O tempo gasto com gatos nunca é desperdiçado. – Sigmund Freud
Quanto mais gatos você tiver, mais você viverá. Se você tiver cem gatos, viverá 10 vezes mais do que se tiver 10. Algum dia isso será descoberto, e as pessoas terão mil gatos e viverão para sempre. É realmente ridículo. – Charles Bukowski
Nós amamos nossos animais de estimação, nós realmente amamos. Para muitos de nós, eles são nossos companheiros mais próximos, confiáveis e firmes, tão importantes quanto nossos filhos, membros da família, excelentes ouvintes que nunca têm uma má palavra a dizer sobre nós, uma parte de nossas próprias identidades, detentores de nossa maioria. segredos privados, audiências atentas para nossas produções de sala de estar off-off-broadway e aconchegantes aquecedores de cama.
Conforme relatado pela ASPCA, os lares americanos abrigam aproximadamente 78 milhões de cães e 85,8 milhões de gatos. De acordo com o CDC, além de potencialmente transmitir certas doenças, os animais de estimação são bons para nós. Donos de animais de estimação desfrutam de maior condicionamento, menor estresse e mais felicidade. Ter um animal de estimação pode baixar a pressão arterial, melhorar os níveis de colesterol e triglicérides, nos tornar menos solitários, proporcionar oportunidades para mais atividades físicas e atividades ao ar livre e nos ajudar a socializar.
Gatos, em particular, sempre foram envoltos em mística e lendas. Os companheiros dos faraós, os familiares das bruxas, defensores da casa contra pragas e vermes, têm vivido ao lado da humanidade sem se tornarem totalmente domesticados. Os gatos têm uma boa reputação. Ao contrário dos cães, geralmente vistos como amáveis e ansiosos para agradar, os gatos são vistos como distantes, orgulhosos e obstinados. Se isso é realmente verdade ou não, ou é mais uma função de nossas projeções, é uma questão a ser considerada. Independentemente disso, não há dúvida de que podemos nos definir pelos tipos de animais de estimação que mais amamos, muitas vezes em campos rivais de “dog-person” e “cat-person” – nada contra herpetófilos e entophiles, é claro. Embora as relações entre cão e proprietário tenham sido estudadas extensivamente, além do Livro de Gatos Práticos do Velho Gato de TS Eliot (sobre o qual o musical Gatos se baseava), os felinos foram maltratados.
De acordo com pesquisadores da Universidade de Liverpool (2018), há um corpo considerável de pesquisas sobre a personalidade animal, incluindo distúrbios psicológicos e comportamentais, temperamento e estilo de enfrentamento. É importante entender como nos relacionamos com nossos animais de estimação porque esperamos passar muito tempo com eles e, como em qualquer outro relacionamento, queremos que as relações com nossos animais de estimação sejam satisfatórias e sustentáveis. Ter que devolver um animal de estimação adotado ao abrigo (“rehoming”) porque houve problemas com o comportamento, o ajuste ou outras questões é a última coisa que queremos.
De acordo com a pesquisa rehoming (2015), em um período de pesquisa de 5 anos, 6% dos animais de estimação foram realojados, representando mais de 6 milhões de domicílios. Às vezes, as pessoas não conseguiam manter animais de estimação por causa de moradia ou outros problemas práticos, mas para mais de 40% dos cães e gatos, problemas com o comportamento, a saúde ou o tamanho do animal de estimação eram os motivos relatados para o reabastecimento. Entender a personalidade do animal de estimação e a combinação do dono do animal de estimação pode ajudar a garantir um bom ajuste, mas a maioria das pesquisas analisou os caninos.
A fim de entender melhor o que prevê a satisfação do proprietário do gato, os pesquisadores de Liverpool entrevistaram 126 donos de gatos, dos quais 115 eram mulheres, sobre suas personalidades, personalidades de seus gatos e seu nível de satisfação com seus gatos. Eles só pesquisaram pessoas que escolhiam seus gatos por conta própria, em contraste com aqueles que receberam gatos como presente.
Os participantes completaram o seguinte, além de fornecer informações demográficas:
Embora houvesse uma variedade de correlações significativas entre os diferentes componentes da personalidade do gato e do proprietário, os únicos preditores significativos da satisfação do proprietário eram sobre a personalidade do gato. Donos de animais relataram que estavam mais satisfeitos em possuir gatos agradáveis e menos satisfeitos em possuir gatos neuróticos. A personalidade do gato representava quase 20% da satisfação do proprietário.
Em termos de associações de personalidade de proprietários de gatos, os proprietários mais dominantes relataram ter gatos mais dominantes, extrovertidos, impulsivos e neuróticos, enquanto os proprietários mais agradáveis tinham menor probabilidade de ter gatos dominantes ou neuróticos. Proprietários mais impulsivos também tendiam a ter gatos mais impulsivos. Proprietários com maiores traços da Tríade Negra relataram ter gatos mais dominantes, impulsivos e neuróticos. Parece que os donos escolhem gatos que são, desse modo, semelhantes a si mesmos.
