Envelhecendo conscientemente

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No ano passado eu fiz 40 anos. Pela primeira vez na minha vida, não celebrei meu aniversário. Um amigo me disse que, quando completar 40 anos, seus amigos lhe deram um pequeno caixão. Dentro do caixão, um pedaço de papel leu, "sua juventude". Ela riu quando me contou a história, mas não ri com ela.

Eu olho no espelho e vejo um corpo errado. A pele em meus braços está começando a agrupar, um sinal de que está perdendo sua elasticidade. Meus dedos, que costumavam ser longos e finos, estão se tornando mais espessos e knobby na articulação. Minhas articulações picam e doem em algum momento e meus músculos parecem estar a derreter lentamente. Eu percebo tudo isso com indignação. Eu sabia que isso estava acontecendo, mas ainda estou impressionado.

Eu me pergunto o que acontecerá com o meu corpo no futuro e se eu posso lidar com isso. Eu me sinto cheio de arrependimentos sobre as pessoas com quem não falei e as viagens que eu não tomei e como eu nunca apreciei ser jovem. Minha mente me diz que o melhor da vida veio e foi.

Para me fazer sentir melhor eu tento negar. Eu digo às pessoas que eu sou "30-10 em vez de 40". * Desta forma, eu não tenho que deixar a última década da minha juventude. Lembro-me que sou saudável e capaz. Eu tento usar 40 como uma desculpa para viver minha vida de forma mais completa. Mas nada disso trabalhou para levantar meu funk e eu me sinto como uma flor murchando.

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Mas ultimamente, algo começou a mudar. Ao invés de acreditar em todos esses pensamentos, eu comecei a perceber que, quando os coloco todos, o arrependimento, os medos e os julgamentos são realmente apenas uma história. Eu tenho enganado a história de ser 40 para a coisa real

O envelhecimento não é um piquenique e o sofrimento é uma parte natural do processo, mas há uma grande diferença entre as histórias que contamos sobre o envelhecimento e o que realmente é. Reconhecer como nossas mentes podem causar estresse através da narração de histórias é uma das lições no cerne da prática de atenção plena. Às vezes, nossas histórias são mais fáceis de ver e às vezes leva um tempo, como aconteceu comigo. Envolvido em nossos pensamentos, acabamos perdidos. Corremos o risco de perder os momentos de alegria e vitalidade, se não podemos deixar passar histórias que não nos servem. Quando nos perdemos nas histórias que nos contamos, limitamos nosso potencial. Nossas histórias nos mantêm pequenas.

Tenho um amigo de quarenta anos que tem a doença de Huntington, um distúrbio neurodegenerativo que leva à perda de coordenação muscular, declínio mental e sintomas comportamentais. No outro dia, ela me disse que não iria se preocupar mais com o que aconteceria com ela amanhã e o que ela faria e não seria capaz de fazer. "Ninguém sabe o que acontecerá com eles amanhã", disse ela, "não apenas eu". Ela viu que ela nem sempre tinha que ser uma pessoa com uma doença, sua condição não precisava defini-la.

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Se nossas histórias são sobre doença, envelhecimento, auto-estima ou qualquer outra coisa, eles podem nos roubar nossas vidas se não tivermos cuidado. Maurice Sendak, autor de Where the Wild Things Are , foi entrevistado no Fresh Air, não muito antes de sua morte. Ele descreveu o que era difícil de estar vivo em seus anos oitenta. Ele também disse que amava sua vida e que ser mais velho proporcionava-lhe o tempo para apreciar as coisas que talvez não tenha notado quando era mais jovem, como o carvalho gigante em seu quintal. Ele terminou sua entrevista com alguns conselhos. Ele disse: "Viva sua vida, viva sua vida, viva sua vida!" À medida que envelhecemos, nosso desafio é identificar e soltar nossas histórias sobre o envelhecimento para que possamos fazer exatamente isso.

© 2015 Christa Smith

* Eu tomei a idéia de ser "30-10" de uma breve história da autora, Anne Lamott.