Em um discurso recente na Escola de Saúde Pública de Harvard, o Comissário da NFL, Roger Goodell, falou sobre a mudança cultural necessária dentro da liga para ajudar a reduzir o risco de lesões na cabeça e traumas cerebrais significativos.
"Mudando a cultura de uma forma que reduz o risco de lesão ao máximo possível – especialmente o risco de ferimentos na cabeça", disse ele. "Queremos que os jogadores desfrutem de longas e prósperas carreiras e vidas saudáveis fora do campo. Então, nos concentramos implacavelmente na saúde e segurança dos jogadores, ao mesmo tempo em que mantém o jogo divertido e imprevisível ".
Eu sou apaixonado por trazer mais consciência para os problemas de saúde cerebral e o que podemos fazer para melhorar o desempenho cognitivo – não apenas para atletas profissionais, mas para atletas de todas as idades.
O medo tem sido um tema comum na discussão de concussões em atletas – particularmente em nossa juventude. O Dr. Robert Cantu publicou recentemente um editorial no The New York Times, onde ele argumentou que as crianças menores de 14 anos não deveriam jogar futebol de combate, encabeçar uma bola de futebol deve estar contra as regras até os 14 anos, a verificação do corpo deve ser banida no gelo O hóquei até os 14 anos e as primeiras lâminas devem ser eliminados no beisebol juvenil e no softball.
Embora a conversa sobre concussões e seus efeitos seja boa, não deve ser obscurecida por medo avassalador. Aqui estão meus pensamentos sobre esse assunto, muitas vezes controverso.
- A segurança do jogador é de extrema importância. Equipamentos adequados e regras e regulamentos devem estar no lugar para proteger não só a segurança da cabeça, mas a segurança geral dos atletas de todas as idades. As regras de retorno para jogar devem ser delineadas e promulgadas se uma lesão na cabeça for suspeitada. Um dos maiores contribuintes para concussões é o ambiente do cérebro. Enquanto nenhum chapelaria vai proteger totalmente o cérebro de ser ferido pelas superfícies internas salientes do crânio que agem como armas de destruição, à medida que o cérebro bate contra eles, proteger a segurança do jogador é primordial.
- Obtenha uma referência abrangente e uma medição de linha de base da função cerebral. Ter uma medição de referência do cérebro permite que profissionais médicos monitorem alterações cerebrais com o cérebro em desenvolvimento ou antes ou depois de uma lesão. Os atletas recebem testes físicos completos rotineiros; é mais importante obter uma abrangente BrainHealth Physical.
- O treinamento de força é a chave. Atletas de todas as idades precisam estar envolvidos no condicionamento da força; em particular, é importante para as crianças que praticam esportes de contato para fortalecer os músculos do pescoço.
- Se houver suspeita de uma concussão, procure atendimento médico. As lesões na cabeça levam tempo para curar e isso é especialmente verdadeiro no caso de crianças e adultos jovens. Veja um profissional médico qualificado, de preferência um neurologista com experiência em concussões, para diagnóstico e tratamento. O cuidado médico e a segurança do jogador superam tudo.
- Descanse e restrinja. Considerando que a atividade física é freqüentemente restrita após uma concussão, o descanso cognitivo também é um fator chave na recuperação de lesões cerebrais. Limite o uso de computadores, celulares, videogames, tempo de televisão e trabalho escolar.
- Quatorze não é um número mágico. Enquanto o Dr. Cantu recomenda um jogo restrito para crianças menores de 14 anos, não há nada mágico nessa idade em termos de desenvolvimento cerebral. Na verdade, o cérebro está passando por um desenvolvimento contínuo ao longo da nossa vida. Especificamente, os lobos frontais do cérebro – muitas vezes a parte mais ferida do cérebro durante uma concussão – se desenvolvem até o final dos anos 20. O treinamento desportivo atrasado pode reduzir o desenvolvimento de habilidades físicas críticas para se destacarem nos esportes.
