Adolescentes e textos: uma receita para desastres

Michelle Carter é uma adolescente que fazia parte de um relacionamento de texto mortal, que acabou com o suicídio de seu namorado, Conrad Roy. Michelle Carter foi condenada por homicídio involuntário, conduta despreocupada e imprudente, por encorajar Conrad a matar-se, intimidá-lo através do texto a seguir com seus pensamentos suicidas e não fazer nada para detê-lo quando soube que estava morrendo. Na semana passada, ela recebeu uma sentença de 15 meses. Ela tinha 17 anos no momento do crime,

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ele tinha 18 anos. Este trágico caso me fez pensar muito sobre adolescentes e mensagens de texto e o que realmente está acontecendo com nossos filhos quando eles conduzem relacionamentos online.

Michelle e Conrad se chamavam namorado e namorada, apesar do fato de que eles só se conheceram pessoalmente algumas vezes ao longo de seus mais de dois anos de relacionamento. Eles se comunicaram quase que exclusivamente através de mensagens de texto, mais de mil deles apenas na última semana da vida do menino. Conrad estava deprimido e tentou se matar uma vez antes de conhecer Michelle Carter. Michelle, embora socialmente popular, também lutou com a depressão e teve uma história de corte e anorexia.

No início de seu relacionamento e em outras ocasiões, Michelle encorajou Conrad a obter ajuda para sua depressão e apoiou suas esperanças e sonhos para avançar em sua vida. Mas, com o passar do tempo, Michelle tornou-se mais insensível e agressiva ao persuadi-lo a se suicidar. Ela chegou até a dizer-lhe que seria um idiota, depois de todo esse esforço, se ele não se matasse. Ela disse: "Você sempre diz que você vai fazer isso, mas você nunca faz." E quando Conrad ficou com medo e saiu do caminhão uma vez que começou a se encher de monóxido de carbono, dizendo que não queria morrer, Michelle disse-lhe para voltar e fazê-lo. Quando ele se preocupou que seu suicídio causaria sofrimento a sua família, Michelle Carter disse a ele que sua família iria superá-lo depois de algumas semanas, e que ela cuidaria deles.

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Então, como acontece algo tão terrível, e por quê? Como um bom garoto como Michelle Carter se tornou alguém capaz de tal violência emocional? E a tecnologia tem algo a ver com o motivo da tragédia? Existe alguma coisa sobre o relacionamento de texto que causa esse tipo de comportamento e disfunção? É fundamental que consideremos essas questões agora, já que os relacionamentos dos nossos jovens se tornaram, em sua maioria, baseados em texto; as crianças estão se comunicando cada vez menos em pessoa e mais através de seus dispositivos, experimentando-se mutuamente através de palavras abreviadas, isoladas e muitas vezes pequenas em uma tela pequena, sem nenhum dos componentes necessários e desencadeia a empatia e conexão emocional.

Quando Michelle Carter conheceu Conrad Roy, ela parecia se preocupar com ele e expressou bondade e preocupação. Mas ao longo do tempo e do texto, ela ficou mais fria, menos empática e mais envolvida no que seu suicídio significaria para ela, como ela iria conseguir o que ela queria, a saber, a atenção. No final, ao convencer o namorado sobre o texto a tirar a própria vida, Michelle pediu que Conrad fale com ela em uma última postagem antes de morrer, para a comemorar como seu maior amor. Assim também, imediatamente após sua morte, ela começou a publicar no Facebook sobre suas profundas perdas e sofrimentos. Conrad, por Michelle, deixou de ser uma pessoa por direito próprio, e, em vez disso, tornou-se um objeto para ela, algo que poderia fornecer ou privá-la de suas necessidades. Ela parou de se importar com o interesse de sua família. Interagindo unicamente com a tela dela, em oposição a um ser humano da vida real, Michelle Carter parecia apenas capaz de sentir o que se beneficiaria.

