Colocando-me no meu lugar no gramado na semana passada, percebi que estava prestes a experimentar um concerto de uma banda cujos hits eram icônicos nos meus anos de ensino médio – mas sobre os quais pensei pouco desde então.
Wente Vineyards, uma grande adega histórica aninhada em um vale do Norte da Califórnia, possui uma série de shows de verão. Cada concerto por um ato de renome mundial é precedido por uma festa luxuriante que os participantes podem saborear no restaurante da vinícola ou em estilo buffet, ao ar livre, no gramado de frente para o palco. Tomando Cabernet e mordiscando figos frescos no abridor da semana passada, juntei-me aos aplausos, enquanto no palco passaram os êxitos dos primeiros anos da década de 1970 que criaram a nostalgia de uma indústria: a América.
Alguns arcos de guitarra masterfully slidey, então Gerry Beckley cantou:
Bem, eu tentei fazê-lo no domingo, mas fiquei tão deprimido .
E de repente eu estava falando a letra. Eu sabia qual linha viria em seguida, depois a seguinte, e cada strum, batida de bateria e batida de tecla. Embora eu não tivesse cantado nem prestei atenção consciente a essa música em mais de trinta anos, eu sabia que era toda a nuance. Com um fascínio notável que limitou o horror, percebi que conheci essa música não apenas com a mente, mas com os meus ossos. Como se estivesse impresso lá, desafiando o que parecia um esquecimento, rugiu de volta em um instante, forçando meus dedos a tocar minhas coxas no tempo, quer quisesse ou não.
O mesmo aconteceu com a próxima música, depois com a próxima. Nunca amei essas músicas. Eu os tolerei no ensino médio e admirai sua arte de guitarra, mas preferia David Bowie. No entanto, assistindo o palco na semana passada, levantei as palavras e me balancei, como se estivesse possuído – através do repertório inteiro de dez países da América. De "Daisy Jane" para "I Need You", eu conheci cada nota de música por uma nota e uma palavra de dança estelar e clara, induzindo um encolhimento, com certeza – elas poderiam ter inventado uma melhor frase para – palavra "sandman".
E com cada nota e palavra vieram memórias cruas e inéditas de ouvir essas músicas quando ainda eram novas. Flashbacks correu através da minha mente revelando onde eu estava, com quem eu estava e quem eu era quando ouvi aquelas músicas. Sentado de meia idade em meio aos carvalhos, eu também tinha catorze anos, vestindo uma blusa de toalha de vela azul-céu, em um Bege Cutlass Supreme, com uma ligação à praia, com uma voz de rádio. Minhas novas lanças de orelha perfuradas picado. Essa cabeça de ar de quatorze anos com seus medos paralíticos de ladrões e geometria era real. Ela esteve presente nesse show na semana passada, e ela era eu.
Eu podia ver outras pessoas da minha idade na audiência falando letras, balançando no tempo, parecendo um pouco surpreso. Eu pensei: eles também sentem isso.
Isso me pareceu que as músicas que conhecemos quando jovens são ferramentas poderosas: não tão diferentes em função de encantamento, lavagem cerebral, psicodélicos ou máquinas de tempo. Perguntei se tais músicas podiam ser usadas como terapia, para curar.
Mas como eles adquirem esse poder? Como e por que certas canções – não necessariamente nossos favoritos – aparentemente impressas em nossos cérebros? Por que as músicas que aprendemos mais tarde na vida – mesmo aquelas que amamos – são menos propensas a imprimir da mesma maneira?
Buscando respostas, entrevistei John J. Ratey, professor clínico associado de psiquiatria na Harvard Medical School, cujos livros incluem o Guia do Usuário do Cérebro e Spark: A Nova Ciência Revolucionária do Exercício e do Cérebro .
"Tudo o que entra no seu cérebro nos anos formativos é potente, porque não está sobrecarregado com todos os sons e pensamentos concorrentes que enchem seu cérebro aos 35 anos", disse Ratey.
"Quando você é muito jovem, você não está filtrando nada. Você não está rastreando isso. Você não diz, 'Isso é ruim' ou mesmo tentar entender isso. "
Durante nossos primeiros vinte anos ou mais, "ainda estamos construindo um repertório de nós internos. Durante esse período de vida, as experiências tendem a acontecer no hemisfério direito do cérebro, o "centro de sentimento" onde a música, o som, o ritmo e o fluxo carregam o dia.
"Mesmo se você não ama uma música que você ouve naquela idade, talvez você preste mais atenção porque os seus amigos estão ouvindo ou porque você a ouve enquanto coisas excitantes estão acontecendo. Se você gosta da música ou não, é uma novela, então tem um tom emocional. A amígdala carrega a música e dá-lhe mais poder, por isso tem mais uma tendência para se codificar, o que significa que as células cresceram para coletar em torno delas por dezenas de milhões ".
Tudo o que atinge o hemisfério direito sem filtro "sobe lá e pode ser acessado por mais tempo" – muitas vezes, para o resto de nossas vidas.
"Mas quando passamos através da nossa adolescência até aos nossos 20 anos, chegamos a confiar mais e mais no hemisfério esquerdo do cérebro e no córtex frontal" – seus centros analíticos, de fala e de planejamento.
Na era da faculdade, "começamos a pensar um pouco demais". O cérebro se torna tão desordenado com juízos, associações e material concorrente que pouco atinge o hemisfério direito sem filtro.
No entanto, uma nota familiar ou uma letra de algumas canções há muito tempo que o código antigo em ação.
"De repente, essa música se encaixa perfeitamente, porque você colocou lá e armazenou isso sem sequer reconhecê-lo", disse Ratey, cujo último projeto envolve a instituição de programas de exercícios em escolas públicas para aumentar a capacidade intelectual dos estudantes.
Em sua prática, Ratey viu muitos pacientes com acidentes vasculares cerebrais cujos hemisférios esquerdos foram tão danificados que não podem falar. No entanto, eles podem cantar.
"Primeiro, eles poderão cantar" Mary Had a Little Lamb "ou" Old McDonald "ou uma das primeiras músicas de rima que já ouviram – enquanto eles não conseguem pronunciar uma única palavra falada".
Eu espero muito que eu nunca sofra um acidente vascular cerebral, como meu pai fez. Mas se eu fizer, eu surpreenderei meus médicos ao cinturão "Horse With No Name?"
