Uma das perguntas feitas é se, ou com que idade, as crianças devem comparecer aos funerais. A verdade é que não sou a pessoa a perguntar – pergunte a criança! Assim que as crianças são capazes de ficar quietas ou reagir apropriadamente em eventos familiares, elas devem ter uma escolha sobre funerais.
Funerais são importantes rituais familiares. Quando são bem feitos, podem ser eventos altamente terapêuticos. Eles reforçam a realidade da morte – muitas vezes crítica para uma criança. Os funerais oferecem oportunidades de apoio. Tais rituais validam o pesar e fortalecem as memórias do falecido. Eles abordam as maneiras pelas quais os sistemas de crença e as filosofias pessoais lidam com a morte e a perda.
Além disso, a maioria dos rituais fúnebres inclui eventos variados – uma vigília ou visita, uma cerimônia e, muitas vezes, um compromisso ou enterro. A criança pode então decidir se vai participar de todos ou de alguns desses eventos.
Para que as crianças tenham uma escolha justa, primeiro precisam de informações. Se eles nunca compareceram a um funeral, eles precisam saber o que esperar. Descreva tudo, desde como a sala é projetada até como o falecido pode aparecer se houver um caixão aberto. A maioria dos diretores de funerárias estará disposta a ajudar – levando a criança a um quarto vazio e mostrando-lhe como um caixão pode parecer. Explique que algumas pessoas vão chorar por perderem as pessoas, enquanto outras podem rir ou até mesmo sorrir enquanto se lembram dos indivíduos falecidos. Outros podem simplesmente conversar com amigos ou parentes que não viam há algum tempo.
Oferecer opções. As crianças podem participar de parte ou de todos os eventos. Eles podem ir até o caixão (se houver) ou não. Não é uma opção dizer para uma criança “você pode ir ao funeral ou ficar sozinho nesta estranha casa sozinho.” Nem é justo criar uma alternativa tão atraente para atender que a criança se arrependa mais tarde. decisão. Certa vez aconselhei uma criança cujo pai o encorajou a ir a uma igreja a um parque de diversões em vez de ir ao funeral de sua mãe. Se a criança escolher não ir, permita uma opção confortável – ficar, por exemplo, com uma babá familiar.
Finalmente, ofereça suporte. Se for um funeral familiar, os pais podem não ser capazes de oferecer esse apoio, pois ambos estão sofrendo e profundamente envolvidos no ritual. Aqui, eu sugiro um “pastor” – alguém como um amigo da família de confiança para cada criança que possa atender somente às necessidades da criança – respondendo às perguntas da criança, levando-as para passear se a criança precisar de descanso, ou apenas oferecendo um ombro para chorar.
Por mais de três décadas, ensinei um curso de pós-graduação intitulado Crianças, Adolescentes, Morte e Perda. Começo o curso pedindo aos alunos que relatem sua primeira experiência de morte. Muitas vezes os alunos falam do funeral. Muitos vão contar sua decepção por não poderem comparecer a esse ritual. Alguns descrevem ser forçados a ir ou fazer algo no funeral, como beijar o cadáver que eles achavam traumático. No entanto, nessas lembranças de milhares de estudantes, ninguém nunca disse: “Foi-me dada uma escolha justa para participar e ainda me ressinto disso!”
