Quando separados de seus donos, os cães expressam angústia. Eles choram, latem, arranham a porta e até param de comer. As separações são ocasionalmente necessárias. Afinal, as pessoas vão trabalhar e tirar férias. E, os cães podem ter que ir ao veterinário. Um estudo muito interessante realizado por Sumegi, Garci e Topal (2014) mostra que os comportamentos relacionados à separação previamente tratados com sedativos podem ser submetidos ao controle comportamental com condicionamento e placebos.
Em um estudo destinado a investigar o papel dos placebos na redução da angústia de separação dos cães, Sumegi et al. Atribuíram aleatoriamente 28 cães para duas condições: Condicionadas e Controle. Os cães no grupo condicionado receberam febre hepática e um sedativo e observaram-se depois que seu dono deixou a sala. O Grupo de Controle foi tratado de forma idêntica, exceto que receberam febre hepática e uma vitamina. Para testar a eficácia da intervenção (sedativo ou vitamínico), ambos os grupos de cães receberam apenas vitaminas (sem sedativo) com a febre hepática e seus donos foram instruídos a sair da sala. Nestes ensaios de teste finais, o grupo condicionado (cães que receberam o sedativo) foi significativamente mais passivo e apresentou menos comportamentos de angústia (por exemplo, latindo, chorando e coçando a porta), embora tenham recebido apenas vitamina e não um sedativo .
Os autores interpretam esses resultados como um efeito placebo condicionado e discutem implicações para tratar a ansiedade de separação em cães. Pessoalmente, acho que os cães sedados foram dessensibilizados na sala e ficando sozinhos. A dessensibilização foi então transferida para o teste de teste final sem um medicamento. De qualquer forma, este é um estudo muito interessante. Para mais detalhes e para formar sua própria opinião, siga este link: Sumegi, Z., et al., O efeito de placebo condicionado em cães diminui os comportamentos relacionados à separação. Appl ..Anim. Behav. Sci. (2014). http://dx.doi.org/10.1016/.applanim.2014.07.005.
