Mesmo contra um pano de fundo de maior vigilância sobre o potencial terrorismo doméstico, soar um alarme sobre as "brincadeiras" de idade escolar, mesmo que saem da mão, pode parecer estar fazendo um pouco demais. Mas é exatamente o cenário da adolescência explosiva que suscita preocupação na Agência de Substâncias Tóxicas e Registro de Doenças (ATSDR), um ramo dos Centros federais de controle de doenças.
Sob a perturbadora bandeira "Incidentes caseiros de bomba química – 15 Estados, 2003-2011", a ATSDR relatou dados para 53 pessoas feridas em 134 eventos separados ao longo de nove anos (http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/ mm6224a4.htm). Em um dos incidentes mais dramáticos, "um zelador da escola secundária encontrou alunos misturando hipoclorito de cálcio e outros produtos químicos em uma garrafa. O zelador agarrou a garrafa, que explodiu, liberando gás de cloro. O conselheiro ficou doente e vomitou, e 12 estudantes e três trabalhadores escolares foram tratados por problemas respiratórios. Aproximadamente 1.640 pessoas foram evacuadas por 5 horas enquanto uma equipe de materiais perigosos limpava e ventilava a escola. "Além da receita de hipoclorito (isto é, lixívia), outro cenário comum envolve a combinação de um ácido forte ou cáustico (tipicamente produtos domésticos) com um metal como o alumínio. Dois terços dos feridos na série da ATSDR eram jovens e 4 em cada 10 eram estudantes na escola no momento da desaceleração.
O relatório da ATSDR foi mais uma sequela de uma contabilidade anterior que eles fizeram em 2003 de eventos similares (http://www.cdc.gov/mmwr/preview/mmwrhtml/mm5228a3.htm). O branqueador de hipoclorito também foi um tema recorrente que o tempo, especialmente nos eventos mais graves, como uma explosão de 2001 em Rhode Island, na qual "um estudante do ensino médio colocou uma bomba química em uma sala de aula vaga. A bomba, feita com hipoclorito de sódio, liberou gás de cloro na explosão. Um total de 23 pessoas (cinco professores e 18 alunos) nas proximidades da explosão sofreram irritação respiratória e foram transportados para um hospital para tratamento e liberados. A escola foi evacuada e uma equipe da HazMat realizou descontaminação e remoção de resíduos. "O CDC suspeita que a tendência ao longo do tempo está aumentando, mas é difícil saber com certeza porque apenas um grupo relativamente pequeno de Estados tem acompanhado o problema e, mesmo então, não foram todos os mesmos durante todo o período.
Infelizmente, os problemas potenciais com alvejantes de hipoclorito vão além das bombas simuladas. Isso ocorre porque sempre que você mistura hipoclorito com um ácido de algum tipo (pode até ser vinagre), o cloro, o gás de guerra original da Primeira Guerra Mundial, pode ser liberado. Freqüentemente, isso é apenas um resultado de um ataque excessivamente zeloso na escória da banheira, e não em nenhuma outra forma de extremismo. Este é um acidente muito comum. Muitas vezes, quando dou uma conversa a um público médico sobre esse problema, pergunto quantos profissionais da audiência trataram alguém que sofreu um ataque de gás caseiro. Normalmente, várias mãos aumentam. Como acompanhamento, pergunto quantos realmente fizeram isso para si mesmos. Eu sempre estou surpreso com o quanto é.
Felizmente, o lixívia familiar "bom velho" é uma solução bastante diluída na água, chegando em 5 a pouco mais de 6 por cento de hipoclorito. Isso estabelece um limite sobre o dano que se pode fazer. Não tão felizmente, a última coisa no mercado é um "Blanqueado Concentrado", que pode ser até 12% de hipoclorito, ou seja, com mais do dobro do choro do clássico. Em um exemplo realmente criativo de spin, um dos principais fabricantes de alvejantes promoveu esta inovação de produto como quase verde, tipo de: "A nova formulação de água sanitária irá melhorar o branqueamento de roupas e reduzir significativamente a quantidade de água e plástico utilizada, ajudando finalmente minimizar a pegada ambiental da Clorox Bleach e The Clorox Company "(http://www.clorox.com/our-story/press-and-media/clorox-introduces-new-concentrated-bleach/). Também pode fazer uma pegada pós-detonação maior.