- Monitorar e mitigar os déficits de longo prazo. Para crianças particularmente jovens, os efeitos a longo prazo podem não ser evidentes até estádios de desenvolvimento posteriores. Minha equipe foi a primeira a documentar esse bloqueio neurocognitivo em pacientes pediátricos que sofreram uma lesão cerebral. Além disso, ao passo que as crianças que tiveram uma concussão (ou seja, uma lesão cerebral "leve") pensaram em recuperar a função cognitiva dentro do intervalo normal a longo prazo, há evidências crescentes de que a recuperação completa após a concussão pode não se estender a todas as crianças, especialmente quando são consideradas funções cognitivas mais complexas. O Centro para pesquisadores da BrainHealth descobriu que algumas crianças (até uma em cada cinco) que tiveram uma concussão demonstraram dificuldades comparáveis para crianças com lesões cerebrais graves em habilidades de raciocínio de ordem superior, até dois anos após a lesão. Interromper esse desenvolvimento por causa de uma concussão pode levar a problemas de longo prazo com processamento de informações, resolução de problemas, tomada de decisão, julgamento e controle emocional. Esses déficits, se adequadamente gerenciados, podem ser amplamente revertidos, com o tratamento apropriado e atempado e treinamento adequado do cérebro, sem importar o período de tempo desde a lesão.
- Aproveite o poder da plasticidade. O cérebro é a parte mais modificável de todo o corpo e pode crescer, mudar, curar e ser treinado em saúde ou após uma lesão. O cérebro é notavelmente regenerativo, mas um treinamento adequado é necessário para aproveitar sua capacidade intrínseca para ser recortada.
- Não há limite de tempo. Acredita-se anteriormente que a janela para recuperação do cérebro era, no máximo, um ano após a lesão; minha pesquisa mostrou que o cérebro pode ser reparado meses e anos após a lesão se as intervenções corretas forem aplicadas. Se um atleta sofre uma concussão, o treinamento cerebral pode maximizar o desempenho cognitivo. Inaceitável, as centenas de milhares de pessoas que sofreram concussões vivem com menos do que seu melhor pessoal, não se recuperando no máximo, o potencial de alto desempenho.
Estou inspirado pelas palavras de um Navy SEAL com quem trabalhei recentemente.
"Os avanços na medicina moderna, na ciência e na fisiologia do exercício levaram nossos atletas a realizações que, dez anos atrás, eram consideradas impossíveis. Ussan Bolt correu mais rápido do que qualquer humano vivo nos Jogos Olímpicos. Mark Inglis escalou o Monte Everest em duas pernas prostéticas. Estamos crescendo mais forte e indo mais rápido, mais e mais alto do que nunca.
Você percebe que o vencedor de um concurso, seja físico ou mental, é aquele que sofreu maior dor no treinamento? Os campeões do mundo são aqueles que aceitam a ideia de que, não importa o custo, eles sacrificarão tudo para ganhar. Os campeões querem ser campeões e os vencedores são vencedores, não importa o que eles estão fazendo na época. Até onde podemos tomar a capacidade de nossos cérebros se realmente nos focamos em treiná-lo como nós fazemos nossos corpos?
Meu treinamento no Center for BrainHealth me ensinou muitas coisas. Um, que qualquer um pode pensar mais inteligente. Dois, você pode se juntar à luta mais afiada do que antes. Três, nada mais importante do que isso, não vou falhar, e posso ser melhor, mais forte e mais inteligente. Por quê? Porque é comigo, e eu terei sucesso ".
Podemos alcançar um bem muito maior treinando o cérebro na saúde e reparando e treinando o cérebro após uma lesão – mesmo anos após a lesão do que banindo esportes. Os esportes em equipe oferecem benefícios positivos para indivíduos de todas as idades; Os esportes em equipe são uma avenida econômica e um campo de treinamento para a socialização, diversão e lições de vida importantes. O esporte pode ser uma das atividades mais importantes para promover a atividade física e para contrariar a vulnerabilidade eo risco de dependência que está se tornando muito comum no início da adolescência. A conversa em torno de concussões deve mudar de um medo, doom e melancolia para um de resiliência, recuperação, segurança e esperança.
