Desencadeando o gênio social de seu cão

Fonte: Miranda de assistentes caninos, usada com permissão

Em 1904, entre as celebridades mais gostosas da Alemanha, na verdade na maior parte da Europa, havia um cavalo de trote russo chamado Clever Hans. Um professor alemão aposentado chamado Wilhelm von Osten comprou Clever Hans quatro anos antes. O Sr. von Osten queria usar suas habilidades como educador para provar animais capazes de uma cognição complexa, e com base no desempenho de Clever Han, ele apareceu com grande sucesso. Clever Hans, usando seu casco direito dianteiro, patearia as respostas para problemas de matemática incrivelmente complexos e balançaria a cabeça para indicar sim e não.

Os céticos imediatamente suspeitaram que o Sr. von Osten estava de acordo com Clever Hans quanto às respostas corretas. Mas dado que, quando o Sr. von Osten não estava presente, o cavalo também poderia responder às perguntas de algumas outras pessoas – alguns deles os céticos em si – parecia claro que o Sr. von Osten não estava fornecendo respostas. Finalmente, um pesquisador percebeu três coisas que lhe permitiram determinar como o cavalo conseguiu responder a perguntas tão difíceis: Clever Hans só podia responder a perguntas colocadas por pessoas com quem ele havia desenvolvido algo de conexão, ele tinha que poder ver seu questionador para responder corretamente, e a pessoa que faz a pergunta teve que conhecer a resposta. Ao concluir, Clever Hans conseguiu reconhecer sinais tão sutis que não eram reconhecidos pela pessoa que os forneceu, e esses indicadores permitiram que ele descobrisse as respostas corretas.

Claro, seus fãs ficaram muito decepcionados. Embora, aparentemente, não existisse um alvo, aqueles que acreditavam que o cavalo capaz de pensamentos tão elevados se sentiam enganados. Os cientistas tomaram a saga como um sério aviso de que extrema cautela deve ser exercida ao atribuir proeza cognitiva aos animais, dado que outros fatores poderiam estar no trabalho. Desde então, aqueles que estudaram cognição foram avisados ​​para evitar qualquer possibilidade de cair presa ao que se tornou conhecido como o efeito Clever Hans.

Enquanto o efeito Clever Hans deve ser reconhecido, o fenômeno deve ser adotado em vez de evitar. Hans não era simplesmente inteligente, ele era um gênio social. Imagine ser capaz de reconhecer sinais não-verbais tão sutis que são indetectáveis ​​pelo indivíduo realmente dando as pistas. Essa é uma habilidade poderosa! Por sorte para nós, um único cavalo trote russo não é o único que tem essa habilidade. Nossos cães também têm.

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Os cães nos observam de perto. Eles podem seguir nossos olhares e apontar gestos, até mesmo nossos parentes primatas mais próximos parecem incapazes ou não querem fazer. Os cães podem reconhecer nossas expressões faciais, incluindo aqueles que sinalizam alegria e nojo. Eles podem imitar nossos movimentos físicos e sincronizar com nossos estados emocionais. Usar as habilidades sociais de nossos cães nos permite ensiná-los como fazemos crianças pequenas.

Ensinar um cão a contar para quatro (4)

Itens necessários:

• Muitas guloseimas minúsculas e saborosas para manter seu cachorro excitado
• Três conjuntos de sete objetos idênticos que podem ser facilmente mantidos em suas mãos (palha, canetas, pauzinhos, etc.)

Para fazer isso, seu cão deve saber como tocar um objeto com o nariz. Você pode ensinar seu cão o que o toque significa ao tocar seu próprio nariz em um pedaço de fita adesiva que você colocou na sua palma. Demonstre a ação, diga "yay, eu" ou algo igualmente positivo e depois pergunte ao seu cão: "Você vai tocar? Como eu? ", Enquanto você estende sua palma para ele. Quando ele toca ou fica perto de tocar a fita, diga "yay, você!" Ou algo igualmente positivo. Enquanto você não quer recompensar o seu cachorro com comida por cada toque, você pode deslizar alguns deleites de vez em quando para mantê-lo entusiasmado. Uma vez que ele toca facilmente a fita adesiva na sua palma, mova a fita para um pedaço de papel, peça de mobiliário ou até mesmo a parede (aproximadamente no alto do nariz do seu cão) e repita o processo.

Comece com os dedos. Estenda um dedo e diga ao seu cão: "Este é um". Repita várias vezes. Então faça o mesmo com Two. Em seguida, estenda um dedo por um lado e dois dedos no outro e pergunte ao seu cão: "Qual é um?" Se ele não tocar automaticamente a mão apropriada, mova essa mão mais perto dele ou você pergunta: "Pode você toca um? " Siga as respostas corretas com " yay, você! " Use delícias fornecidas de tempos em tempos para manter a atenção do seu cão. Pergunte, "Qual é um?" Ou "Qual é dois?" Várias vezes. Quando você sente que seu cão pode reconhecer confortavelmente e indicar um e dois, repita a seqüência de ensino com três e quatro.

Repita o exercício usando um dos conjuntos de objetos escolhidos. Em seguida, experimente com os outros conjuntos de objetos escolhidos. Finalmente, se você e seu cão estão curtindo o trabalho, você pode perguntar ao seu cão, colocando um conjunto de itens em uma superfície claramente visível e elevando o número correspondente de dedos por um lado enquanto eleva um número errado de dedos A outra mão.

O efeito Clever Hans está em jogo? Muito provavelmente, os sucessos de contagem inicial de seu cão podem ser atribuídos ao efeito Clever Hans. No entanto, vi uma série de cães indicar corretamente uma resposta numérica (de 5 ou menos) quando a pessoa que dá as escolhas não conhece a resposta correta.

Experimente com o seu próprio cão e veja o que você pensa … ou melhor ainda, o que seu cão pensa!