Em 1992, Helen Fisher, antropóloga do Museu Americano de História Natural, escreveu uma peça de opinião no The New York Times exaltando as maravilhas da menopausa. Ela afirmou que o estrogênio inferior de uma mulher menopausa e níveis de testosterona levemente mais altos a tornam mais assertiva e agressiva na força de trabalho. Ou, como ela disse, "as mudanças biológicas causadas pela menopausa reforçam seu interesse no poder e aumentam sua capacidade de usá-lo". A peça foi intitulada "Mighty Menopause".
Para aqueles de nós que passaram pela menopausa, podemos não nos considerar poderosos. Mas além das implicações da menopausa, o artigo sugeriu que era a testosterona que aumentava a confiança.
Então, qual é o negócio? A testosterona ajuda ou magoa a força de trabalho? A peça de opinião de Fisher de 20 anos atrás não se referiu a nenhum estudo científico, embora houvesse uma abundância de estudos de testosterona naquela época, principalmente em ratos e cães. Um novo estudo de hormônios em Ciências Psicológicas com um título de captação de títulos, "Administração de Testosterona de Dose Única Impeça Reflexão Cognitiva em Homens", pode produzir algo de luz.
O último estudo foi baseado em 243 homens, principalmente estudantes universitários. Cerca de metade dos homens esfregaram a testosterona em si mesmos; o resto recebeu placebo gel. Cerca de quatro horas depois – quando o impacto total do hormônio seria sentido – todos eles tomaram um teste de reflexão cognitiva de três perguntas. O grupo testosterona-gel obteve uma redução de 20%. Ou seja, eles eram mais propensos a dar as respostas erradas do joelho.
Aqui está uma pergunta: "Em um lago, há um par de lily pads. Todos os dias, o patch duplica em tamanho. Se demorar 48 dias para o patch para cobrir todo o lago, quanto tempo demoraria para que o remendo cubra metade do lago? "
Mesmo se você não tem idéia sobre matemática, você provavelmente percebe que a resposta certa não pode ser 24, pelo fato de que parece óbvio demais. Mas cerca de 20 por cento do grupo testosterona-gel deu essa resposta – em comparação com 10 por cento do grupo placebo.
Gideon Nave, um dos pesquisadores e professor assistente da Universidade da Pensilvânia, disse que o estudo não significa que os homens carregados com testosterona são mais impressionantes que o resto de nós, embora uma mulher jornalista realmente quis denunciar isso. (Não eu, por sinal).
A pesquisa, disse ele em um e-mail, "liga a testosterona à tomada de decisão intuitiva (versus deliberada)".
Talvez assim.
Aqui está o que me pegou sobre o estudo. Eu li um tesouro de testosterona e estudos de comportamento. Ouvi falar de amigos que dizem todo tipo de coisas sobre o impacto do seu gel de testosterona em sua personalidade, o que pode ser uma ilusão. Alguns credenciam seu teste de testosterona diária com confiança crescente e limpar suas cabeças nevoentas em envelhecimento. (Isso é o mesmo que os homens disseram na década de 1920, quando as vasectomias foram estimuladas a fazer o mesmo.)
A mensagem subjacente do novo estudo não é necessariamente que a testosterona o faça saltar para a conclusão errada. Eu simplesmente não posso acreditar que uma pesquisa de 3 perguntas nos diz exatamente o que esse hormônio complexo faz. Mas aqui está o que sugere. Ele diz que esse hormônio pode afetar seu pensamento de maneiras que você realmente não quer. E se assim for, é comprador cuidado. Apesar da barragem de propagandas que estimulam homens de meia idade a esfregar ou a injetar testosterona, esta é uma decisão que você não quer ser impulsiva. Se a sua testosterona é verdadeiramente baixa, então com certeza, traga de volta aos intervalos normais. Mas se você estiver procurando um impulso de confiança, você pode tentar algumas opções não-hormonais.
Quanto à questão do lírio, a resposta é 47. A maneira pensativa (lida: não impulsiva) de fazê-lo era trabalhar para trás. Se a lagoa estiver cheia no dia 48, e se as almofadas de lírio forem duplicadas todos os dias, apenas um dia antes, a lagoa ficaria meio cheia.
Quanto às vasectomias: não aumentam a libido. A moda dos anos 1920 desapareceu, já que a maioria das alegações médicas falsas acabam por fazer.
E quanto às mulheres na menopausa: somos necessários na força de trabalho. Não porque o estrogênio é mais baixo, ou a testosterona é maior, mas apenas porque temos a experiência e o know-how.
Para ler mais:
No domingo passado, uma peça de opinião do New York Times intitulada "Men Can Be So Hormonal", apontou para este estudo e outros que podem explicar os fundamentos biológicos. Um estudo descobriu que os homens com níveis mais elevados de testosterona apresentaram menor atividade no lobo frontal, a parte do cérebro responsável pela tomada de decisões.
Watch Nave e seu co-investigador deliberam sobre o estudo, aqui está um link para um vídeo.
E se você quiser ler uma análise detalhada dos hormônios no cérebro: pegue uma cópia de Brainstorm: The Flaws in the Science of Sex Differences , de Rebecca Jordan-Young.
