Entrevista de felicidade: Andy Borowitz .
Eu sou um grande fã do escritor e comediante Andy Borowitz, e um grande fã de humor, então eu não podia esperar para colocar minhas mãos em The 50 Funniest American Writers *: Uma antologia de humor de Mark Twain para The Onion, a nova coleção que Andy editou para a Biblioteca da América (!). Que mimo.
Sempre pensei que a escrita engraçada não obtivesse o respeito que merece. Como GK Chesterton observou: "É fácil ser pesado: difícil de ser leve". Na verdade, é muito, muito, muito difícil ser leve.
Considere a história inesquecível de Andy para The Moth: o tempo que eu quase morri (uma história verdadeira). Eu ri de muitas vezes quando ouvi isso e nunca esqueci disso. (Hilarante, provocador, mais ser avisado, alguma linguagem forte.)
Eu sabia que Andy tinha pensado muito sobre a felicidade, então eu estava muito curioso para ouvir o que ele tinha a dizer sobre o assunto.
Gretchen: O que é uma atividade simples que sempre faz você mais feliz?
Andy: exercício. Eu levanto pesos e corre, mas correr é a maneira mais segura de levantar meu humor. Minha corrida favorita é o loop externo de seis milhas ao redor do Central Park. Especialmente em um bom dia, a combinação de ar fresco, luz do sol e as mudanças químicas que meu corpo sofre nunca falham.
O que você sabe agora sobre a felicidade que você não sabia quando tinha 18 anos?
Quando eu tinha 18 anos, pensei que a felicidade era algo que aconteceu com você e que você não teve controle. Se algo de bom aconteceu com você, você estava feliz. Agora percebo que a felicidade é algo em que você tem que fazer algum esforço todos os dias, e que é mais confiável quando vem de dentro e não de recompensas extrínsecas.
Existe alguma coisa que você se encontre fazendo repetidamente que interfira com a sua felicidade?
Quando eu penso globalmente sobre se eu ouvi o suficiente com a minha vida, ou se eu fiz tanto quanto outras pessoas, essa é uma receita muito boa para ser infeliz. Uma melhor abordagem para mim é concentrar-se no dia em questão e tentar aproveitar ao máximo.
Existe um mantra ou lema de felicidade que você achou muito útil? (por exemplo, eu me lembro de "Be Gretchen.") Ou um livro particular que ficou com você?
Além do Projeto Happiness (não falando aqui – eu realmente achei útil) [awwww, obrigado Andy!], Sou um grande fã do Flow por Mihaly Csikszentmihalyi. Eu não tenho um mantra, per se, mas "A vida é curta" se aproxima. Ou "Tudo o que temos é hoje". Uma vez que lembramos quão breve é nossa existência e quão pequeno estamos no grande esquema das coisas (embora eu duvido seriamente de que existe um grande esquema), é mais difícil tomar qualquer coisa que estamos passando muito a sério.
Se você está se sentindo azul, como você se dá um impulso de felicidade? Ou, como um "alimento de conforto", você tem uma atividade de conforto? (o meu está lendo livros infantis).
Além de exercitar, assistir esportes na TV é algo que eu acho agradável. Assistir esportes é, não importa como você racionalize, um desperdício de tempo, e há algo em saber desperdiçar o tempo que é extremamente luxuoso. Eu também acho bom sair, caminhar e talvez pegar uma xícara de café. Ficar dentro e ser sedentário não fará muito para melhorar seu humor.
Existe algo que você vê pessoas ao seu redor fazendo ou dizendo que acrescenta muito à sua felicidade ou prejudica muito a felicidade?
Simplesmente, acho que as pessoas estão em seus dispositivos móveis demais. Houve um tempo, não muito tempo atrás, quando as pessoas podiam atravessar a rua sem falar ao telefone. Sobre o que são sobre essas conversas telefônicas? Eles são realmente tão importantes? A menos que você seja o presidente e esteja planejando uma greve nuclear, não há motivos para estar no telefone, tanto quanto as pessoas são. Ditto para verificar e-mails e mensagens de texto. Em geral, acho que estar na Internet é muito ruim para minha felicidade e suspeito que seja ruim para os outros.
