Na semana passada eu estava no Texas trabalhando com uma família. Saímos para almoçar na quinta-feira para poder observar os pais e seus filhos em um ambiente "natural". Eu trouxe minha nota notável e assisti com atenção. Jimmy, o menino de nove anos com a síndrome de Asperger, sentou-se silenciosamente no estande, raramente olhando para cima da Nintendo DS. Ele estava jogando Mario Kart no dispositivo de mão … e, embora ele jogasse todos os dias, ele estava mais interessado no jogo do que olhar e conversar com sua família. Seus pais deixaram de competir com o DS. Em vez disso, eles conversaram esporadicamente entre si e com sua filha de quatro anos. Jimmy fez contato visual uma vez a cada dois minutos e mal falou.
Esta cena se desenrola em inúmeras famílias a cada dia. Crianças no espectro autista são envolvidas em videogames, DVDs e computadores. Isso lhes permite deixar o mundo para trás por horas de uma maneira socialmente aceitável. Nos dias que antecederam a PSP, as crianças bateram as mãos, alinharam carros e fizeram outras vítimas que lhes permitiram viver em uma bolha exclusiva. Mas as pessoas muitas vezes os incomodavam durante essas sérias. À medida que a tecnologia avançava, muitas crianças e adultos autistas aprenderam a assistir TV, operar computadores e jogar videogames. Outras pessoas raramente as perturbam, pois fazem essas atividades porque as crianças parecem adequadas em sua peça e é fácil dizer a nós mesmos: "Vamos, todos os miúdos adoram os videogames".
Mas as pessoas no espectro autista muitas vezes se perdem no universo eletrônico especificamente para evitar o interativo: o contato com os olhos e a comunicação correm um segundo distante para Sonic the Hedgehog e Mario.
Mais tarde naquele dia, sugeri deixar o DS em casa e concentrar-me no almoço como tempo familiar interativo. Saímos para almoçar novamente no dia seguinte, sem Nintendo. Jimmy passou os primeiros dez minutos no restaurante fazendo um pequeno contato visual e reclamando como "coxo" era que não havia nada a ver. Perguntei-lhe se ele já tinha jogado a Picture Quest. Ele disse que não tinha (o que não era surpreendente, desde que eu estava inventando como eu estava perguntando a ele). Introduzi com entusiasmo uma versão modificada de Pictionary e Jimmy e sua pequena irmã jogaram com entusiasmo seus pais durante os 20 minutos até a comida chegar.
Jimmy olhou várias vezes por minuto. Ele estava falando e participando. Ele estava em nosso mundo em vez de seu paraíso eletrônico privado.
Quanto mais removemos a eletrônica na vida de um autista, mais disponíveis estarão conosco.
Para a maioria das pessoas no espectro autista, é hora de reduzir (ou cortar!) Os DVDs, computador e Wii e começar a fazer mais coisas que envolvam pessoas.
(Fonte da imagem: PittCaleb @ Flickr)
