Você é vegetariano, você perdeu sua mente?

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Dietas inteiramente veganas são desconhecidas entre as culturas humanas tradicionais. No início do século XX, o dentista e explorador Weston Price procurou vegetarianos, mas apenas os canibais *. Uma vez que as dietas veganas na natureza não fornecem vitamina B12 e muito pouco na forma de ácidos gordos omega3 de cadeia longa utilizáveis, não é surpreendente que os seres humanos tenham continuado comendo animais e produtos derivados de animais. Hoje em dia, pode-se obter DHA derivado de algas (o ácido graxo omega3 de cadeia longa presente no cérebro). e suplemento B12. Isso não foi possível até alguns anos atrás, e há poucas evidências de que a suplementação com DHA sozinho seja útil para o cérebro.

Fomos incentivados a comer mais plantas e menos animais. Vários escritores sugeriram que é mais saudável para nossos corpos e nosso planeta. Não tenho objeções a uma dieta principalmente baseada em plantas, desde que seja dada atenção aos requisitos de proteína e micronutrition. No entanto, uma vez que as pequenas coisas nos produtos de origem animal (alguns essenciais como o B12, alguns que podem ser criados em nossos corpos, mas talvez não nas quantidades que precisamos, como a creatina) parecem ser muito importantes para o cérebro, é interessante olhar para o literatura sobre dietas vegetarianas e saúde mental. Aqui está o estudo observacional mais recente (e o melhor): dieta vegetariana e transtornos mentais: resultados de uma pesquisa comunitária representativa.

É um estudo alemão, e para um grande projeto de observação retrospectiva com base na população, é realmente bastante completo e sensato. E se você é vegetariano, certamente não diz que o vegetarianismo causa problemas de saúde mental. Mas em todos menos dois estudos realizados no passado, o vegetarianismo tem sido associado a maiores taxas de depressão, ansiedade e particularmente distúrbios alimentares (comportamentos de bingeing, restrição e purga). Mas para ser perfeitamente honesto, todos esses estudos tiveram algumas limitações sérias (eram pequenas, faziam populações especiais e, muitas vezes, medidas com base em apenas algumas respostas para perguntas da pesquisa geral). Eu revisei alguns deles. (O meu favorito deve ser aquele em que eles calcularam o ácido araquidônico ingerido no cêntimo de um grama com base em dados de um questionário de freqüência alimentar, o que parece muito improvável que seja preciso). Não acho que seja uma coincidência que os dois sejam positivos Os estudos foram realizados pelo mesmo grupo de pesquisadores da população adventista do sétimo dia.

O interessante sobre a tendência geral de que os vegetarianos não são tão saudáveis ​​mentalmente quanto onívoros (em estudos observacionais) é que os vegetarianos tendem a melhorar em outras medidas de saúde. Eles são melhor educados, como uma população geralmente são mais jovens, menos propensos a fumar ou beber, mais propensos a exercitar, e eles tendem a se preocupar com a ética e a qualidade de seus alimentos. No entanto, os vegetarianos também são mais propensos a ser femininos (o que é mais provável que seja associado com ansiedade, depressão e distúrbios alimentares por um tiro longo).

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Então, este novo estudo tem algumas coisas para recomendá-lo. Por um lado, os diagnósticos de saúde mental foram determinados não por respostas a questionários típicos, mas por uma entrevista clínica completa usando psicólogos ou médicos, com uma média de 65 minutos cada. (Muito impressionante, considerando que havia mais de 4.000 participantes no estudo populacional). Além disso, os pesquisadores compararam os omnívoros com os vegetarianos com base na idade, na educação, no sexo e se eram urbanas ou rurais e crucificaram esses números, então obtivemos uma boa amostra que tirou alguns dos principais fatores de confusão que perseguiram os estudos anteriores . Finalmente, essa coorte foi uma amostragem aleatória proposital da população adulta alemã (excluindo as pessoas com mais de 65 anos), em vez dos adventistas do sétimo dia ou adolescentes e estudantes universitários amostrados em estudos prévios.

E quando os pesquisadores derrubaram a linha de distúrbios depressivos, transtornos de ansiedade, distúrbios somatoformes (coisas como distúrbios dismórficos do corpo, ansiedade e hipocondria) e distúrbios alimentares, maioritariamente vegetarianos eram mais vulneráveis ​​e o vegetariano rigoroso ainda mais Provavelmente. ** Os diagnósticos de transtornos alimentares completos eram raros, no entanto, que os pesquisadores não calcularam os odds ratios, pois achavam que o conjunto de dados não era suficientemente robusto para ser justo. Em comparação com a população em geral, os vegetarianos eram mais propensos a ter transtornos mentais e, em comparação com o sexo e a educação, os controles comparados com a população e a idade, o risco de transtornos mentais em vegetarianos realmente disparou, com odds ratios pairando em torno de 2 vezes maior risco , alguns até 3 vezes.

Quando os dados foram separados de outra direção, verificou-se que os participantes no estudo com depressão, ansiedade, somatoforma e transtornos de ansiedade consumiram menos carne do que pessoas sem transtorno mental. A quantidade de vegetais, frutas, peixe e fast food não apresentou um padrão consistente que separou aqueles com e sem transtornos mentais (exceto o consumo de peixe foi associado à redução de ansiedade, Hmmm). Na verdade, ao contrário do estudo australiano de 2010, as pessoas com transtornos mentais nessa população alemã eram menos propensas a consumir fast food do que a população mentalmente saudável.

Temporalmente, a adoção de uma dieta vegetariana, em média, tende a seguir o diagnóstico de saúde mental, sugerindo que a dieta vegetariana não era de fato causal. Eu sei que originalmente o resumo do artigo dizia o contrário, mas se você ler o texto completo, você achou que o resumo era misrepresentativo. Um estudo retrospectivo não é a forma mais robusta de determinar esta questão, mas eu tenderia a acreditar que esse tempo fosse verdadeiro, particularmente para transtornos de ansiedade, que geralmente começam antes dos 10 anos de idade. A principal exceção aos achados temporais nessa estudo foram os distúrbios alimentares, que tenderam a começar logo ao mesmo tempo que a adoção de uma dieta vegetariana. Como relatei anteriormente, vários dos meus pacientes com transtornos alimentares me disseram que adotaram o vegetarianismo para que eles tivessem uma desculpa para restringir alimentos e não ter que comer em público.

Então, o que está acontecendo? Na Alemanha, os perfeccionistas neuróticos que são mais propensos a escolher o alimento (e, assim, selecionar o vegetarianismo e evitar o fast food) também são mais vulneráveis ​​à depressão e à ansiedade? Claro, poderia ser. Ou talvez aqueles com problemas mentais tentam evitar o que se pensa ser comida ruim (carne e fast food). Também é possível que as deficiências nutricionais comuns nas dietas vegetarianas (os mais robustamente estudados são ácidos graxos ômega 3 de cadeia longa e B12, embora eu pense que o zinco e a creatina e mesmo um colesterol muito baixo também poderiam ser problemas) poderia acelerar ou piorar o pré- condições mentais existentes.

Um estudo grande que compara omnívoros elegantes, neuróticos e perfeccionistas (ahem) com vegetarianos rigorosos seria interessante, penso eu.

* esses canibais comeram pescador preferencialmente, que seria um dos principais ácidos graxos ômega3 de cadeia longa !!

** A palavra alemã para "carne" exclui aves de capoeira.

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Copyright Emily Deans, MD