Não é toda a tristeza o mesmo

Nós somos muito bons em vencernos. A vergonha e a culpa são emoções familiares. A indústria de auto-ajuda está prosperando. Os seres humanos podem ficar bonitos em si mesmos e estamos à procura de uma saída.

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Fonte: SandervanderWerf / Shutterstock

A pesquisa psicológica sugere um antídoto natural, mas requer um tremendo investimento de tempo. Fique relativamente saudável e cresça em sua sexta década e é provável que você coloque os benefícios de um maior bem-estar emocional do que em qualquer outro momento na idade adulta.

Os adultos mais velhos podem ter alguns segredos para compartilhar que possam beneficiar as pessoas mais jovens.

Os adultos mais velhos relatam melhor bem-estar emocional do que as pessoas mais jovens. Eles têm menos estados de espírito negativos que duram por pessoas mais curtas do que para pessoas mais jovens.

Minha mais recente pesquisa, publicada em Envelhecimento e Saúde Mental, fornece novos conhecimentos sobre essas diferenças. Nem todas as emoções negativas são iguais quando se trata de envelhecimento. Os adultos mais velhos têm perspectivas únicas sobre tristeza e solidão.

Em nosso projeto, pedimos a pessoas mais jovens e mais velhas para agrupar palavras em categorias similares. Os adultos mais jovens associaram termos mais auto-depreciativos com tristeza, como serem envergonhados ou enojados consigo mesmos, do que pessoas idosas. Um padrão semelhante foi observado para solitário.

As diferenças de grupo etário não se limitaram a emoções negativas. Os adultos mais velhos tinham um conceito mais rico do que significa sentir-se sereno do que pessoas mais jovens. Na tarefa de agrupamento de palavras, os adultos mais velhos associaram termos emocionais mais positivos com sereno, como alegre, feliz e alegre, do que os jovens.

Em geral, os adultos mais velhos tiveram percepções mais positivas de emoções negativas e positivas do que as pessoas mais jovens. O envelhecimento na idade adulta posterior é necessário para desfrutar essas mudanças de emoção? Ou há algo que podemos aprender com adultos mais velhos para ajudar pessoas mais jovens e de meia-idade a enfrentar as tempestades de emoções negativas e conseguir um bem-estar mais ótimo? Esta e outras questões semelhantes conduzem uma rica pesquisa sobre o envelhecimento e a regulação emocional que eu pretendo destacar nos meses vindouros.