O relacionamento de texto está faltando três elementos relacionais profundamente importantes, os principais ingredientes de conexão e empatia. Especificamente, a visão do rosto de alguém, o som da voz de alguém e a linguagem do corpo de alguém. Sem esses três elementos, é extremamente difícil desenvolver ou manter uma sensação de empatia para outra pessoa. Relacionamentos de texto, se eles não são complementados em tempo real juntos, cara a cara, eventualmente, podem e perdem a sensação de empatia e até a realidade. O adolescente texting muda de estar em relacionamento com outra pessoa para estar em um relacionamento com eles mesmos. Sem pistas visuais, auditivas e sensoriais, o relacionamento torna-se um com suas próprias palavras e a tela em que aparecem. Os adolescentes são narcisistas por natureza, é normal; na verdade, eles precisam de mais pistas – não menos – para resistir a transformar cada experiência em algo sobre si mesmos. Os adolescentes precisam ver, ouvir e experimentar outra pessoa, a fim de lembrar que as palavras que entram em sua tela pertencem de verdade a outras pessoas, separadas de si mesmas, com sentimentos reais.

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Além disso, o relacionamento de texto adiciona combustível de foguete a uma mente adolescente. Texting torna possível registrar e manifestar cada pensamento que aparece, e assim os adolescentes prestam atenção extra aos seus pensamentos e estão inclinados a ouvir e a formular todos os cheiros de uma idéia que experimentam. Como resultado, tudo o que está presente na mente adolescente é inflamado e reforçado. No passado, talvez noventa e oito por cento dos pensamentos de um adolescente simplesmente tenham passado por sua mente sem muita atenção, sem sequer terem sido lembrados, mas agora esses pensamentos são celebrados e exacerbados no processo de transformá-los em textos, formulando o não formulado e alimentando a mente adolescente selvagem.

Além disso, o texto dá ao adolescente uma audiência não interrompida por todos os pensamentos; Ele oferece feedback imediato e atenção. Os adolescentes hoje desejam atenção em um nível sem precedentes. É realmente paradoxal; por um lado, os adolescentes se comportam como se todos os seus pensamentos fossem fascinantes e valessem a pena gravar, e, no entanto, eles não parecem ser capazes de manter uma sensação de auto-estima, a menos que sejam continuamente validados, atendidos e refletidos pelos seguidores , e atenção constante em linha. Texting torna possível para os adolescentes receber essa atenção 24/7, o que é, em parte, por que é tão viciante e problemático para a mente adolescente.

Então, o que é um pai para fazer? Como podemos evitar que nossos adolescentes se tornem a próxima Michelle Carter ou Conrad Roy? Muitas pessoas julgam os pais que desconhecem o que está acontecendo na vida on-line do adolescente. Mas, na verdade, até mesmo os melhores pais podem ser enganados quando se trata dos relacionamentos de texto de seus filhos. Sem dúvida, os adolescentes precisam se individualizar, manter segredos e ter espaços privados que seus pais não podem acessar. Mas antes que a tecnologia fosse central para a vida de um adolescente, os pais poderiam, até certo ponto, controlar o acesso de seus filhos aos espaços secretos. Por um lado, os encontros privados tiveram que acontecer fora da casa, fora do alcance e da visão de um pai, e também entre atividades como escola, esportes e outros. Agora, porque os adolescentes estão se comunicando com os colegas ao redor do relógio, fora do alcance da audição e da visão de seus pais, os segredos e encontros privados existem em todos os lugares e o tempo todo. Como resultado, as vidas privadas de nossos adolescentes são impossíveis de controlar e difíceis de conhecer, mesmo pelo pai mais bem-intencionado e amoroso.

Neste novo mundo de adolescentes sem texto, os pais precisam ser mais vigilantes, prestar atenção séria e focada ao que seus filhos estão dizendo, fazendo e sentindo, e os silêncios entre as palavras. Se o seu adolescente está se tornando mais retirado, com raiva, mal-humorado, distraído ou está gastando mais tempo no telefone, mais tempo fora da vista, é extremamente importante investigar o que está acontecendo na vida on-line. E não apenas converse com seu filho adolescente, fale com os pais de seus amigos também, sobre o que eles estão vendo e ouvindo. É preciso uma aldeia para criar uma criança, e agora que a vida social deles está fora de nosso alcance, precisamos daquela aldeia mais do que nunca. Como pais hoje em dia, precisamos ser implacáveis ​​na descoberta do universo virtual dos nossos filhos e, especificamente, das relações que estão jogando em suas telas. Devemos manter aberto, ou, se necessário, forçar a abrir as linhas de comunicação com nossos adolescentes. Basta confiar e virar o outro lado, neste novo mundo virtualmente relacional, não é mais uma opção.