Longe de casa, mais perto de si mesmo

Pesquisas mostram como viver no exterior pode aumentar a clareza do autoconceito.

Fonte: CC0 / Pixabay

O que você está mais ansioso para o seu tempo no exterior? Eu sempre pergunto a novos expatriados e intercambio estudantes durante suas primeiras semanas em sua nova casa. Eles me dizem animadamente sobre os novos amigos que não podem esperar para fazer, os novos idiomas que vão aprender, as novas cidades e restaurantes que vão descobrir. Então, quando chega a hora da despedida e do retorno dos vôos, faço outra pergunta: que insights você obteve com sua experiência no exterior? Desta vez, eles se voltam para dentro, enquanto refletem sobre o que aprenderam sobre si mesmos – os pontos fortes e fracos que eles não sabiam que tinham, os sonhos e valores que eles prezam. Muita coisa acontece entre essas duas perguntas. As novas amizades e momentos capturados se tornam os blocos de construção de suas experiências internacionais. Mas de valor não menor é freqüentemente uma descoberta de um tipo diferente – a descoberta de si mesmos, de quem eles realmente são. Afinal, como diz o escritor Pico Iyer, “viajamos, inicialmente, para nos perdermos; e nós viajamos, em seguida, para nos encontrarmos.

Oportunidades crescentes de intercâmbios interculturais em nosso mundo sempre globalizado estimularam uma grande quantidade de pesquisas sobre como essas experiências afetam vários processos psicológicos. Por exemplo, estudos mostraram que viver no exterior pode reduzir o preconceito intergrupal e endossar estereótipos, melhorar o bem-estar, fomentar a criatividade e o desenvolvimento pessoal, aumentar a autoconfiança e a autoeficácia. Pesquisas recentes envolvendo 1.874 participantes de diferentes países esclareceram como o tempo gasto no exterior também pode levar a um senso de identidade mais claro.

• Espaço interior
• Esta fórmula mágica torna os casais mais propensos a serem fiéis
• Quando alguém não gosta de você
• Um novo grande cinco para psicoterapeutas, Parte II

O autoconceito é uma estrutura cognitiva complexa, multifacetada e maleável que é em parte moldada por nossas experiências. Por exemplo, começar uma família ou uma nova carreira pode resultar em mudanças temporárias ou duradouras no senso de identidade de alguém. Muitas vezes, as experiências de transição minam a clareza do autoconceito de alguém – quando nossos papéis e identidades mudam, nosso senso de quem somos e do que é importante para nós pode sofrer ajustes. Como uma experiência de transição, viver no exterior pode afetar o sentido do eu de várias maneiras. Pode adicionar novas habilidades (por exemplo, bilíngües) e atributos (por exemplo, resilientes) ao autoconceito de alguém, além de aumentar a clareza do self.

Fonte: CC0 / Unsplash

A clareza do autoconceito refere-se a uma definição clara e à consistência interna dos conteúdos do autoconceito do indivíduo – em outras palavras, ter uma compreensão clara de quem e o que é. Entre as consequências positivas da clareza do autoconceito estão a sensação de satisfação nos relacionamentos e na vida em geral, o alto desempenho no trabalho, bem como respostas adaptativas e resilientes ao estresse. Então, o que é viver no exterior que, diferentemente de outras experiências de transição, aumenta a clareza do autoconceito? Como Adam et al. (2018) sugerem, é tudo nas reflexões de auto-discernimento que os indivíduos freqüentemente passam no exterior. Os novos valores e normas sociais da cultura anfitriã levam-nos a ficar frente a frente com os seus próprios valores, características e crenças e a examinar em que medida são resultado da sua educação cultural. As pessoas podem começar a refletir sobre o que é importante para elas, que convicções pilotam seus comportamentos e como elas se envolvem com o ambiente e as pessoas ao seu redor. Ocasiões para essas auto-avaliações tornam-se abundantes quando deixamos nossas terras nativas. Quando o contexto circundante não é mais aquele que moldou nossos valores e normas sociais, começamos a questionar quanto de nossas suposições culturalmente moldadas realmente se alinha com nossas crenças centrais. Assim, através deste processo de reflexão e avaliação, ganhamos mais clareza sobre o que é importante para nós e, consequentemente, sobre o nosso senso de identidade.

