Democratização do Jogo

Uma das histórias mais interessantes da história da peça na América do Norte é a sua "democratização" econômica. Em termos gerais, ao longo do final do século 19 e ao longo do século XX, um nível de vida crescente permitiu que mais norte-americanos dedicassem tempo extra jogar.

Essa tendência, desde o luxo até a acessibilidade, paralelamente a desenvolvimentos similares – no início do século passado, a educação começou a alcançar mais crianças à medida que os reformadores escolares prosseguiam uma política de "classes para as massas". E após a Segunda Guerra Mundial, a "multiversidade" crescente uma experiência de faculdade para mais estudantes. Da mesma forma, a tecnologia tornou-se menos dispendiosa à medida que mais famílias adquiriram dispositivos que pouparam mão-de-obra, como máquinas de lavar roupa e aspiradores. Na década de 1930, os custos de produção caíram de forma tão dramática que mesmo as famílias da classe média abasteceram suas cozinhas com dispositivos elétricos que mantiveram alimentos frios, pratos lavados, pão torrado, pipoca picada, café preparado, farinha mista e waffles cozidos.

O acesso à informação seguiu esta rota democratizadora também. Aqui está uma instância extrema: um conjunto de trinta volumes da Encyclopedia Britannica , um item de luxo, custa cerca de US $ 2.000 na década de 1980. Se a Wikipedia atual estivesse obrigando todas as suas informações entre as capas, um conjunto compreenderia mais de vinte e duzentos volumes, e a montanha de informações de enciclopédia online crescerá em cerca de vinte mil artigos por mês. Até o ponto aqui, a Wikipedia está disponível gratuitamente para todos os que têm acesso à Internet.

O esporte, o lazer e o jogo seguiram um padrão comparável ao longo do século XX. A caça recreativa, uma vez que um monopólio aristocrático – "o esporte dos reis" na Europa – tornou-se um prazer de classe média na América. Na década de 1930, os governos locais, estaduais e federais adquiriram e reservavam áreas silvestres e zonas húmidas e protegiam-nas como áreas de caça e conservas de caça. (Em 1934, o presidente Franklin Delano Roosevelt assinou o Ato de selo de caça para aves migratórias que vendeu "selos de pato" colecionáveis. O produto ainda apoia a conservação da vida selvagem para fins de caça). Da mesma forma, jogar futebol foi uma vez um prazer reservado por apenas algumas centenas estudantes que participaram de escolas exclusivas e dispendiosas da Ivy League. Agora, cerca de 1,2 milhão de atletas jogam em programas de futebol cada vez mais profissionalizados do ensino médio e da faculdade. Os recrutadores procuram os atletas mais talentosos e as escolas concedem bolsas de estudo. O resultado: hoje, cerca de seis jogadores de futebol da faculdade em dez são afro-americanos.

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No século 19, o golfe pertencia aos poucos que podiam se juntar e que podiam se juntar a clubes privados. (Preciso mencionar que esses clubes excluíram os judeus, os negros e as mulheres dos links?) Mas, na segunda década do século, os municípios – muitas vezes e cada vez mais com a ajuda do dinheiro federal – começaram a estabelecer novos "clubes de camponeses" em parques da cidade velha. Acontece morar em frente a um desses, e todas as manhãs de verão, vejo o tee dos golfistas. Eles são principalmente aposentados e quase todos os afro-americanos. Alguns jogam todos os dias até a neve voar. E eles jogam por uma taxa anual que equivale a menos de uma xícara de café por dia.

Fonte: Wikipedia Commons

É o primeiro de setembro, e esta manhã eu acordei pensando em esquiar. Todos os anos sobre esse tempo, como um relógio, a palavra chega a mim sem querer. Pode ser o encurtamento do dia ou a primeira noite legal que sugere o pensamento de neve deslizando para baixo. Mas foi um pensamento conveniente; Como acontece, porque o esqui seguiu um curso paralelo de democratização e sua história faz uma boa ilustração do ponto.

Esquiar foi uma vez banido. Cerca de três milhões, na maior parte do nordeste, aprenderam a esquiar durante o "boom" do esporte no final da década de 1920, mas caíram drasticamente durante a Grande Depressão da década de 1930.

