O Multiculturalismo é ruim para as mulheres?

Levantei o título deste blog de Susan Moller Okin, que escreveu um artigo seminal sobre o tema há quase dez anos. Dez anos depois, ainda é tão relevante como sempre, já que a sociedade lida com questões como o escândalo da poligamia do Texas, os talibãs e esforços generalizados para diversificar escolas, organizações e partidos políticos.

Como o chamado "caldeirão" do mundo, a América nunca foi pro-assimilação quando se trata de tradições culturais. Embora os indivíduos possam estar em desacordo um com o outro, o próprio governo tentou o melhor para promover uma atmosfera de inclusão. Camada em cima de nossos ideais multiculturais é uma convicção adicional de justiça e justiça para todos. A América tem um longo caminho a percorrer em termos de igualdade de gênero, mas a lei abrangente da terra é que ninguém deve ser discriminado por causa de seu sexo – ou sua cultura. Mas o que acontece quando essas duas coisas colidem?

Em abril de 2008, uma fazenda polígama no Texas foi saqueada pela polícia por suspeita de abuso infantil generalizado. À medida que os detalhes da seita surgiram para o público, a controvérsia foi posta em movimento, já que os membros da seita defenderam seu direito de viver como eles gostaram (as acusações de abuso infantil foram fortemente negadas). A poligamia, que alguns acreditam ser opressiva para as mulheres, é tolerada por vários estados em nome da liberdade religiosa. Escândalos como esses colocam os americanos em uma situação firme, onde são forçados a escolher entre dois ideais apreciados: tolerância cultural e direitos religiosos.

Em algumas partes do Oriente Médio, os membros da família são culturalmente obrigados a assassinar mulheres parentes que praticam adultério. Em certos casos, as mulheres foram assassinadas porque foram estupradas sem culpa própria. Para algumas culturas, permitir que uma mulher violada viva poderia destruir a honra de toda a família. Em casos extremos como este, uma crença (a santidade da vida) pode parecer claramente maior que qualquer sustentação das crenças culturais sobre as conseqüências da pureza das mulheres. Eles também parecem relegados para outros países que valorizam a igualdade de gênero muito menos do que os americanos. Mas ocorreram incidentes similares nos Estados Unidos e, surpreendentemente, a cultura foi usada com sucesso como justificativa para o assassinato. Em seu artigo original, Okin discute um caso em que um imigrante chinês que vive em Nova York maltratou sua esposa por ter cometido adultério. Uma defesa baseada em crenças e tradições culturais suavizou as mudanças de homicídio em primeiro grau às acusações de homicídio involuntário.

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Os americanos não escolheram, de modo algum, os direitos inerentes das mulheres sobre o apoio à tolerância de diferentes crenças culturais. Temos lutado e, sem dúvida, continuaremos a lutar, encontrar um equilíbrio entre o respeito de diferentes contextos culturais e proteger as pessoas de abusar uns dos outros. Aqui é uma arena em que até as chamadas atitudes "liberais" que geralmente abrangem o multiculturalismo podem acabar parecendo anti-feministas. Como escreve Okin: "Quando os argumentos liberais são feitos para os direitos dos grupos, então, deve-se ter especial cuidado em considerar as desigualdades dentro do grupo".

Algumas feministas argumentam que a própria cultura ocidental é contraditória em suas crenças; por um lado, apoiamos a igualdade das mulheres, mas, por outro lado, defendemos ideais culturais que valorizam as mulheres por terem beleza e corpo fino. Estou muito interessado em ouvir outras opiniões sobre isso. Você acha que os ideais culturais ocidentais são igualmente opressivos em relação às mulheres? Em caso afirmativo, deve haver esforços para limitar esses ideais? E, finalmente, em geral, como podemos reconciliar nossas crenças culturais com nossos ideais que apoiem a igualdade de gênero?

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