Não pergunte, não sabe

Vários meses atrás, escrevi um post sobre a psicologia da mentira que gira fora de controle. Na época, a notícia do dia se concentrou em um político que havia exagerado seu serviço militar (ou, pelo menos, não conseguiu corrigir os exageros dos outros) e um jovem que havia forjado seu caminho para Harvard. No post, explorei como esses casos de fraude de longa data geralmente evoluem devagar ao longo do tempo e são racionalizados através de processos de auto ilusão.

Bem, também é interessante considerar, de uma perspectiva psicológica, como esses ruses e exageros são percebidos pelo resto de nós. Porque, sem uma audiência crédula, essas histórias parecem travadas. Ou eles nunca saem do terreno figurativo para começar. Tanto um filósofo tem refletido, se um caso de fraude cair em uma floresta com ninguém em torno de ser enganado por isso, isso faz um som?

Considere a recente desmascaração de William Hamman, um cardiologista e piloto de linha aérea que dirigiu seminários para a American Medical Association e vários sistemas de saúde intitulados: "Este é o seu Capitão Falando: o que podemos aprender sobre a segurança do paciente das companhias aéreas?"

Ah, sim … Eu não sei sobre você, mas toda vez que eu vôo treinador, eu acho que estou pensando, gee, eu gostaria que as pessoas que dirigiam esse show também estavam no comando do bem-estar físico e expectativa de vida dos meus filhos . Eu me pergunto qual o tipo de voucher que eles ofereceriam quando você for superado por sua cirurgia de bypass programada devido ao excesso de estoque?

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Minhas próprias reservas de lado, Hamman aparentemente era um falante popular. Ele defendeu a expansão do treinamento de simulação em ambientes médicos; Em suas oficinas, enfatizou a importância do trabalho em equipe e da comunicação sob condições estressantes. O único problema era que Hamman não era realmente um cardiologista. Para esse assunto, ele nem era um médico: William Hamman não possui um diploma de medicina.

Como, você pode perguntar, alguém sem fundo médico se torna um educador médico bem conhecido? Bem, a verdadeira questão é como ele conseguiu o seu primeiro show de fala. Ele conheceu alguém em um centro médico? Ele passou a conversar com um médico que apenas assumiu que Hamman era um especialista?

Porque a pergunta mais fácil de responder é como ele conseguiu manter shows depois que ele conseguiu o pé pela porta. Simplesmente, ninguém se preocupou em verificar suas credenciais. Todo centro médico, organização profissional e departamento acadêmico que o convidou a dar um workshop supunha que os centros médicos anteriores, organizações profissionais e departamentos acadêmicos já o tinham feito.

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Como um cardiologista bem respeitado – neste caso, um verdadeiro – explicou: "De alguma forma, você obteve o nome ou os viu na literatura [publicada]." E então, por que se preocupar em verificar suas credenciais, se ele é bom o suficiente para falar em outros hospitais, por que ele não seria bom o suficiente para falar com o seu? Uma vez que a bola se enrolle (veja aqui para uma postagem relacionada), os pressupostos preguiçosos do resto de nós são o que permitem que as raízes e os exageros desse tipo floresçam.

É bastante reminiscável da maneira como agimos em outras multidões também. Pense nos estudos psicológicos famosos da apatia do espectador, que demonstram que as pessoas se tornam menos propensas a se envolver em uma emergência quando fazem parte de um grupo do que quando estão sozinhos. Nesses estudos, a difusão da responsabilidade geralmente evita que os indivíduos ofereçam assistência – eles simplesmente assumem que outra pessoa vai cuidar das coisas.

Quando todos assumem que um vizinho telefonará para a polícia, ninguém acaba telefonando para a polícia. Quando todos assumem que outra pessoa avaliou o suposto especialista, ninguém acaba examinando o suposto especialista.

E ainda mais uma explicação para nossa falta típica de ajudar em um grupo é que os indivíduos muitas vezes assumem que todos os outros devem saber algo que eles não fazem. Quando você embarca no metrô e percebe que o passageiro da linha caiu com os olhos fechados, sua primeira jogada é verificar as respostas daqueles ao seu redor. Eles estiveram no trem mais tempo do que você, então, se eles não estão preocupados, por que você deveria estar? Talvez eles tenham observado este tipo entrar e sair do sono por várias paradas agora.

Tirar conclusões sobre as reações (ou a falta delas) de seus companheiros de viagem não é muito diferente de tirar conclusões sobre um suposto especialista. Mais uma vez, se todos os outros o convidam para falar em seu programa, parece razoável assumir que ele está qualificado.

Casos como William Hamman capturam a imaginação. É fascinante aprender sobre alguém que consegue deliciar pessoas aparentemente inteligentes por períodos sustentados de tempo. Esta história do piloto da linha aérea que passou por si mesmo como médico praticamente implora por um roteiro de filmes. Um inevitável com Leo DiCaprio na liderança.

Ainda assim, tão cativante como essas histórias podem ser, em muitos aspectos, são tudo menos notáveis. Eles dependem de suposições e processos sociais completamente comuns que usamos diariamente – tendências que simplificam nosso mundo social e nos ajudam a superar a vida de forma mais eficiente. Obviamente, no entanto, estes também são processos que podem ser explorados por outros, intencionalmente e sem querer.

Porque realmente não há motivos para pensar que essas são tendências que a maioria de nós irá travar em qualquer momento no futuro próximo. Mesmo tendo aprendido a história de Hamman, você vai pedir para ver seu diploma de dentista na próxima vez que você estiver no escritório dele? Ou peça ao seu piloto sua licença na próxima vez que você embarcar em um avião? Improvável. Embora eu suponha que você possa fazer uma dupla tomada, se o seu médico lembrá-lo da importância de retornar o seu assento e a mesa da bandeja para suas posições totalmente postas e fechadas.