Como enfrentar a destruição nuclear poderia nos tornar mais sábios.

Viver plenamente é viver com a consciência do estrondo do terror que está subjacente a tudo.

É fatídico e irônico como a mentira que precisamos para viver nos condena a uma vida que nunca é nossa.

Ernest Becker

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Graças a nós mesmos por criar as circunstâncias de novo dentro do qual nos sentimos ameaçados de aniquilação coletiva. Desde o advento da era nuclear, mantivemos uma arma apontada para nossas próprias cabeças, como uma criança brincando com uma arma carregada que acha que é um brinquedo … ou uma criança que foi ensinado sobre a segurança das armas e pensa que a câmara é vazio, mas enquanto joga acidentalmente mata outra pessoa.

A evolução nos dotou do intelecto, mas não da sabedoria para fazer uso das forças da natureza e, como resultado, podemos ser as primeiras espécies terrestres a eliminar nosso próprio ramo da árvore evolutiva. Estou triste em dizer que isso está em minha mente mais do que eu gostaria. Há outras coisas que eu prefiro estar fazendo … e estou ressentida.

A atual crise nuclear é um caso-em-ponto. Há uma escalada de guerra de palavras com dois ladrões aparentes voltados um para o outro no campo de jogos, mas o campo de jogos – agora menor do que nunca – é todo o planeta. Não podemos culpar esses líderes, porque eles são como nós, em geral. A fantasia de que os líderes políticos são, em média, melhores do que a média Joe ou Jane é apenas isso: desejosos. O desejo de que aqueles que estão no poder tomem boas decisões para o melhoramento de todos é, na melhor das hipóteses, questionável e prejudicado pelo nacionalismo, feudações tribais, diferença de valores e traição da confiança pública na busca de interesses especiais e de interesse próprio.

Apesar da corrupção sistêmica e da traição, penso que não é útil ver-se como uma vítima de forças além do nosso controle. Do mesmo modo, as concepções heróicas de consertar o mundo, seja da ação coletiva ou do heroísmo individual, sugerem uma solução para o problema que pode ser simplesmente uma repetição do mesmo tipo de pensamento equivocado que nos leva a esse ponto em primeiro lugar.

Uma Escova Com Morte

Nós comumente entendemos que, quando um indivíduo (e aqueles próximos deles) enfrenta uma doença que ameaça a vida, ou quando acontece alguma coisa horrível, eles inevitavelmente mudarão como resultado da luta contra a adversidade e a ameaça existencial.

Aneccionalmente, as pessoas relatam ter ficado grato por experiências de quase-morte porque elas nos obrigam a reavaliar nossas prioridades e a fazer mudanças importantes em como estamos vivendo e como estamos passando nosso tempo, e o ideal romântico é que vamos decidir a viver mais completa e autenticamente, aproveitando ao máximo nosso tempo na Terra. O anúncio "Viver cada dia como se fosse o seu último", é um chamado para sacudir o jugo de auto-engano que leva à complacência, tempo desperdiçado e, finalmente, arrependimento. E, no entanto, na ausência de uma crise individual, alguns de nós parecem levar essas palavras em evidência e "vivem vidas de silêncio desesperado", sucumbindo aos muitos motivos para colocar coisas para outro dia, nervosamente – mesmo, perversamente, espero que – aguarde que algo aconteça, o que nos forçará a mudar. Talvez essa seja uma das razões pelas quais as pessoas se envolvem em auto-negligência maciça, a fim de precipitar inconscientemente um evento que mora a vida. Somos capazes de brincar de frango com nossas vidas?

Naturalmente, o ideal romântico de como as pessoas lidam com a crise individual é o melhor dos casos e, como um filme de Hollywood, não é necessariamente assim as coisas realmente vão. As doenças que ameaçam a vida podem arruinar financeiramente as pessoas e deixá-las com problemas emocionais e físicos que são menos do que atualizar heroicamente, que podem separar famílias e casamentos, e podem levar a uma sensação de desespero e derrota, de onde não se pode recuperar.

De acordo com a pesquisa sobre o crescimento pós-traumático após a doença física que ameaça a vida (Hefferon et al., 2009), existem quatro temas principais para o possível crescimento pós-traumático – "reavaliação da vida e prioridades"; "Trauma é igual ao desenvolvimento do eu"; "Reavaliação existencial"; e "uma nova consciência do corpo". No entanto, eles não relataram dados sobre o percentual de pessoas nos estudos analisados ​​relatando ter uma experiência transformadora positiva.

