A disfunção erétil (DE) tem muitos fatores de risco bem documentados, especialmente idade e doença cardiovascular, mas o aumento da próstata não está entre eles. Isso pode mudar em breve. Pesquisas realizadas na última década sugeriram que o aumento precoce da próstata não canceroso (hiperplasia benigna da próstata, HPB) está ligado à disfunção erétil precoce. A associação, se houver, permanece obscura. Os pesquisadores não sabem se a HBP é um verdadeiro fator de risco ou se os mesmos processos que produzem HPB também contribuem para a disfunção erétil. Mas está começando a parecer que os homens com HBP precoce correm um risco maior de ED precoce.
A próstata traquina
A próstata (não prostrada – não “r”) é uma glândula do tamanho de uma noz, em forma de rosquinha, localizada abaixo da bexiga masculina. Produz a maior parte do fluido no sêmen. A próstata também tem a uretra que atravessa, o tubo que transporta a urina e o sêmen para fora do corpo.
A menos que seja infectada, a próstata permanece tão despercebida que muitos homens quase não sabem que têm um. Mas depois dos 30 anos, a pequena glândula começa a crescer. O crescimento da próstata pode sinalizar câncer de próstata. É por isso que homens com mais de 45 anos devem fazer exames anuais de próstata. Mas a maior parte do crescimento da próstata na meia-idade é a HBP não cancerosa, que começa a causar sintomas em alguns homens na faixa dos quarenta anos e, na maioria das vezes, em 60.
À medida que a HBP progride, a próstata inchada belisca a uretra. Isso é indolor, mas causa dificuldades urinárias:
• Sentir uma necessidade súbita de urinar imediatamente (urgência).
• Dificuldade de começar (hesitação).
• fluxo fraco.
• Dificuldade de finalização (drible).
• E ter que se levantar à noite para urinar uma ou mais vezes (noctúria).
Balão de próstata masculino devido a alterações hormonais relacionadas à idade. Após cerca de 40 anos, os níveis sanguíneos de testosterona nos homens diminuem, enquanto outros níveis hormonais aumentam, notavelmente, a prolactina. Essas mudanças aumentam os níveis de próstata de um hormônio sexual masculino auxiliar, a diidrotestosterona, que é responsável pelo crescimento da próstata e HBP na meia-idade. Aos 50 anos, a HBP afeta cerca de metade dos homens e mais à medida que a idade aumenta.
A testosterona requer uma enzima para se tornar diidrotestosterona, 5-alfa-redutase. Os principais tratamentos para HBP funcionam interferindo em sua ação.
Coincidência ou Colaborador?
BPH e ED têm vários elementos em comum:
• Ambos se desenvolvem durante o mesmo estágio da vida, após cerca de 45 anos.
• Ambos tendem a piorar com a idade.
• Pesquisas recentes sugerem que as duas condições compartilham alguns mecanismos fisiológicos.
• Os nervos que controlam a ereção correm ao lado da próstata. É por isso que o tratamento do câncer de próstata geralmente causa ED. Isso danifica esses nervos. Também é possível que o aumento da próstata possa apertar esses nervos e contribuir para a disfunção erétil.
• O tratamento da DE, especialmente com Cialis, pode melhorar os sintomas da HBP.
• O tratamento da HBP pode causar efeitos colaterais sexuais, especialmente a imparcialidade da ereção. O tratamento mais estreitamente associado com problemas de ereção é a finasterida (Proscar).
A conexão, se houver, entre BPH e ED permanece inexplicada. Mas pesquisadores europeus documentaram “uma associação forte e consistente entre HBP e disfunção erétil”. E em uma revisão dessa linha de pesquisa, o urologista Jed Kaminetsky, da Universidade de Nova York, foi ainda mais longe, afirmando que o HPB “é um fator de risco independente para o DE. .
Resumindo:
• Quanto mais jovem um homem é diagnosticado com BPH, maior a probabilidade dele desenvolver ED no lado inicial do envelhecimento.
• Homens que desenvolvem sintomas de HBP ou DE devem pedir a seus médicos que os avaliem para ambas as condições.
• O tratamento com BPH pode não ter impacto na função sexual ou, possivelmente, até melhorá-la. Mas o tratamento da HBP, especialmente com a finasterida, pode precipitar ou agravar a disfunção erétil. Infelizmente, os médicos raramente alertam os homens para essa possibilidade.
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