2 vezes mais atenção do que o movimento? Estas foram perguntas difíceis e preocupantes. Quem teve a resposta?
Volte para a biblioteca e mais pesquisas no computador. Acontece que alguém tentou combinar as variáveis significativas em uma equação de regressão múltipla. Tentando responder a pergunta, "de quem nos apaixonamos?" Nem o olhar, nem a atratividade física, nem o contato visual, e nem o toque foram os melhores preditores de amor romântico. O melhor preditor de quem nos apaixonamos é …. PROXIMIDADE !! Oh, caramba, essa é uma resposta simples. Por que não pensei nisso? Nós nos apaixonamos pelo cara do corredor ou na próxima fila da aula. Isso faz sentido. Como posso me apaixonar pelo cara ao redor do mundo? Nunca o encontrarei.
Minha equação de amor estava se tornando cada vez mais complexa e eu estava cada vez mais confuso. Para piorar as coisas, porque estava obtendo um doutorado e as pessoas sabiam que estava estudando muito, começaram a me fazer perguntas e a me tratar como um especialista. Tudo o que eu poderia dizer era, quanto mais eu aprendendo, menos eu sei. Finalmente, depois de muito tempo, angústia e confusão, abandonei meu estudo científico sobre o amor. Concluí que, como os psicólogos Gestalt, o conjunto é maior que a soma das partes . Não existe uma equação científica para o amor. O amor não pode ser quantificado. x + y + z ≠ AMOR. Além disso, todo esse tempo enterrado em revistas de bibliotecas não me traz um namorado. Então abandonei minha busca científica pelo amor e decidi que o amor não estava em psicologia. Talvez o amor realmente não seja encontrado na ciência, mas no reino do misterioso, na poesia, na prosa ou na música. Ou nas palavras do grego antigo, Sappho, que escreveu há mais de 2000 anos,
Mais lindos que os deuses imortais é ele,
A juventude que se sente com carinho por ti,
E ouve e vê você, durante todo o tempo,
Fala suavemente e sorria docemente.
Foi isso que privou minha alma de descanso,
E levantou tais tumultos no meu peito;
Pois, enquanto eu olhava, em transporte jogado,
Minha respiração desapareceu, minha voz estava perdida;
Na mesma época em que estudei estudando amor, mergulhei na filosofia da ciência. Na Kaplan, The Conduct of Inquiry, ele conta uma história do menino com um martelo. Dê um pequeno garoto a um martelo e tudo precisa bater. Kaplan disse que os cientistas eram muito parecido com isso e ele chamou isso da regra do instrumento. Um cientista ou mesmo uma disciplina inteira irá favorecer uma técnica e usá-la para estudar tudo.
Naqueles dias, a técnica favorita era a análise de regressão múltipla. Alguns anos depois, isso foi seguido de meta-análise e agora por MRIs. Com o advento da imagem de ressonância magnética funcional, toda a psicologia tornou-se neurociência. Eu acho que não deveria ter sido uma surpresa que o amor e a dor agora sejam processos neurais. Recentemente, Younger, et al. (2010) publicaram um estudo de imagens cerebrais de 15 estudantes universitários "in-love". Aparentemente, o amor romântico ativa as regiões de processamento de recompensas do cérebro e faz um analgésico muito eficaz. E, esta é notícias da primeira página, notícias de TV e toda a mídia. Bem, este é um estudo divertido e interessante, mas aqui estão as minhas perguntas. Os milhões de dólares gastos em máquinas de MRI extravagantes avançaram nosso conhecimento científico do amor? Somos melhores amantes do que quando Sappho escreveu seus poemas? Ou, a MRI é apenas mais um menino com um martelo?
Kaplan, A. (1964). A conduta do inquérito. Scranton, PA: Chandler Publishing Co.
Jovem, J., Aron, A., Parke, S., Chatterjee, N., Mackey, S. (2010). Visualizar imagens de um parceiro romântico reduz a dor experimental: envolvimento de sistemas de recompensas neurais. PLoS ONE 5 (10): e13309.doi: 10.1371 / journal.pone.0013309.