Em uma revisão abrangente da literatura sobre a realização de significados após eventos de vida estressantes (Park, 2010), vemos que as pessoas tentam fazer o significado de maneira diferente dependendo do evento. Algumas coisas são mais fáceis de tentar fazer sentido do que outras. A morte de um bebê para SIDS, por exemplo, pode ser difícil de encontrar significado do que sobreviver a uma doença ou criar uma criança com deficiência. Uma questão importante é com que frequência as pessoas são capazes de encontrar o significado fora de dificuldade? Os dados são escassos e variáveis. Um estudo sobre sobreviventes de câncer de mama (Cordova et al., 2001) descobriu que aproximadamente 50% relataram ter um crescimento pós-traumático significativo em comparação com controles saudáveis, relatando mudanças positivas nas perspectivas de vida, relacionamento com crianças, capacidade de se expressar e melhor relacionamento com cônjuge ou parceiro.

Para alguns, buscar e construir significado pode ser útil para a adaptação e o crescimento; Para os outros, tentar fazer sentido pode piorar as coisas , especialmente talvez quando falhar. Empurrar alguém para fazer sentido pode se contramortar, fazendo mais mal do que bem. O crescimento significativo e o crescimento pós-traumático ocorrem por alguma porcentagem de pessoas, mas para outros, isso não acontece e pode não ser o caminho certo.

Assim, para os indivíduos e os mais próximos deles, enfrentar uma séria ameaça existencial ou outra experiência angustiante pode levar a esforços para fazer sentido e também incentivar, talvez exigir, crescimento pós-traumático. Em graus variados, tais esforços de desenvolvimento podem ser úteis e eficazes, mas em outros casos podem levar a problemas como depressão ou perda de propósito, quando não conseguimos criar significado ou não conseguimos atingir as expectativas para transcender a adversidade e sair mais fortes por outro lado. Porque ser capaz de gerenciar resilientemente os desafios da vida e crescer a partir deles é uma forte prescrição cultural, qualquer pessoa incapaz de fazer isso pode se sentir ainda pior.

Terror coletivo

Conectando isso ao nível coletivo requer um salto conceitual, mas não é especulativo, pois a pesquisa de psicologia social analisou a forma como lidamos com a mortalidade (TMT) e como isso afeta nossas atitudes e decisões. Enquanto progredimos como uma espécie em geral, estamos cada vez mais confrontados com ameaças existenciais globais de nossa própria criação. A teoria da gestão do terror da hipótese de que "o investimento em visões mundiais culturais e auto-estima serve para amortecer o potencial de ansiedade da morte" (Burke, Martens & Faucher, 2010). Como resultado, o significado e o imediatismo da morte – chamado saliência da mortalidade – levarão a mudanças de visão de mundo e de auto-estima na defesa contra a ansiedade da morte.

"A teoria propõe que um potencial de ansiedade resulte da justaposição da consciência da morte – presumivelmente uma capacidade exclusivamente humana tornada possível pelas habilidades cognitivas, como a autoconsciência e o pensamento abstrato – e o instinto de auto-preservação, comum a todos os animais . Para se defender contra essa potencial morte, as pessoas devem acreditar que algum aspecto valioso de si continuará, literalmente ou simbolicamente, após a cessação de seu corpo biológico. A imortalidade literal assume a forma de uma vida após a morte (por exemplo, o céu), enquanto simbólica
A imortalidade assume a forma de extensões de si (por exemplo, crianças, realizações) que continuam a existir após a morte biológica da pessoa. Quer seja literal ou simbólico, esse buffer de ansiedade cultural consiste em dois componentes: (a) crença na validade de uma visão de mundo cultural e os padrões e valores associados a essa visão de mundo e (b) crença de que um está cumprindo ou excedendo esses padrões e
valores, isto é, auto-estima. "(Burke, Martens & Faucher, 2010)

Teoria da gestão do terrorismo

Fonte: (Greenberg, Solomon & Pyszczynski, 1997)

A teoria da gestão do terror mantém a pesquisa empírica, e a saliência da mortalidade motiva as pessoas a se adaptarem? De acordo com a pesquisa de psicologia social abrangendo muitos grupos culturais, eles representam muitos de nossos comportamentos e atitudes diante de ameaças existenciais.

Em uma grande meta-revisão da literatura, por exemplo, os pesquisadores descobriram que, em centenas de artigos que medem a elevação da mortalidade, 80 por cento deles tiveram tamanho de efeito significativo (Burke, Martens & Faucher, 2010). Infelizmente, as defesas contra a mortalidade não são tipicamente saudáveis ​​ou adaptativas – por exemplo, levando a um maior conflito entre grupos, incluindo agressão defensiva e intolerância, aumentando o preconceito, cultivando crenças em "imortalidade simbólica", o que pode aumentar a disposição de assumir riscos inaceitáveis ​​(desnecessário guerra) e fazer sacrifícios desnecessários (por exemplo, sentimentos equivocados de heroísmo), enfrentamento evasivo ao lidar com problemas importantes (por exemplo, aquecimento global), comportamentos de distração maiores, como o aumento do consumismo e a ganância. As pessoas podem deixar de se envolver reflexivamente com a ansiedade da aniquilação e, em vez disso, afivelar esses sentimentos e reprimir os pensamentos em comportamentos destrutivos, individual e coletivamente.

