As greves do drone da CIA mataram muitos civis mais do que reconheceu o governo Obama, disseram pesquisadores de Stanford e New York University Law Schools em um relatório publicado na última terça-feira.
Estas greves são decididas às terças-feiras em uma reunião da Casa Branca na qual o presidente Obama examina a vitae de uma série de indivíduos e autoriza pessoalmente quais serão direcionados para ataques predadores de drones.
A primeira greve que ele ordenou, apenas alguns dias depois de assumir o cargo, pareceu incomodá-lo quando lhe disseram que pessoas inocentes, inclusive duas crianças, haviam sido mortas no ataque. [Eu]
No entanto, três anos depois, no Jantar de Associação do Correspondente da Casa Branca de Washington, o presidente deu uma advertência aos Jonas Brothers: "Sasha e Malia são grandes fãs, mas, meninos, não estão tendo idéias", ele disse sobre o seu filhas, continuando: "Eu tenho duas palavras para você: drones predadores. Você nunca vai ver isso acontecer. Você acha que estou brincando? "
A predadora do drone do presidente Obama era certamente engraçada, mas se você ou nós tivéssemos demonstrado que nossas decisões haviam causado a morte de crianças, e semana após semana tivemos que correr o risco de fazê-lo de novo, não teríamos dificuldade em piada sobre o processo, independentemente dos direitos ou erros das greves reais?
O que poderia explicar essa mudança na resposta psicológica a esse dever presidencial? O que poderia explicar essa mudança na empatia? Existe apenas uma droga forte o suficiente para produzir tal mudança, poder. Como a pessoa mais poderosa do mundo, o presidente Obama controla os recursos que muitas centenas de milhões de pessoas precisam, querem ou têm medo – incluindo a própria vida. Manter esse poder por quase quatro anos quase certamente causará mudanças significativas em seu cérebro, e a aparência de sua lacuna de empatia é apenas um sintoma disso.
O poder aumenta a produção da hormona testosterona tanto em homens como em mulheres, o que, por sua vez, aumenta a atividade nas redes de dopamina do cérebro. A dopamina é uma central de mensagens químicas para a "rede de recompensas" do cérebro, que é o caminho comum para todas as nossas experiências de "sentir-se bem" de obter um aumento de salário, recebendo um complemento para ter relações sexuais.
As alterações da atividade da dopamina também alteram nossas funções cognitivas, particularmente nos lobos frontais do cérebro, e é por isso que o poder pode mudar a forma como pensamos – não menos importante na redução de nossa capacidade de empatia. E há uma boa razão para isso – se você tem uma quantidade significativa de poder, há menos necessidade de você tentar entender o que os outros estão pensando, sentindo ou pretendendo, porque você tem o poder de controlar eventos.
Estar sob o poder de outra pessoa, por outro lado, torna imperativo que você se torne um excelente e empático leitor mental, porque o que acontece com você depende do que essa pessoa está pensando, sentindo ou pretendendo.
Pesquisas de Deborah Gruenfeld e colegas da Universidade de Stanford mostraram que a riqueza capacita e ativa o sistema de dopamina do cérebro e que os empresários bem-sucedidos são mais propensos do que estudantes de negócios a ver outras pessoas como objetos em termos de sua utilidade para eles, em vez de empatia, como indivíduos.
A pesquisa de Gruenfeld também mostrou que a indução temporária de sentimentos de poder entre os alunos reduziu sua empatia, tornando-os mais propensos a ver os outros em termos de sua utilidade para eles.
O poder também pode ter efeitos positivos: por causa de seus efeitos nos lobos frontais através da dopamina, pode aumentar o pensamento abstrato e estratégico, reduzir a ansiedade e aumentar a ousadia pela diminuição dos níveis do hormônio do estresse cortisol. O poder, em outras palavras, pode ser tanto um analgésico como um antidepressivo. O que é tão bom, dado o enorme estresse que o presidente envolve.
Os efeitos da mudança do cérebro do poder foram quase certamente evolutivamente essenciais para uma espécie social, como o homo sapiens. Precisamos que nossos líderes sejam mais inteligentes, mais estratégicos e mais ousados para nos inspirar a agir juntos para combater as ameaças mortais que sempre nos assaltaram. Não podemos dar ao luxo de ter líderes que de repente deixaram o emprego com doenças relacionadas ao estresse, como o primeiro-ministro japonês Shinzo Abe fez em 2007, depois de apenas um ano no cargo.
Mas o problema com o poder e seu parceiro de dopamina é que tem, como muitos dos mensageiros químicos do cérebro, uma "Zona Goldilocks", onde tanto pouco quanto muito prejudica o funcionamento do cérebro.
Democracia e seus artefatos – eleições, termos fixos no escritório, imprensa livre, uma constituição e um poder judicial independente evoluiu porque o poder irrestrito é uma droga muito forte para que um cérebro individual tolere. Os ditadores absolutos se comportam estranhamente, não principalmente porque têm personalidades anormais antes de ganhar poder, mas sim porque o poder inunda seus cérebros com dopamina e que interrompe completamente a função cerebral.
Independentemente dos direitos e erros dos ataques dos drones, devemos agradecer que os presidentes dos EUA tenham seu poder limitado por instrumentos democráticos, mas isso não altera o fato de que o poder mudará, psicologicamente e neurológicamente.
Ian H Robertson, professor visitante de neurologia, Columbia University, Nova York
Professor de Psicologia, Trinity College Dublin, Irlanda
www.thewinnereffect.com
@ihrobertson
[i] Newsweek, 28 de maio de 2012
