Quando observamos uma política malvada e lisonjeira nas eleições nacionais (ou mesmo no nível local), podemos nos perguntar: "Que tipo de pessoa se sujeitaria a tal, crítica, escrutínio e ainda pode dar o mesmo como ele ou ela leva? "Certamente é preciso alguém com um ego substancial. Nós também somos submetidos a alguns líderes que parecem acreditar que as regras não se aplicam a eles. Eles têm assuntos, recebem subornos e se envolvem em comportamento ultrajante. Os enormes egos de muitos líderes de alto nível significam que eles são narcisistas?
O narcisismo e a liderança foram amplamente estudados, e há algumas evidências de que os narcisistas conseguem alcançar posições de liderança. Isso faz sentido, porque eles são confiantes, assertivos e focados em interesses pessoais. Eles sabem o que querem (para ser o líder), eles acreditam que eles são a melhor pessoa para o trabalho, e eles não têm dúvidas de que eles deveriam estar no comando. Existe também uma conexão entre narcisismo e carisma.
Mas isso é necessariamente uma coisa ruim?
Como muitas diferenças individuais, o narcisismo é "curvilíneo". O que isso significa é que muito pouco ou demais não é bom. Muito pouco narcisismo e o líder não tem confiança (o "chutzpah") para fazer o que é necessário para ser eleito ou nomeado. Muito narcisismo e o líder corre o risco de ir para o lado negro – acreditando que ele ou ela é melhor do que outros, acima da lei, etc.
O especialista em liderança, Michael Maccoby, fala sobre "narcisistas produtivos". Ele argumenta que é preciso uma dose saudável de narcisismo para líderes de nações ou grandes corporações ter grandes visões e alcançá-las. Ele argumenta que muitos dos reverenciados líderes da revolução tecnológica, Bill Gates, Steve Jobs, Andy Grove, são narcisistas produtivos, e muitos dos grandes líderes da história, Napoleão, Winston Churchill, são narcisistas. O narcisismo ajuda esses líderes a fazer coisas notáveis, mas também pode ser sua queda.
Líderes que são muito narcisistas estão convencidos de que estão certos, sensíveis às críticas e podem ignorar avisos válidos. Por falta de empatia, eles não são sensíveis ao impacto de seu comportamento sobre os outros, e eles podem atuar. Steve Jobs era conhecido por repreender e humilhar publicamente os subordinados. Além disso, os líderes com muito narcisismo começam a acreditar que estão acima da lei. As regras que governam outros não se aplicam a eles, e eles podem praticar comportamentos ilegais ou antiéticos – e essa é a queda de muitos líderes narcisistas.
Então, o que é o antídoto se o narcisismo de um líder for fora de controle?
É aí que os seguidores precisam intervir. Os conselheiros de um líder narcisista precisam ter a coragem de enfrentar o líder quando ele está prestes a fazer um sério falso. Alguns líderes narcisistas percebem isso e buscam um colega confiável para oferecer conselhos, ajudar a manter os "pés no chão" do líder e servir como um "dispositivo de equilíbrio" ao compartilhar a parte de relacionamento da liderança.
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