As boas notícias

A boa notícia é que há maneiras de fazer uma pausa e refletir quando confrontados com a ansiedade da aniquilação, que pode alavancar a mortalidade da mortalidade, o que pode levar a melhores estratégias de enfrentamento, inclusive facilitando trabalhos de caridade, resolução de conflitos e outras formas de comportamento altruísta e, em geral, promovendo uma senso construtivo de comunidade e coesão, em vez de fragmentação destrutiva e isolamento em face da mortalidade.

A atual guerra nuclear de palavras entre a Coréia do Norte e os Estados Unidos, e mais particularmente entre Kim Jong Un e Trump, certamente exige gerenciamento de terrorismo para muitos de nós, para quem as apostas são altas. Todos os dias a notícia é cheia de linguagem que torna a mortalidade mais saliente multiplicada diariamente – "O fogo e a fúria de Trump como o mundo nunca viu", que o exército dos EUA está "trancado e carregado", planeja atacar o território norte-americano de Guam, afirma que os ICBMs da Coreia do Norte poderiam chegar ao continente americano, afirmando que este não é o caso, relata que o norte-coreano pode ter miniaturizado ogivas nucleares que poderiam caber nesses ICBMs e terem capacidade de ataque nuclear em 2018. É potencialmente aterrorizante, mas potencialmente retórica e estratégica. Independentemente disso, a guerra termonuclear tornou-se uma preocupação omnipresente, parte do nosso vernáculo cotidiano, de uma forma que não ocorreu desde a Guerra Fria e a Baía dos Porcos. Difícil de saber o que fazer com isso, como esta troca de uma popular plataforma de redes sociais ilustra:

Fonte: Fonte: Grant H. Brenner

Isso não ajuda que Trump tenha feito referência usando armas nucleares há anos, incluindo mais recentemente na campanha. Ainda não está claro se esta é uma postura estratégica e parte de um grande esquema, uma distração para chamar a atenção de outras questões e / ou os comentários de um homem que parece ter uma atitude cavalar sobre o uso de armas nucleares em seres humanos, colocando o planeta inteiro no bloco de corte. Não está claro que os sistemas de defesa antimíssil dos EUA sejam capazes de destruir ogivas entrantes, aumentando a ansiedade. Se confiamos que nossos líderes sejam bons pastores é uma parte fundamental da equação, pelo menos em relação a Trump, dependendo de como se vê, ele é um negociador experiente que é exatamente o que os EUA precisavam, ou é indiferente ao destino de bilhões e nos guiarão a nossa desgraça. Como fazer sentido das mensagens misturadas provenientes de diferentes pessoas em sua administração e outras agências governamentais é uma pergunta espinhosa, mas uma coisa é clara: a falta de mensagens coesivas leva a uma incerteza, desconfiança e confusão.

Algumas ameaças são menos salientes do que outras, mas pelo menos tão mortíferas. Embora a guerra nuclear tenha terror em nossos corações, enfrentamos grandes riscos de mudanças climáticas, doenças, pobreza, violência, drogas, doenças sociais, extinção em massa (a "sexta onda") e uma variedade de questões relacionadas à saúde. À medida que a população terrestre aumentou e a economia global se tornou cada vez mais interdependente, e as mídias sociais e as tecnologias da informação nos aproximaram cada vez mais, a mortalidade também aumentou. Nós somos inegavelmente juntos, como sempre fomos, mas, sem dúvida, somos mais propensos a nos separar – em um nível coletivo – se caíssemos. É mais difícil e mais difícil manter uma ilusão nacionalista de separação, embora na medida em que a realização de tal ilusão diminua a percepção de ameaça, a teoria da gestão do terror nos diz que uma sensação de isolamento protegido é realmente uma defesa inadaptada contra a ansiedade da aniquilação, uma em última instância, mais provável que leve à destruição do que realmente nos proteger.

Da mesma forma, quando enfrentamos a ameaça imediata da guerra nuclear, ilusões e crenças na imortalidade literal e simbólica podem nos levar a uma destruição total. Seu uso para aliviar a ansiedade da morte, mudar a visão de mundo e reforçar a auto-estima está terrivelmente errado quando se trata de garantir segurança coletiva e bem-estar. A crença em uma vida após a morte pode acalmar os medos da morte, fornecendo um out – para os justos – a crença de que muitas religiões principais ensinam, mas que parecem servir essencialmente interesses específicos do grupo e nacionalistas.

