O álcool (e o alcoolismo) tem sido uma característica definidora da vida literária neste país, com algumas pesquisas mostrando uma ligação clara com a escrita e a bebida que podem ser neurologicamente baseadas. Em sua Viagem para a Primavera de 2014, Olivia Laing examinou o papel que o alcoolismo desempenhou na vida de seis escritores americanos (John Berryman, Raymond Carver, John Cheever, F. Scott Fitzgerald, Ernest Hemingway e Tennessee Williams). conexões psicológicas entre seus respectivos vícios e gênio criativo.Alguns doze escritores foram ainda sob a influência enquanto eles trabalhavam. Edna St. Vincent Millay escreveu seus ensaios de 1921 da Vanity Fair enquanto tomava gim, 1936 Road to Glory de William Faulker era infundido de uísque, Carson McCullers escreveu seu 1940 O coração é um caçador solitário com grandes quantidades de chá quente e xerez; Raymond Chandler confiou pesadamente em gimlets (e doses de vitamina) para produzir sua Blue Dahlia de 1946, e Capote engoliu martinis duplos quando trabalhava em 1965 em Cold Blood . Os Beats, enquanto isso, preferiam drogas ao álcool e criaram alguns de seus melhores materiais enquanto usavam benzedrina, heroína e psicodélicos.
Mesmo alguns dos maiores vencedores da história da escrita americana tinham demônios pessoais, é claro, com grandes quantidades de álcool, muitas vezes usados para tentar exorcizá-los. Outros países tiveram seu quinhão de bêbados literários, mas escrever e beber eram quase sinônimos na América do século XX. A bebida “veio a parecer um acompanhamento natural da vida literária”, escreveu Alfred Kazin em Commentary, em 1976, um símbolo da “solidão, aspirações criativas e frenesi” da profissão. Muitas vezes não foi discutido, mas uma retrospectiva A relação entre escrever e beber nos Estados Unidos a partir de Edgar Allen Poe não era nada bonita. (Muito menos atenção foi dada ao freqüente hábito de fumar dos escritores, embora o tabaco pudesse muito bem ter matado mais deles do que o álcool.) Sinclair Lewis, Eugene O’Neill e William Faulkner (que juntos formavam metade dos seis). Americanos que haviam ganhado o Prêmio Nobel de ficção até aquele momento) eram alcoólatras ou bebedores compulsivos durante a maior parte de suas vidas, e tanto Hemingway quanto Steinbeck bateram na garrafa com força. A lista parecia continuar e continuar. Fitzgerald e Ring Lardner eram alcoólatras (e cada um morreu em seus quarenta anos), assim como Jack London e John Berryman (cada um deles um suicídio). Hart Crane teve um problema com a bebida (e se matou), assim como JP Marquand, Wallace Stevens, EE Cummings e Edna St. Vincent Millay. Alguns escritores, incluindo Londres, Dorothy Parker e Dashiell Hammett escreveram sobre seus respectivos problemas de bebida, enquanto a maioria não.
O que levou tantos escritores a beber e beber excessivamente? Foi “o impulso para o sucesso de todo tipo”, propôs Kazin, “a fome de prestígio, fama e dinheiro” em conjunto com “o peso colocado sobre o eu criativo”. Um psiquiatra na verdade fez um estudo para tentar descobrir Por que tantos grandes escritores americanos bebiam como peixes? Donald W. Goodwin, da Universidade de Washington, argumentou que poderia haver um vínculo genético entre a capacidade de escrever e o alcoolismo, com a depressão maníaca talvez o fio condutor. Fitzgerald, que era o garoto propaganda da imagem do autor absorvido (ele chamou o álcool de “o vício do escritor” e era conhecido por se apresentar como “F. Scott Fitzgerald, o conhecido alcoólatra”), parecia sofrer com a condição . Existem várias outras possíveis razões para a estreita relação entre escrever e beber, no entanto, incluindo a necessidade de trazer exibicionismo, aumentar a sociabilidade, encorajar a fantasia, reforçar a autoconfiança, aliviar a solidão ou, mais simplesmente, relaxar depois de um longo período. dia de difícil concentração.
