É difícil estudar pais e ser mãe. Quando seus filhos se comportam mal, você sente como uma falha pessoal e profissional.
Isso aconteceu novamente.
"Coloque sua lição de casa na sua mochila para que você esteja pronto para a escola amanhã".
Dois minutos depois, olho para cima do meu laptop e a lição de casa desapareceu. Mas eu vejo a mochila espreitar por baixo da pilha de casacos, snowpants, mitenes e botas amontoadas no respiradouro quente.
"Onde está seu dever de casa?"
"Coloquei na minha pasta".
Uma pasta não é uma mochila. E é mais uma coisa que deve ser encontrada e levada para uma mochila na parte da manhã. Suspiro e começamos a próxima rodada.
Este é um comportamento novo e absolutamente onipresente no meu filho. É como posso dizer que ele se mudou da infância média para o início da adolescência. E isso cria um novo desafio para mim. Tenho que prestar atenção. E tenho uma suspeita furtiva de que quanto eu presto atenção agora vai ter um enorme efeito sobre o quanto eu sei sobre a vida do meu filho – e quanto ele obedece e fica sem problemas – quatro ou cinco anos na linha, quando ficar sem problemas significa muito mais do que o que temos que correr pela manhã, acumulando as coisas dele.
Na minha vida profissional, estou no meio de um estudo de monitoramento parental, conhecimento parental, obediência e mentira durante a adolescência. Nos últimos dez anos, meus colegas e eu colecionamos dados de quase 10 mil adolescentes nos EUA, no Chile, nas Filipinas e na Itália. Examinamos muitas das questões óbvias: com que frequência as crianças mentem? Sobre o que? Por que eles fazem isso? Que tipos de filhos mentem e para que tipo de pais? Por que e quando as crianças obedecem?
Você provavelmente sabe sobre monitoramento parental. Se você tiver idade suficiente, lembre-se dos comerciais que começam "são 10:00. Você sabe onde estão seus filhos?". Uma das descobertas mais robustas no desenvolvimento infantil é que as crianças cujos pais conhecem mais sobre suas vidas são muito menos propensas a ter problemas, fazer melhor na escola e se sentir melhor com elas mesmas. Daí os anúncios tentando fazer com que os pais façam perguntas. Os mais novos são meus favoritos. Eles mostram um miúdo punked, tingido, perfurado e tatuado, saindo pela porta dos fundos e contando a sua mãe para onde ele está indo. Bottom line: não é o que eles parecem, é o que eles fazem.
Em 2000, os pesquisadores Stattin & Kerr tornaram o mundo parental na sua cabeça, sugerindo que talvez a maneira como os psicólogos estavam pensando sobre isso estava errada. Eles argumentaram que não é só isso que os pais que perguntam após seus filhos impedem que as crianças tenham problemas. Em vez disso, é que as crianças que não têm nada a esconder que contam aos pais o que estão fazendo. Em outras palavras, as crianças controlam as informações que compartilham com seus pais. Porque a maioria do que os pais precisam saber (você está bebendo ?, como a escola está indo?) Acontece fora da vista (embora não esteja descontrolado), a única maneira real para os pais não conseguirem essa informação é que as crianças compartilhem isto.
Crianças que não estão em problemas compartilham informações com seus pais. Crianças que estão com problemas, mentir.
Nossa própria pesquisa se concentra em por que as crianças escolhem contar e por que eles optam por obedecer. Tanto a nossa própria pesquisa como a de muitos outros mostram que os pais recebem a maioria de suas informações da divulgação voluntária por crianças. Em outras palavras, os pais sabem o que está acontecendo nas vidas das crianças porque as crianças falam com elas. O próximo interrogatório dos pais pode se sentir muito como a grande inquisição. Sim, pode ser eficaz, mas muitas vezes, faz mais para minar a confiança do que cimentar um bom relacionamento. Curto prazo, às vezes necessário. Longo prazo, ruim.
As crianças obedecem, ao invés de ignorar, se esgueirarem ou desafiarem, em algumas circunstâncias básicas. Eles fazem o que seus pais lhes pedem quando (a) eles concordam com seus pais, (b) há uma regra que diz que eles precisam, (c) seus pais seguem e cumprem as regras, e (d) eles pensam que seus pais tem o direito de definir a regra e que eles são obrigados a obedecer. Em outras palavras, levar as crianças a obedecer é uma campanha de corações e mentes com a execução para respaldá-la.
As crianças fazem o que seus pais querem quando sabem que seus pais são sérios e sentem que deveriam.
Embora as crianças sejam cada vez menos propensas a sentir que devem, à medida que envelhecem, a diferença entre as crianças no início da adolescência é muito maior do que o declínio nos sentimentos de cada criança de 12 para 18. Você quer que seu filho comece seus anos de adolescência sentindo que eles realmente deveriam fazer o que você pede.
O meu mais novo é 11. É hora de colocar meu laptop, levantar-se do sofá e ajudá-lo a encontrar sua mochila.
Próxima vez: o que faz as crianças acharem que devem obedecer?
© 2010 Nancy Darling. Todos os direitos reservados
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