Quando vejo pessoas passando tempo sozinhas com seus filhos, seus cônjuges ou seus amigos, elas parecem mais felizes. Eu tento fazer isso o máximo possível. Vivemos em um mundo onde as pessoas parecem pensar que as interações na Internet são um substituto para o real. Eles não são.
Você sempre sentiu o mesmo nível de felicidade, ou passou por um período em que se sentiu excepcionalmente feliz ou infeliz? Em caso afirmativo, por quê? Se você estivesse infeliz, como você se tornou mais feliz?
Eu sei que há estudos muito sólidos sobre a felicidade "set points", e eu suspeito que sempre fui abençoado com um nível de serotonina um pouco maior do que a pessoa média. Dito isto, eu sei que as mudanças nas minhas circunstâncias tiveram um tremendo impacto na minha felicidade. Nunca fui mais feliz do que agora, e o fato de estar agora felizmente casado, fazer um trabalho que eu amo e viver em uma cidade que aproveito são todos novos desenvolvimentos. Então, eu acho que vale a pena examinar as circunstâncias de uma pessoa de forma deliberada e ver se existem aspectos que podem ser melhorados.
Paradoxalmente, um dos períodos mais infelizes da minha vida levou ao meu mais feliz. Três anos atrás, tive uma cirurgia abdominal de emergência que quase me matou. Chegar tão perto da morte me fez perceber o quão preciosa era minha vida e me ajudou a apreciá-la mais. Seria maravilhoso se pudéssemos apreciar nossas vidas totalmente sem a ajuda de procedimentos cirúrgicos catastróficos, mas foi o que funcionou para mim. (Eu não recomendaria isso.)
Você trabalha em ser mais feliz? Em caso afirmativo, como?
Eu trabalho para ser mais feliz todos os dias. Eu tento lembrar-me de quão grato eu sou pelas coisas maravilhosas da minha vida: estou loucamente apaixonado por minha esposa e filhos, abençoado com boa saúde, trabalho que eu realmente gosto, tenho amigos maravilhosos, e eu moro em uma ótima cidade. (A lista continua). E tento fazer cada dia um mini- Projeto Felicidade: como vou passar hoje da maneira mais agradável possível? Eu tento certificar-me de que há algumas atividades a aguardar antes do dia acabar. Isso nem sempre é possível, mas vale a pena tentar. Eu acho que trabalhar em tornar cada dia feliz é mais sensato para mim do que tentar chegar a um plano de cinco ou dez anos. Milhares de dias felizes amarrados juntam-se a uma vida feliz.
Você já se surpreendeu com o fato de que algo que você esperava seria muito feliz, não – ou vice-versa?
Às vezes, pensamos que seria mais feliz se tivéssemos alcançado um trabalho de sonho ou uma realização que sempre foi fora do alcance. Eu sempre pensei que estar na TV todas as semanas, fazer algo parecido com o que eu faço no meu site ou com o meu ato de comédia ao vivo, seria muito divertido. Eu tive a chance de fazê-lo há alguns anos e descobri que não gostava de nada. Acontece que somos, infelizmente, algumas vezes preditores muito ruins do que nos fará felizes, mas estou feliz por tentar. Quando você tem uma ambição ou objetivo que você acha que vai fazer você feliz e não, cruzá-lo fora da lista realmente faz você mais feliz.
Vivemos em uma sociedade muito orientada para os objetivos na América (e especialmente em Nova York), mas a realização não é o mesmo que a felicidade. Quando meu filho tinha cerca de cinco anos, levei-o a uma festa de patinação. Ele teve problemas para se manter em suas patins e odiou. Eu o encorajei a não desistir, mas depois falou sobre a coisa mais sábia que já ouvi: "Papai, eu não tenho que ser bom em tudo." Eu digo isso para mim mesmo às vezes agora.
* Procurando por um bom livro, considere The Happiness Project (não pode resistir a mencionar: # 1 New York Times bestseller ).
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