Por outro lado, o ideal heróico de sacrifício para a nação, o modo de vida, os valores e assim por diante, pode ser usado para justificar a perda de vida desnecessária e para motivar os indivíduos a fazer o sacrifício final, tornando-se heróis imortais de qualquer grupo eles representam. Nem sempre é claro se o nobre sacrifício realmente atingiu os objetivos desejados ou foi realmente justificado, e questionar tais sacrifícios é perigoso e potencialmente desrespeitoso. No entanto, se alguém deixa de lado as próprias lealdades por um momento e derruba um passo reflexivo, podemos ver que o uso de visões simbólicas e literais da imortalidade é uma constante em todos os grupos que os usam para aliviar a ansiedade da morte e motivar a ação destrutiva. Agora, estou argumentando que estamos vendo o uso mal-adaptado da imagem espelhada entre os EUA de Donald Trump e a Coréia do Norte de Kim Jong Un, e que muitos de nós não estamos dispostos a esse passeio.

A sanidade prevaleceu?

Se a sanidade prevalecesse e a confiança fosse estabelecida (grandes "ifs"), desalentaria a retórica e interromper as ameaças, e ao invés de ameaçar, absurdamente e paradoxalmente, aniquilar uns aos outros como forma de garantir segurança e sobrevivência, prometeríamos conversar com questões sem agir em agressão. Na verdade, a solução "diplomática" ainda está "na mesa" (juntamente com "bloqueado e carregado" para a ação militar), mas a idéia de falar com o inimigo mortal assado é realizada de forma ambivalente. Alguns se sentariam à mesa e levaram de lá, enquanto outros considerariam qualquer pessoa disposta a falar um traidor e merecedora de execução imediata.

É impossível ter um compromisso sã quando há diferenças aparentemente irreconciliáveis ​​decorrentes da fragmentação interna e externa. Infelizmente, parece que ameaças poderosas muitas vezes estão envolvidas no gerenciamento de conflitos, embora não conduzam a uma resolução de longo prazo, mas mantenham nosso sistema global em condições cronicamente instáveis, confiando em balanços pendulares entre ameaças ativas e ocultas para manter coisas em frente. Tendo argumentado em outro lugar que estamos vivendo em "The Age of Dissociation", acho que isso nos beneficiaria a desacelerar e refletir juntos de forma sem precedentes, porque acredito que o destino de nossa espécie realmente está pendurado no equilíbrio.

Talvez não desta vez, mas da próxima vez, ou o tempo depois disso … Nós estamos jogando roleta russa com a gente. Tal como acontece com os indivíduos que enfrentam a morte, nossa espécie deve crescer e fazer sentido, mas nós e nós? Nossa forte tendência para racionalizar e demitir é a maior ameaça que enfrentamos; na análise final, é uma meta-ameaça autogerada que abre a porta para todos os outros perigos evitáveis. Isto é porque essa meta-ameaça, essa falha em nossos sistemas evolutivos de sobrevivência que nos faz pesar pesadamente o ganho e a sobrevivência a curto prazo sobre o sucesso a longo prazo, o que nos faz evitar lidar de forma construtiva com a mortalidade, permite que outras ameaças se tornem letais quando de outra forma, seria usado de forma construtiva e tornado mais seguro.

Ao invés de abordar a mortalidade, não é defensiva como uma espécie e se unindo para resolver problemas coletivos com sabedoria e colaboração, continuamos a responder de forma defensiva e pagamos o preço. Felizmente, estamos aprendendo ao longo do caminho e, pelo menos, revisar as mesmas formas psicóticas e destrutivas de lidar com nossos medos de morte e a incapacidade de dominar a morte levará a algum processo de aprendizagem incremental para que possamos fazer as coisas melhor à medida que nossa sociedade continua evoluir.

Com a situação atual, além de partir da guerra nuclear real (e muito menos da guerra convencional), podemos vê-la ativamente como uma simulação a partir da qual aprender, bem como um exercício de mesa que evoca as mesmas experiências que o uso de armas nucleares, enquanto faltam em detoná-las. Este é um dos pontos fortes com que a evolução nos dotou: temos a capacidade de imaginar várias possibilidades, executar cenários diferentes e aprender quais seriam os resultados, sem ter que os viver. Armado com essa informação, e se podemos controlar nossas emoções, podemos teoricamente tomar melhores decisões, mas primeiro devemos concordar em funcionar dessa maneira, e para que isso aconteça, todos os diferentes grupos de partes interessadas terão que entender o benefício para eles individualmente seria.

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