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No esforço para impulsionar o tráfego ferroviário de passageiros, a Union Pacific Railroad contratou um membro da aristocracia austríaca, o conde Felix Schaffgotsch, para explorar o oeste americano para encontrar um local provável para um resort exclusivo. Ele se instalou em Sun Valley, Idaho e, em 1936, o exclusivo Sun Valley Lodge abriu sob o slogan "Esportes de inverno sob um sol de verão". O hotel atraiu uma multidão rica, celebridades de Hollywood, como Lucille Ball, Cary Cooper, Clarke Gable , e Marilyn Monroe, por exemplo. Ernest Hemmingway e membros da família Kennedy tornaram-se regulares em Sun Valley.

Apenas alguns podiam pagar o tempo de viagem ou o custo das férias de inverno. Bilhetes de comboio e passagens para o "elevador de cadeira" recém-chegado não eram baratos. Esquiar permaneceu um esporte caro. O equipamento para uma temporada de esqui teria custado ao trabalhador médio mais de uma semana de pagamento em 1932.

Mas, durante a década de 1940 e 1950, máquinas foram usadas para fazer propagação de neve artificial do Canadá para resorts em Upstate e Western New York, Pensilvânia, Vermont e Michigan, não muito longe dos centros populacionais. Com a acessibilidade veio maior acessibilidade. Agora, uma nova roupa de esqui custa ao trabalhador médio um salário de dois dias e meio, e o equipamento usado custa menos da metade disso. O resultado: entre 2002 e 2016, as estações de esqui americanas receberam em média cerca de cinquenta e cinco milhões de visitas por estação.

Até mesmo a minha antiga cidade natal de ferrugem, infelizmente a terceira mais pobre da nação, ainda consegue suportar montes de esqui que se encontram de fácil acesso de ônibus. As escolas secundárias públicas negociam descontos profundos para bilhetes de elevador e patrocinam clubes de esqui para o esqui de sexta-feira à noite. Assistir é divertido, mas a participação é melhor, e esqui na noite de sexta-feira é superior a uma noite de sexta-feira em um jogo de futebol. Cada nova temporada, as colinas locais se enchem com adolescentes vestidos com jeans e parkas emprestados que atingiram as encostas iluminadas pela primeira vez.

Durante vários anos, fiquei encantada em acompanhar essas aventuras semanais para o clube de esqui do ensino médio e do centro da cidade. As primeiras viagens a cada ano sempre mantiveram minha esposa e eu ocupado encurvando crianças em suas botas, carregando-as nos elevadores de cadeira e desembarcando-as de falhas. (As primeiras vezes nas pistas fornecem aos esquiadores uma vida de memórias de tapinha divertidas). Ocasionalmente, alguém precisaria de um par de luvas ou um pouco de ajuda comprando um hambúrguer. Claro, crianças daqueles tempos são jogo e famosas, então aprendem rapidamente se jogar desafia o suficiente. E com uma tarefa muito divertida, a curva de aprendizado ascende mais forte do que as encostas. A tecnologia ajudou a democratizar também, já que as snowboards amigáveis ​​para os alunos e os "skis de forma" parabolizantes (comprados a preços baixos no swap) reduziram drasticamente o tempo (e, portanto, a despesa) necessários para dominar a arte de deslizar para baixo.

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Eu pintei uma foto ensolarada acima. Mas a história das divisões de classe na democracia americana se torna complicada porque a igualdade de acesso que esperamos de nosso processo político não se traduz em igualdade de condições econômicas. Então, vou terminar com três pontos cautelosos para a história no século XXI. Em primeiro lugar, a diminuição do custo e o maior acesso à diversão, ao longo do tempo, não reduzem necessariamente as disparidades de riqueza que os cidadãos ainda podem sentir de forma aguda. Em segundo lugar, nem todas as pessoas ou grupos compartilham o aumento da prosperidade de forma igual ou tão rápida, e os ganhos econômicos podem parar para todos. (Quando medido em dólares constantes, a renda familiar média atual está em torno de onde aconteceu trinta anos antes.) E em terceiro lugar, nas últimas cinco décadas, os americanos sofreram um declínio no "lazer puro" – isto é, desempenhar sem mistura com o trabalho. E assim também, o "lazer social" que uma vez enriqueceu a vida americana diminuiu à medida que os americanos abandonaram o jogo em grupo (ligas de boliche e noites de ponte, por exemplo) para uma diversão mais solitária.