Também pode ser que os proprietários simplesmente classifiquem seus gatos como sendo semelhantes a si mesmos, e os gatos tenham personalidades diferentes do que os proprietários relatam. Na minha experiência, as pessoas tendem a atribuir motivações e pensamentos muito mais complicados aos gatos do que os gatos poderiam ter, muitas vezes em uma extensão fantástica. Nós tendemos a antropomorfizar nossos animais de estimação de maneiras diferentes, dependendo não apenas de quem somos, mas das espécies do animal.
Estudos futuros poderiam resolver essa fonte de erro fazendo com que um terceiro classificasse as personalidades dos gatos. Outra possibilidade é que as personalidades dos gatos sejam moldadas pelas personalidades e comportamentos de seus donos, de modo que os gatos se tornem mais parecidos com seus donos … ou, no caso de donos de trevas altas, que tendem a tratar animais com dureza, mais ansioso e neurótico como resultado do comportamento de seus donos em relação a eles.
Finalmente, os autores do estudo derivaram uma medida da personalidade do proprietário do gato sobrepondo-se para ver se as semelhanças ou diferenças entre o gato e a personalidade do proprietário estavam relacionadas à satisfação do proprietário. Eles descobriram que a satisfação era maior quando havia um descompasso entre a dominância do dono e a afabilidade do gato (por exemplo, baixa dominância do dono – alta afabilidade do gato, alta dominância do dono e baixa aceitação do gato), um descompasso entre impulsividade do dono e agradabilidade do gato. dono de traços da Tríade Negra e agradabilidade do gato (por exemplo, alta propriedade de Dark Triad e alta aceitação do gato).
Eles também apontam que, se essas descobertas preliminares forem verdadeiras, pessoas com mais traços da Tríade Negra podem preferir gatos mais agradáveis. Mais proprietários sádicos, egocêntricos e manipuladores podem escolher mais desses animais porque são mais tolerantes a maus-tratos, com implicações para proteger o bem-estar animal.
Embora mais pesquisas sejam necessárias devido a limitações estatísticas, os pesquisadores sugerem que a formação de casais entre os proprietários de gatos melhorará ao descobrir quais traços de personalidade humana se alinham melhor com os traços de personalidade dos felinos.
Nossos animais de estimação são tão importantes para nós e, para alguns, os relacionamentos com animais de estimação são, no mínimo, tão importantes quanto os relacionamentos com as pessoas. Desfrutar de relacionamentos satisfatórios com nossos animais de estimação, dado o importante papel que desempenham em muitas de nossas casas, é realmente importante. Na ausência de combinação sofisticada baseada na análise do ajuste da personalidade do gato-humano, as pessoas que procuram adotar um gato são mais propensas a serem satisfeitas por gatos agradáveis com personalidades estáveis e equilibradas (não-neuróticas).
Tenha em mente que você pode estar em um desafio se você escolher um animal de estimação que se viveu através de abuso significativo, lesão física ou emocional, ou doença. Em alguns casos, descobri que pessoas que passaram pela adversidade adotam animais de estimação com uma história semelhante, muitas vezes por meio de identificação inconsciente. Na minha experiência de trabalho com trauma de desenvolvimento em adultos, especialmente para aqueles de nós que têm dificuldade em confiar em outras pessoas, os animais de estimação às vezes são os únicos anexos seguros e estáveis disponíveis.
Os adultos são vistos como não confiáveis (ou o risco de confiar nos adultos é muito grande), as crianças podem ser uma lembrança demais de nós mesmos e os animais de estimação são capazes de dar e receber amor incondicional sem as complicações e incertezas dos relacionamentos humanos. Animais de estimação podem ser tremendamente terapêuticos, embora isso seja temperado para muitos pela inevitabilidade da perda. Embora possa ser gratificante cuidar de animais em recuperação, e a necessidade é grande, pode ser mais do que esperamos. Antes de adotar um animal de estimação que requer atenção especial, certifique-se de que conhece suas motivações para fazê-lo e sua capacidade de percorrer a distância.
Se você procura um relacionamento felino relativamente descomplicado e satisfatório, reserve um tempo para ter uma boa leitura da personalidade do gato e peça à equipe que recomende um gato maduro e descontraído. Descubra a história do gato, se possível, para ver se ele teve algum problema comportamental ou de saúde com o qual você não vai querer lidar, ou se é uma raça que não vai se sair bem em sua casa. Envolver-se emocionalmente com um animal de estimação, e depois ter que considerar levá-lo de volta ao abrigo, é uma situação a ser evitada, se possível. No entanto, se você tem uma personalidade mais dominante ou impulsiva, você pode considerar um gato um pouco menos agradável para mantê-lo em seus dedos do pé.
