Como a gratidão leva a uma vida mais feliz

"Gratidão desenha a plenitude da vida. Isso transforma o que temos em bastante. "-Melodie Beatty

A gratidão é uma atitude e modo de vida que tem demonstrado ter muitos benefícios em termos de saúde, felicidade, satisfação com a vida e a maneira como nos relacionamos com os outros. Ele está de mãos dadas com a atenção plena em seu foco no presente e apreciação pelo que temos agora, em vez de querer mais e mais. Sentir e expressar gratidão transforma nosso foco mental em positivo, o que compensa a tendência natural do nosso cérebro de se concentrar em ameaças, preocupações e aspectos negativos da vida. Como tal, a gratidão cria emoções positivas, como alegria, amor e contentamento, que a pesquisa mostra pode desfazer o controle das emoções negativas, como a ansiedade. Promover a gratidão também pode ampliar o seu pensamento e criar ciclos positivos de pensamento e comportamento de maneiras saudáveis ​​e positivas.

A gratidão melhora seu humor e saúde?

O principal especialista mundial em gratidão é o Dr. Robert Emmons, professor de psicologia da Universidade da Califórnia, Davis. Em um estudo de 2003 publicado no Journal of Personality and Social Psychology, o Dr. Emmons e seu colega Michael McCullough, da Universidade de Miami, examinaram os efeitos da redação de diários de gratidão em quase 200 estudantes de graduação da faculdade. Os alunos foram divididos em três grupos, e cada grupo escreveu 10 diários semanais com foco em gratidão (bênçãos), aborrecimentos e aborrecimentos, ou eventos neutros. Aqueles no grupo de gratidão foram informados:

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"Há muitas coisas em nossas vidas, grandes e pequenas, que talvez possamos agradecer. Pense novamente na semana passada e anote … até cinco coisas na sua vida que você está grato ou agradecido. "

No final de 10 semanas, aqueles na condição de gratidão relataram se sentir mais positivos sobre suas vidas como um todo, mais otimistas sobre a próxima semana, tendo menos sintomas físicos e passando mais tempo a se exercitar. No entanto, a condição de gratidão não levou a um efeito mais positivo, como os pesquisadores haviam antecipado.

Talvez se concentrar em gratidão apenas uma vez por semana não fosse suficientemente frequente para mudar o humor. Portanto, os pesquisadores realizaram um segundo estudo que aumentou a freqüência dos diários para uma vez por dia (por duas semanas). Eles também substituíram o grupo neutro de eventos de vida com um em que os participantes escreveram sobre as formas em que eles estavam melhor do que outras pessoas (conhecida como comparação social descendente). Essas instruções eram superficialmente semelhantes às instruções de gratidão, mas não são susceptíveis de ter os mesmos benefícios.

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Os resultados mostraram que, como os pesquisadores haviam predito, aqueles na condição de gratidão experimentaram um humor mais positivo durante o período de duas semanas do que aqueles nos outros grupos, e também eram mais propensos a denunciar fazer atos de serviço, como ajudar alguém resolver um problema ou oferecer apoio emocional aos outros. Ao contrário do primeiro estudo, no entanto, não houve benefícios de gratidão sobre os sintomas ou comportamentos de saúde. Os pesquisadores concluíram que talvez duas semanas de gratidão não tenham tempo suficiente para criar benefícios duradouros na saúde, então eles decidiram fazer um terceiro estudo por um período mais longo, com uma população que realmente teve mais problemas de saúde.

O terceiro estudo pediu a 65 adultos com doença neuromuscular para escrever diários de gratidão por um período de 21 dias ou apenas preencher as avaliações de humor, bem-estar e saúde sem realmente ter uma intervenção (condição de controle). Aqueles na condição de gratidão também tiveram seus parceiros avaliar seu humor e satisfação de vida.

Os resultados mostraram que o grupo de gratidão teve visões mais positivas de sua vida como um todo do que os participantes do controle. Eles também relataram um humor mais positivo e menos humor negativo diariamente durante o período de estudo. Seus parceiros também relataram que os participantes da gratidão tinham um humor mais positivo e maior satisfação com a vida. Com relação à saúde, a condição de gratidão realmente melhorou o sono dos participantes – quantidade e qualidade. Talvez o foco nas bênçãos da vida reduzisse a preocupação e a angústia que mantêm as pessoas acordadas à noite.

Em resumo, escrever diários de gratidão parece ser benéfico, não importa o que. Benefícios específicos de gratidão parecem depender do que você está comparando, se você está saudável ou doente, com que freqüência e em que período você faz a prática. Apenas duas ou três semanas de preenchimento de diários de gratidão a cada noite, parece melhorar o humor, a perspectiva otimista e a satisfação da vida, além de fazer você mais provável ajudar os outros. Se você quiser obter um benefício para a saúde de gratidão, talvez seja necessário persistir com os diários por dois ou três meses. Esta prática leva apenas cinco ou 10 minutos por dia, mas quando feito cumulativamente, parece reorientar sua bússola mental para se concentrar no positivo.

5 maneiras que você pode ser mais grato

1. Pense em uma pessoa que o ajudou na vida. Pode ser um professor, amigo, pai ou mentor. Passe alguns minutos refletindo sobre as maneiras que eles o ajudaram e os benefícios que você ganhou como resultado. Em seguida, escreva-lhes um cartão sincero, ligue ou visite-os para dizer-lhes como sua ajuda melhorou sua vida. Se você não estiver mais em contato, escreva o cartão de qualquer maneira e então mantenha-o para lembrá-lo de se sentir agradecido.

2. Faça uma caminhada na natureza ou no seu jardim. Ao fazê-lo, pense em todas as maneiras pelas quais a natureza nos ajuda a sustentar a vida e sentir-se mais felizes e confortáveis. Concentre-se em sentir-se grato pelo ar fresco e pela água, a beleza natural de uma flor, a paz que o oceano, lagos ou montanhas lhe dão, ou a sombra de uma árvore.

3. Pense em alguém em sua vida que o ajuda em uma base diária ou semanal: um parceiro, pai, melhor amigo, animal de estimação amado, chefe, professor, limpador ou babá. Passe uma semana observando e concentrando-se em todas as diferentes maneiras pelas quais eles tornam sua vida mais feliz ou mais confortável. Faça um plano para fazer algo especial para que mostrem sua apreciação.

4. Enquanto se sente sentando ao jantar à noite, pense sobre as pessoas que ajudaram a comida em sua mesa. Isso pode incluir o agricultor que cresceu a comida, os trabalhadores que escolheram as colheitas, os motoristas que a transportaram, a pessoa que ganhou dinheiro para pagar a comida, e assim por diante.

5. Pense em como você pode viver uma vida que transmita gratidão ao planeta por tudo o que temos. Não abuse da água ou da eletricidade, recicle, compre produtos sustentáveis, faça doações para caridade, se ofereça para ajudar os necessitados, trabalhe em um abrigo de animais ou limpe uma área natural. Se envolva na sua comunidade. Viver com responsabilidade e fazer atos de serviço deve ajudá-lo a se sentir bem em sua vida e mais consciente da sua conexão com outros seres vivos.

_{Melanie Greenberg, Ph.D. é um psicólogo praticante em Mill Valley, Califórnia, e um ex-professor de psicologia. Ela é especialista em psicologia positiva, atenção plena, gerenciamento de estresse e melhoria de relacionamentos. Ela é a autora de The Stress-Proof Brain (New Harbinger, 2017).}

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