Fonte: CC0 / Unsplash

Por exemplo, digamos que uma pessoa holandesa que valoriza a franqueza se desloque para o Japão, onde as normas culturais promovem a comunicação indireta. As estações passam, quando o recém-chegado experimenta em primeira mão uma nova etiqueta de comunicação de ler nas entrelinhas, decifrando o silêncio e descobrindo que a maneira como as coisas são ditas (por exemplo, tom de voz, sinais não-verbais) é tão importante quanto o que é dito. Como resultado, eles podem reafirmar sua preferência de comunicar suas mensagens diretamente, especialmente se apreciam a eficiência e gostariam de evitar ambiguidades e mal-entendidos. Ou, eles podem perceber que, por ser indireto, diminuir as chances de ofender os outros, esse estilo de comunicação contextual e nuançado recém-adquirido se alinha mais com seus valores centrais. De qualquer maneira, as repetidas reflexões e reavaliações autodiscidenciadoras de sua identidade e até que ponto seus valores e suposições as definem (em vez de serem resultado de sua educação cultural) podem, por sua vez, levar a uma melhor compreensão de seu senso de auto.

Curiosamente, o estudo também mostrou que não é o número de países em que as pessoas viveram, o que aumentará a clareza do autoconceito, mas o tempo ( profundidade ) gasto no exterior. Os autores sugerem que isso ocorre porque quanto mais tempo as pessoas passam no exterior, mais intimamente elas se familiarizam com valores que podem ser diferentes dos deles. Consequentemente, eles terão mais oportunidades de refletir sobre suas próprias premissas e crenças que normalmente tomam como garantidas, levando, assim, a um autoconceito mais claro.

Experiências positivas no exterior podem fazer muito pelo nosso repertório de habilidades e habilidades. A pura aventura de saltar para uma vida estranha – cheia de sabores e melodias desconhecidos – é um feito por si só. No entanto, talvez entre as maiores recompensas de triunfar sobre o turbilhão de ajustes físicos e psicológicos, de se aventurar longe do conforto do lar, está o dom de chegar mais perto de nós mesmos.

Referências

Adam, H., Obodaru, O., Lu, JG, Maddux, WW e Galinsky, AD (2018). O caminho mais curto para si leva ao redor do mundo: Viver no exterior aumenta a clareza do autoconceito. Comportamento Organizacional e Processos de Decisão Humana, 145 (C) , 16-29.

Black, HT e Duhon, DL (2006). Avaliação do impacto de programas de estudo de negócios no exterior sobre conscientização cultural e desenvolvimento pessoal. Jornal de Educação para Negócios, 81 (3) , 140-144.

Campbell, JD, Trapnell, PD, Heine, SJ, Katz, IM, Lavallee, LF e Lehman, DR (1996). Clareza do autoconceito: Medição, correlatos de personalidade e limites culturais. Jornal da Personalidade e Psicologia Social, 70 (1), 141.

Earl, JK, & Bright, JE (2007). A relação entre o status da decisão de carreira e os resultados importantes do trabalho. Journal of Vocational Behavior, 71 (2) , 233-246.

Kauffmann, NL, & Kuh, GD (1984). O impacto do estudo no exterior sobre o desenvolvimento pessoal de estudantes universitários.

Lee-Flynn, SC, Pomaki, G., DeLongis, A., Biesanz, JC e Puterman, E. (2011). Avaliações cognitivas diárias, afeto diário e sintomas depressivos de longo prazo: O papel da auto-estima e clareza do autoconceito no processo de estresse. Personality and Social Psychology Bulletin, 37 (2) , 255-268.

Leung, AKY, Maddux, WW, Galinsky, AD, e Chiu, CY (2008). Experiência multicultural aumenta a criatividade: o quando e como. American Psychologist, 63 (3) , 169.

Lewandowski Jr, GW, Nardone, N. e Raines, AJ (2010). O papel da clareza do autoconceito na qualidade do relacionamento. Self and Identity, 9 (4), 416-433.

Light, AE, & Visser, PS (2013). Os meandros do self: O papel contrastante sai e as entradas de papéis como preditores da clareza do autoconceito. Self and Identity, 12 (3) , 291-306.

Markus, H., & Wurf, E. (1987). O autoconceito dinâmico: uma perspectiva social psicológica. Anual Review of Psychology, 38 (1) , 299-337.

Markus, H., & Kunda, Z. (1986). Estabilidade e maleabilidade do autoconceito. Jornal da Personalidade e Psicologia Social, 51 (4) , 858.

Mittal, B. (2015). Clareza do autoconceito: explorando seu papel no comportamento do consumidor. Jornal of Economic Psychology, 46 , 98-110.

Milstein, T. (2005). Transformação no exterior: permanência e percepção do aumento da autoeficácia. Revista Internacional de Relações Interculturais, 29 (2), 217-238.

Slotter, EB, Gardner, WL e Finkel, EJ (2010). Quem sou eu sem você? A influência do rompimento romântico no autoconceito. Personality and Social Psychology Bulletin, 36 (2) , 147-160.

Tadmor, CT, Hong, AA, Chao, MM, Wiruchnipawan, F., e Wang, W. (2012). Experiências multiculturais reduzem o viés intergrupal através do descongelamento epistêmico. Jornal da Personalidade e Psicologia Social, 103 (5) , 750.