Primeiro senti a dor em 20 de março de 2010 – quase um ano atrás. Eu tinha 40 anos e acreditava que estava em excelente estado de saúde. Eu estava magro, mas atlético. Eu comi uma dieta saudável, fui ao trabalho e jogava basquete três vezes por semana.
Eu estava na casa dos pais de minha parceira Grace. Grace, meus filhos, Seth e Miles, e eu deixávamos no próximo dia por umas férias de uma semana com meus pais em Akumal, no México, uma pequena cidade ao sul de Cancun que minha família visitou quase que anualmente desde os 14 anos.
Senti uma dor na parte inferior do abdômen, mas achei que acabei de comer muito da deliciosa cozinha taiwanesa de Grace.
Avance rápido algumas semanas até 9 de abril de 2010. Estou no escritório do meu médico em casa em Bellingham, Washington, uma pequena cidade entre Seattle e Vancouver. A dor abdominal persistiu e piorou. Eu digo ao médico que estou preocupado porque um bom amigo meu, que é minha idade, foi recentemente diagnosticado com câncer de cólon. Mas o médico ouve "dores de estômago" e "viagem ao México" e mostra que peguei um erro no estômago no México, mesmo que eu diga a ele que a dor começou no dia anterior à viagem.
Avançar rapidamente seis semanas até 21 de maio de 2010. Estou no escritório do meu gastroenterologista em Bellingham. A dor se espalhou pela minha parte inferior das costas e tornou-se excruciante. Depois de semanas de teorias, testes e drogas dos médicos que acabaram de me fazer sentir pior, eu finalmente tive uma colonoscopia. O gastroenterologista me pede e Grace sente-se, e então ele se senta também. Ele parece serio. Se eu não estivesse com muita dor e pudesse me concentrar, eu saberia que as más notícias estão chegando. Ele usa alguns termos desconhecidos, e então ele diz a palavra. A palavra que pára o tempo e muda sua vida para uma faixa diferente. Câncer. Você tem câncer.
Avanço rápido até 10 de junho de 2010. Um consultório médico diferente, em Seattle. Estou com menos dor, devido a analgésicos poderosos e tratamento de radiação para a minha parte inferior das costas. Mais testes foram feitos. O médico diz que meu câncer de cólon é "Fase 4", que eu não entendo, mas que aprende é o pior tipo. Ele diz "incurável". Ele diz que "o tempo médio de sobrevivência é de dois anos". Mesmo que eu ensine estatísticas e saiba que esta é uma média com variabilidade, parece "você tem dois anos para viver". Ele diz "paliativo" que aprendi mais tarde, significa que o objetivo do meu atendimento médico não é curar a doença, mas prolongar a vida o maior tempo possível enquanto tentamos manter uma qualidade de vida aceitável. O câncer já se espalhou demais nos meus ossos para serem removidos cirurgicamente. O médico fala sobre quimioterapia.
Avanço rápido para hoje, 6 de fevereiro de 2011. Estou no Havaí em férias de uma semana com Grace e sem as crianças. Muitos meses de quimioterapia esgotada mantiveram o câncer, embora pareça fazer um retorno agora. Tenho algumas decisões sérias a serem tomadas no futuro próximo. Tenho mantido um blog para minha família e amigos. Um amigo e colega sugeriu que alguns dos meus pensamentos sobre tentar viver bem apesar da doença terminal podem ser interessantes para um público mais amplo e me apresentaram ao editor de blogs da Psychology Today .
Então, quem sou eu? Como qualquer um, eu sou um monte de coisas. Sou filho de pais amorosos e pai de dois garotos bonitos, com idades entre 8 e 3. Eu sou um psicólogo do desenvolvimento e professor associado da Western Washington University. Eu sou um cara com câncer.
Por que você deve ler esse blog? Vou tentar escrever honestamente sobre o que é viver com o conhecimento de que a morte está próxima e equilibrar a quantidade ea qualidade de vida. Se você está interessado em problemas de fim de vida, espero que valha a pena o seu tempo. Todos nós enfrentaremos essas questões eventualmente, quer em relação a nós mesmos quer aos entes queridos.
