A pergunta parental de Heidi Stevens, que escreve uma coluna informativa para o Chicago Tribune ("The Parent 'Hood"), foi a seguinte: "Seu adolescente acabou de se declarar ateu. Você quer que ele comemore os próximos feriados com a família. Socorro!"
Isso me fez pensar assim. Muitas famílias com um adolescente estão ancoradas em alguma fé religiosa e presença que o jovem tem participado durante a infância. Esta observância compartilhada fornece um vínculo comum que une a família. Declarar contra esta fé não só desafia um dos apoios básicos da vida familiar, mas sinaliza a resistência de se juntar. Por que essa declaração pode ocorrer?
O que às vezes pode acontecer, geralmente em torno da metade da adolescência (de 13 a 15 anos), por razões de diferenciação (tornando-se o próprio indivíduo) ou independência (operando nos próprios termos) ou ambos, o adolescente pode declarar que crer e participar religiosamente não é mais tempo para eles. O motivo às vezes dado é porque agora eles se tornaram um incrédulo. (Pelo que eu vi, a menos que eles tenham um forte programa de jovens do ensino médio e um ministro da juventude convincente, as igrejas podem perder jovens no momento.) O início da adolescência é um período em que os jovens fazem mais questionamentos de todos os tipos de autoridade – parental, social, especialista e espiritual, por exemplo. Não é a falta de questionar as crenças religiosas de alguém neste momento. Na verdade, para muitos jovens, é inteiramente apropriado.
Então, o que os pais entendem, para dizer, e fazer diante dessa aparente queda?
Em termos de compreensão, e talvez o mais importante, é que os pais não perdem a fé no fundamento que a educação religiosa na infância ensinou. Isso é instilado. Não está indo embora. Enquanto o adolescente pode suspender a adesão tradicional, as crenças e valores associados que foram ensinados permanecem como parte do registro histórico da jovem, quaisquer que sejam as adições ou revisões que ele ou ela opte por apresentar agora. É melhor tratar esta declaração de ateísmo como uma mudança de teste e não uma terminal. O que é abandonado na adolescência não é apagado e muitas vezes pode ser recuperado na idade adulta.
A adolescência, afinal, pode ser um processo pródigo. O jovem que se rebelou fortemente contra a estrutura familiar para buscar a liberdade de crescer pode, na companhia de colegas aventureiros, experimentar experiências mais proibidas e imagens alternativas. No entanto, no final da adolescência, tendo obtido esta situação fora de seu sistema, o jovem muitas vezes retorna "em casa" ao misturar lições de novas experiências com influências familiares antigas para forjar uma identidade de entrada para a idade adulta jovem. Muitas vezes, para a surpresa dos pais, essa definição não só tem caráter semelhante à pessoa que eles conheciam como uma criança, mas também reflete um retorno a alguns valores familiares fundamentais.
Então, o que os pais podem dizer quando seu adolescente declara que ele ou ela caiu? Primeiro, honre a declaração do adolescente levando-a a sério. Convide uma explicação para fora. Ele poderia dizer-lhe o que ele quer dizer com "ateu" para ajudá-lo a entender melhor? Sua intenção pode vir a ser ele simplesmente querendo fazer uma pausa temporária, não para fazer uma permanente. Se ele acha que se retirar das celebrações do feriado deve acompanhar essa suspensão de crença, explique que não é assim. Ele pode ser parte da celebração do feriado que inclui observância religiosa sem ter que acreditar. Ele simplesmente pode participar dele como parte de uma tradição familiar, tratando-o de forma mais secular. Então, gire um problema de fé em uma emissão familiar e trate assim.
Em segundo lugar, em muitos casos, a fé que a criança aceita o adolescente deve questionar, a fim de se comprometer novamente com a escolha independente. Portanto, o que fazer, se o seu adolescente levanta qualquer uma dessas questões é empático, sem julgamento e com interesse, ouça-os, oferecendo-se para sugerir o que você pode responder. A principal coisa nesta importante conjuntura é ajudar a manter a liberdade de escolha religiosa do adolescente aberta e não criar, com argumentos ou críticas ou desaprovação, a necessidade de o jovem fechar a porta por causa da oposição. E se a adoração semanal faz parte do funcionamento da família que ele quer parar de observar, veja se você pode negociar um padrão reduzido de atendimento que atenda parcialmente às suas necessidades e, em parte, atende o seu.
Então você pode descrever o contributo da fé ativa em sua vida. Explique como você veio, como você pode ter questionado, até mesmo perdeu, e reclamou, e como tudo isso ocorreu. Não se opor à renúncia, porque você não pode forçar a fé. Você só pode incentivá-lo, e seu exemplo é uma das maneiras mais poderosas de fazê-lo. Você pode falar sobre a importância da instrução e congregação, devoção e serviço e do poder do relacionamento espiritual. Então você pode dizer algo assim.
"Todo mundo acredita em algo, e isso inclui o ateísmo, que também é uma crença – que propõe basear o julgamento sobre questões espirituais sobre a evidência que se considera razoável. Como você escolhe acreditar é com você. Durante o seu crescimento, compartilhamos a fé religiosa que nos nutre – que nos dá entendimento, orientação, apoio, propósito e promessa. Desejamos que, qualquer que seja a sua opinião, eles sustentam e fortalecem você ".
Por que e quando um adolescente que tenha renunciado anteriormente a sua fé se abrirá mais tarde? Na última etapa da adolescência e na primeira parte da idade adulta jovem (no início da metade dos anos vinte), há uma abertura para o retorno à fé religiosa que eu vi. Eu acho que a razão é que muitos desses jovens sentem que estão vagando na região selvagem. Perdidos e solitários, eles se sentem desconectados. Estabelecer independência e iniciar um caminho coerente para o futuro parece fora do alcance deles. Footing é difícil de segurar, a direção é difícil de definir, o que significa que é difícil de encontrar, e a esperança é difícil de conseguir.
Neste momento, uma fé para abraçar, a adesão a uma comunidade de crentes, os ensinamentos a refletir, os rituais a seguir, as cerimônias para celebrar, a prática da oração, a oportunidade de se conectar com algum poder transcendente além de si mesmo: tudo isso pode provar de valor humano inestimável.
A renúncia à fé religiosa na adolescência não significa necessariamente perda dessa fé para a vida adulta. Às vezes, há um retorno direto. Outras vezes, há uma variação. Por exemplo, um jovem reafirmará uma fé religiosa ativa, mas fazê-lo de forma independente, eleger uma religião diferente a seguir. E mesmo quando uma fé ativa é perdida, a experiência do treinamento religioso inicial geralmente tem algum efeito em valores pessoais duradouros.
Para mais informações sobre os adolescentes parentes, veja meu livro, "SOBREVIVÊO DA ADOLESCÊNCIA DE SUA CRIANÇA, (Wiley, 2013.) Mais informações em: www.carlpickhardt.com
Entrada da próxima semana: Uma Teoria do Destacamento de Criando Adolescentes
