Não é todos os dias que recebo um convite para falar com a diretora do NIDA, Dra. Nora Volkow, e por isso, apesar de exigir meu uso criativo de alguma tecnologia VOIP a partir de uma sala de estar em Telavive, cheguei a uma teleconferência liderada por o principal investigador de dependência. Quando meus colegas, Dirk Hanson e Elizabeth Hartney, foram apresentados, eu sabia que estava em boa companhia.
A chamada centrada em alguns interesses do NIDA, incluindo uma vacina de nicotina , que o Dr. Volkow parecia confiante, triunfará em ensaios de fase 3 em menos de dois anos e, potencialmente, entrará no mercado após a aprovação da FDA em três anos ou menos. A vacina, que parece aumentar de forma significativa e efetiva a produção de anticorpos de nicotina em aproximadamente 30% dos participantes da pesquisa, mostrou-se promissora como uma ferramenta para a cessação do tabagismo em ensaios com cessação completa ou redução significativa no tabagismo entre os participantes que produziram anticorpos suficientes. Obviamente, isso deixa uma grande lacuna para os 70% dos participantes para os quais a vacina não foi eficaz, mas um bom tratamento para alguns é muito melhor do que nenhum tratamento para todos. Para mais informações sobre a vacina, confira o post do Sr. Hanson aqui.
Além da vacina de nicotina (e de uma vacina de cocaína similarmente concebida), nossa conversa centrou-se em questões relevantes para as novas alterações sugeridas do DSM-5 nas classificações relacionadas ao vício. O Dr. Volkow expressou sua satisfação com a remoção da dependência do título de distúrbios viciosos, especialmente porque a dependência física é freqüentemente parte da administração de opiáceos para pacientes (especialmente pacientes com dor) que não são de modo algum viciados em drogas. O Dr. Volkow também observou que, embora a dependência física seja relativamente fácil de tratar, o vício não é, uma questão que foi mais confusa pelo termo mal concebido (em sua opinião e no meu). Além disso, a inclusão de classificações de gravidade na nova definição, permitindo uma avaliação mais desmedida, semelhante ao espectro, de transtornos de dependência, pareceu tornar o Dr. Volkow feliz por sua própria maneira, reservada.
Como a maioria dos meus leitores sabe, um dos meus interesses recentes centra-se na aplicação da tecnologia atual ao problema de encontrar tratamento apropriado para adictos sofrentes. Eu trouxe o problema durante esta conversa, e o Dr. Volkow parecia concordar com a minha avaliação de que as ferramentas atuais disponíveis estão longe de serem adequadas, dado nossos avanços tecnológicos. Perguntei um pouco sobre a nossa próxima ferramenta de correspondência e tratamento, e espero que NIDA se junte a nós para testar a utilidade da ferramenta quando estivermos funcionando. Eu realmente acredito que essa ferramenta sozinha permitirá que mais pessoas encontrem um tratamento adequado, aumentando a taxa de sucesso, ao mesmo tempo em que maximizem a capacidade do nosso sistema de tratar adictos.
Não foi até o final da conversa que eu realmente entendi o motivo do convite (estou lenta quando se trata de questões promocionais) – NIDA está procurando mover a discussão sobre vício-pesquisa, metas e indicações da escuridão acadêmica em que se esconderam há anos e à luz da discussão on-line. Eu não sou ofendido por isso, especialmente porque este era exatamente o meu ponto em começar All About Addiction em primeiro lugar. Seja como for, tenho a honra de ser incluído no seleto grupo de pessoas que o NIDA escolheu para levar a sua mensagem, especialmente porque a conversa era aberta, respeitosa e centrada em dados. Espero que mais do que isso ocorra no futuro.
Um dos pontos finais que temos que discutir na hora muito curta que o Dr. Volkow teve no "telefone" teve que ver com o conceito mal entendido de vícios físicos e psicológicos. Eu escrevi sobre este equívoco no passado e, portanto, não abordarei o ponto aqui, mas é hora de dar ao nosso cérebro o respeito que merece, permitindo que ele se junte ao ranking, juntamente com o resto do nosso corpo, e o domínio físico. Nós não somos mais ignorantes do fato de que nossas personalidades, memórias, sentimentos e pensamentos são conduzidos por nada além de acontecimentos verdadeiramente físicos, se em miniatura, em nossos cérebros. Da mesma forma que a descoberta de micróbios melhorou nosso bem-estar (obrigado Pasteur), é hora de o conceito de natureza muito física de nosso ser psicológico melhorar nossa própria conceptualização de nós mesmos.
Somos físicos, espirituais e incríveis, mas apenas se reconhecermos o que é que nos faz "nós".
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