Talvez não se sinta tentado a chamar a raiva da mente mais aberta dos pecados capitais; Acha mais uma vez que a maioria dos porcos e auto-justos dos sete. No entanto, o trabalho recente de Maia Young da UCLA e seus colegas, molda a raiva em uma luz muito mais lisonjeira.
Em um estudo, Young explorou o que os psicólogos chamam de viés de confirmação – a tendência generalizada que todos temos de procurar informações que confirmem nossas crenças pré-existentes. Muitas pesquisas mostram que, quando é dada uma escolha entre os argumentos de leitura que reforçam suas crenças mais acarinhadas em relação aos que as minam, as pessoas geralmente optam pelo primeiro; É por isso que os democratas assistem The Daily Show e os republicanos assistem Fox News.
Young estava interessado em que raiva faria ao viés de confirmação. A intuição pode levá-lo a especular que a raiva ampliaria o viés de confirmação – guiando o indivíduo auto-justo e inspirado pela raiva para processar seletivamente informações consistentes com a crença. Young pensou que a raiva poderia realmente ter o efeito oposto – abrir em vez de fechar a mente.
Para testar esta hipótese, Young primeiro teve os participantes lembrar um evento que os tinha irritado; então, ela fez com que eles escolhessem entre acreditar-confirmar e acreditar-minar informações. O que ela descobriu foi que a raiva reverteu o viés de conformação, tornando as pessoas mais propensas a procurar informações desconfirmantes. Além disso, ela descobriu que as pessoas irritadas eram conseqüentemente mais abertas – sendo posteriormente mais propensas a mudar suas crenças do que controles.
Esta reversão é provavelmente um produto da mentalidade de confronto tão central para a experiência da raiva. Quando está na agonia desta emoção, um está em um ângulo de mente antagônico e que não está escolhendo. É essa propensão para desafiar outros que podem levar a raiva a buscar os argumentos de seus oponentes. E, embora tal estratégia de busca de informação possa ser motivada pelo gosto pelo confronto, também pode ter o efeito colateral feliz de tornar mais aberto a persuasão e, como resultado, moderação.
